幽黎庵の大罪録

始まりの夢は世界を告げる

始まりの夢

──君には答えが存在しないな…

そう落胆したように目の前の人は言う。

──笑う事も無く、泣く事も無く、叫ぶ事も無く、苦しむ事も無く、ただただ存在しているだけだ。

そして人の深層心理を見抜くような深紅色の、血を流したような瞳でこちらを視る。

──ならばそうだな…こちら側へ来い、少なくとも今の世界よりは幾分かマシだろう。

そうして目の前の人は手を差し伸べる。

──なァ？ ○○○…？

そしてその人はこちらの知らない名で呼ぶと、手を引いて笑いかけ、導く──…。

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「────っ！」

ガバッと勢い良く身体を起こす（飛び起きる）。額から頬を伝うように冷たい汗が流れ落ちる。

額の汗を拭いながら、思う。

「(…………懐かしい、夢を…視た。初めてあの人に巡り逢い、そして導かれたあの日の事（思い出）……)」

ギシッ…っと音を立て、ベッドを降りる。カーテンを開け、眩しい太陽の光を浴びる。

あの人は起きているだろうか？ ……いや、睡（ねむ）っているだろう、昨夜も視えない誰かと話していたようだから…──。

「(…………今日はブラックコーヒーにしよう、きっと匂いでお起きになる筈だ。そして何か甘い物をお求めになるだろう。だから*メレンゲが最適か……*スコーンやクレープも捨て難いが…)」

シュルッとネクタイを結び、あの人の食事の用意をする。

そして書庫に続く長い回廊をコーヒーと菓子を乗せた盆を持ち、歩く。

暫くして牡丹（ぼたん）の花のレリーフが施された、扉の前に辿り着く。

すぅっと軽く息を吸い込み、二回コンコンとノックする。

「失礼します、鈺炉さん。コーヒーと菓子をお持ちしました」

「んん……あぁ、入れ、俺は今動けん…」

「はい、失礼致します」

中からワンテンポ遅れた返事が返ってくる。どうやらこちらの声で起きたらしい。すこぶる寝覚めの良い人だと思う。

牡丹の花のレリーフを押し開け、中にするりと音も無く入る。

そして目的の人を程なくして見つけた。

「…………何を読んでおられるのですか？」

「何も読んじゃいないさ。読むんじゃない、視ているんだ」

「あぁご依頼のあった魔書、ですね？」

「あぁまた随分とけったいなモノを所有してらしたな、依頼人は。かのアレイスター・クロウリー氏の魔術書を所有されていたのだからね」

「それはそれは……よくとり殺されませんでしたね、ご依頼人は？」

「そうなる前に依頼に来たのさ、面白く無い事にね」

「…………依頼人の前でその発言はナシですよ、鈺炉さん？」

こちらの忠告にその人はフッと笑って誤魔化した。

そして盆からコーヒーを取り、口に含む。

「…………この魔道書は引き取らせてもらう、普通の人間（一般人）の扱う代物では無いよ、これはね」

「畏まりました、ご依頼人にお伝えしておきます」

そう返事をすると、メレンゲを口に含んでいたその人が、笑い、そして口ずさむが如く言った。

「これから仕事に向かう、準備は終わってんな？」

「…………当たり前でしょう、いつでも迎えますよ」

──これから始まる、大罪録。とくとご賞味あれ──

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【＊用語説明＊】

*メレンゲ……卵の卵白を泡立てた食材、及びそれを用いた菓子のこと。滑らかな食感を出すため、もしくは加熱時の膨張剤として料理に使用される。フランス語では『ムラング』と呼ばれる。

ここでは菓子のこと。

*スコーン……スコーンとは、スコットランド料理の、バノックより重いパン。小麦粉、大麦粉、あるいはオートミールにベーキングパウダーを加え、牛乳でまとめてから軽く捏（こ）ね、成形してから焼き上げる。粉にバターを練り込んだり、レーズンやデーツなどのドライフルーツを混ぜて焼き上げられることも多い。

主にジャムやクロテッドクリームを付けて食べられる。