女子がちょっと苦手な俺が、転入先の元女子校で劇部女子に振り回されている……！

第2話 猪突猛進演劇ガール

　キーンこンカンコ～ん、とチャイムが鳴った。

　その響きに違和感を感じたが、周りは別に普通の顔。地域が違うと（？）チャイムも微妙に違うということは新しい発見だった。

　そんな些細なことからも、自分がまだここの異分子であることを実感させられる。

　さて、このチャイムはどうやら朝のホームルームが始まる十分前の合図のようだ。教室のあちこちで喋っていたクラスメイト達も、ちらほらと席に戻り始める。

　けれど、前の席のやつは机に突っ伏したままだし、隣の席は依然として空席のまま。

　教室に入ってから今までに、俺が発した言葉は僅かに二言。しかもその内の一つは「へ、へー……」だ。正直、まずい気がする。いや、焦っても仕方ないとは思うけれど……。

「なあ、ひょっとしてアンタ転入生？」

　また突然、前の席のやつが話しかけてきた。さっきはあっけにとられて会話が続かなかったけれど、今度こそ、会話を続けてみせようと気合いを入れる。

「そうだよ、よくわかったね？」

「別に、大したことじゃないよ。男子で俺より出席番号早くなるやつっていたかなーって思ってさ。俺いつも一番なんだよね、出席番号。でも今年は二番じゃん？　ま、君が留年生（ダブリ）の可能性もあったけど、それは俺がなんかイヤだし」

　なぜか右手をひらひらと振りながら、彼は笑ってそう言った。

　まあ、言わんとしていることは分かった。去年は彼より苗字が、アイウエオ順で早い人が学年全体でもいなかったのだろう。つまり俺は、外から来た人間の可能性が高いと推理したわけか。留年のくだりはスルーする。

「すごいね、探偵みたいだ。俺、相田（あいだ）っていうんだ。相田誠（あいだまこと）。よろしく」

「アの次がイか。そりゃ勝てないね。俺は芦原一樹（あしはらかずき）。よろしく」

　笑って挨拶をした後、けれどこいつは顔をしかめてみせる。

「ところでさ、今の『探偵みたい』って台詞、まあお世辞でもカッコイイし嬉しかったんだけど、それ、隣の席のヤツに言わない方がいいぜ。面倒くさくなる」とまだ来ていない女子の席を顎で指しながら言う。

「まだ来てないみたいだけど、知り合いなの？」

「うーん……まあ、同じ部活、かなぁ……？」

「語尾を上げられても困るんだけど」

「俺が幽霊部員気味というか、半分在宅作業というか……。今日の朝練出てないのも文句言われそうというか――あ！」

「え、何!?」

「悪いが俺は君のことを生贄と捧げることにした、すまない」

　突然妙に渋く低い声でそう言うと、彼は机に向き直り、携帯を取り出して、どこかに連絡を取り始めた。

「いや、わけわからないんだけど!?」と肩に手をかけるが「なんまいだぶなんまいだぶすぐ来るってさなんまいだぶ」という訳の分からない返事しか戻ってこない。

　やっぱりこいつは変人なのかと納得した時、教室のドアが大きな音を立てて開いた。まだ騒がしかった教室も、先生が来たと思ったのだろう、シンと静まる。

「アシハラーー!!　男子の転入生ってホントッ!?」

　けれど、そこにいたのは、半開きのスクールバッグに乱暴に詰め込んだようなブレザーを覗かせた、明らかに同級生と思しい全身ジャージ姿の女の子。　

　――アシハラってこの前の席の芦原か？

　慌てて芦原の方に目をやると、「ホントにすぐだな!?」と言いながら両手で俺のことを指さしていた。

「転入生!?」とにわかに騒がしくなる教室。けれど、彼女はそれをものともせず、こちらに駆けてくる。

　呆気にとられるうちに、目の前まで来た彼女は、机の上で組んでいた俺の手をギュッと握りしめ、スゥという音が聞こえそうなほど息を深く吸い込んだ。

「――ねえ、君！　演劇って興味ない!?」

　グッと顔を寄せてきた彼女の顔が、視界の大部分を占めている。何故だか挙がる黄色い悲鳴。

　キラキラと輝く彼女の瞳は、呆気にとられる俺の顔を映していた。