忘却を渇望
夜の暗闇の中、私は、ベッドに腰掛けていた。
帰って自室に飛び込んでから、動かなかった。
既に真夜中の三時を回っていた。
でも眠くはなかったし、食事も摂ってないけれどお腹もすいていなかった。
涙を流すだけ流し尽くしたら、頭の中も、胸の中も、何にもなくなった。
悲しみ、苦しみ、後悔、罪悪感、自己嫌悪……。
抜け殻になった私は、魂まで抜けてしまったのではないかと思い、生きている実感が欲しくなった。机の中からカッターナイフを取り出した。
出した刃を見て、切れるのか不安になって適当な紙を切ってみた。
大した力を入れずに切れたので、即座に左手首に刃を当てようとして……赤いブレスレットを見た。
……身に着けているだけで、繋がっていると幸せだったのに。
私は、何だったの？ 私は、明亜にとって、どんな存在だったの？
好きだった。愛していた。私と同じ気持ちだと……信じていた。
それじゃ、あの優しい言葉は？
大切な人だって。特別な人だって。そう言っていたのに。
優しく頭を撫でてくれたのは？ 耳元で囁いてくれた、愛の言葉は？
――――私は、明亜にとって特別ではなくて……おもちゃの一つに過ぎない。
私のような女の子は、明亜の周りには大勢いる。
もっと早くに気付くべきだったのに。いや、気付いていたのか。
気付いていたのに、その気持ちに蓋をしてきたのは自分だ。愚かだと思う。
自分に都合の良い幻想が覚めてしまって……でも現実を直視出来なくて。
顔を見るだけで幸せ、手を握られるだけで幸せ。会えるだけで幸せ。
自分をごまかし続けて、苦痛を我慢し続けて、壊れてしまった。
そして、追い打ちをかけたのは……私。
百合花お姉様を殺したのは、私。私は、人殺し。
あぁ、どうして生きているのだろう？
この世界には、もう私の味方はいないのに。
……私は、生きることを望まれていないのに。
赤いブレスレットは見えた。
切るべき場所は此処だと、教えてくれているかのようだった。
私は、刃を当てて切り裂いた。
じんとした痛みが、神経を伝って脳髄を痺れさせた。
血が流れ出るのが鮮明にわかった。赤いブレスレットは見えたのに、赤い血は見えなかった……滴る液体は、真っ黒のように見えた。
人間らしい赤い血じゃないんだ……そうだよね。
私は、人殺しだもん。実の姉を殺した、人殺し。
次第に痛みは、どんどん強くなっていき、左腕を痺れさせた。
床に座り込む。痺れが、激痛と共に、ゆっくりと全身へと行き渡っていく。
罪深い私へには、こんな最悪の死が相応しい。
このまま、ここで……誰にも見つからないで、朽ち果てる……。
ふと、瞼を閉じる前に……部屋を見渡した。
窓際にある、とても精巧に作られたビスクドールに目が止まった。
アルファ――――どうして？ 私が死ぬところを見に来たの？
『マリちゃん。今日は七歳のお誕生日、おめでとう』
『おめでとう、
いつもの食堂は、二人の姉が折り紙などで飾り付けて、とても綺麗だった。
テーブルには大きなバースデーケーキ。勢い良く吹き消した７本のロウソク。
『ありがとう！ ゆりかおねえさま！ えりかおねえさま！』
『七歳になった御祝いに、私達からプレゼントがあるの』
『なぁに？ なぁーに？』
『――――はい』
差し出されたのは、優しく微笑んでいる男の子のビスクドール。
『わあ～きれいなお人形！ ありがとう！！ とっても嬉しい！！』
『喜んでくれて嬉しいな。大切にしてね？』
『マリちゃんもアルファと、きっと……仲良くなれるわ』
百合花お姉様は、目じりに嬉し涙を光らせながら言った。
『うん！ なかよくする！ きょうはいっしょのベッドでねるもん！』
……視界が、霞んで来た。今のは、走馬灯だろうか。
どうしてこんなことに。
私さえいなければ……こんなことには……。
もう嫌。もう考えるのは嫌。もう何も考えたくない。
百合花お姉様の死も。私が犯した罪も。何もかも。
……忘れたい。許されなくてもいいから、全部わすれて……ねむりたい。
ぜんぶをわすれて……えいえんに………………。
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