『通』りた～んず（お湯ラーメン外伝）

第四夜

第13話 お任せ、気まぐれ

　仕事辞めようと思うんだ。

　僕のメールに『通』が返信してきた。

　明日、メシ食いに行こうぜ。

　彼は一応、心配してくれているのだ。

　違う友人である『同僚』からは、おめでとうと返ってきた。

　なにが？

　待ち合わせは19：00だったが、4時間も前に僕は待ち合わせ場所にいた。

　家に居たくなかったから、無駄に早く出かけた。

　本屋の駐車場で、ボーッとしていた。

　いい歳して、僕は何をやっているんだろう…そんなことを考えると情けなくなってくる。

　こんなはずじゃなかった…順風満帆だったのに…なぜ躓（つまず）いた？

　足元を見なかったから…先ばかり見ていたから…きっと僕は…。

　そんなことを考えながら、車の中で薄暗い空に浮かぶ白い月を見ていた。

　窓を開けていた、久しぶりでもないのだが…懐かしいような気がした。

「おう、早かったな」

『通』が隣に車を停めて僕に声をかけた。

「あぁ…ヒマだから早く来ていた」

「そうか、まぁ乗れ、メシ希望あるか？」

「いや…なんでもいい」

「そうか、食ってないんだろ？任せろ」

　任せろ…良い予感はしない、けど食欲も無いし…ホントに何でもよかった。

「あぁ、任せるよ」

　車で移動3分…だった。

「ハンバーグでいいか、そうしろ」

「うん、まぁなんでもいい…COCO'Sじゃないんだな…こっちなんだな」

「おう、COCO'Sの方がいいよ俺も、でも今日はこっちなんだ、なんかこっちの方が入りやすい」

「そうなの…僕はどっちでもいいんだけど…混んでるな」

　車から降りて、歩き出すと、『通』と向き合った…。

「なぜ？」

「ん？オマエ、混んでるの嫌そうだったから、CoCo壱番にしようかなと思って」

「そうなの？どうでもいいけど」

「おう、カレー食いたいんだ」

　気が変わるの早いよ…。

「何食おうかな～なんか選べないな～、なんでだろ？えっ？あれ？…あー、俺、お昼もカレー食ったわ」

「えっ？昼もカレーだったの？」

「そうだった…いやーなんか食欲無いなーって気がしたんだ…それだ」

(ボケ老人みたいだな～、まぁ食ったことは覚えてるんだからギリか…)

「どうしようかな～野菜カレーにしようかな～」

「僕、コレ」

「決めるの早いなー、悩めよ」

「僕、昼カレーじゃないからな、ところで昼は何カレー食ったの？」

「ん？ボンカレー」

「レトルトか」

「あぁ、会社で食った」

「えっ？会社でボンカレー？」

「あぁ、温めて」

(会社でボンカレー…初めて聞いたな)

「じゃあ、何カレーでもいいんじゃないか」

「コレにするわ、ハッシュドビーフ」

「あぁ…カレーじゃないしな、いいんじゃない」

「えっ？カレーじゃないの？」

「ハッシュドビーフだもん」

「えっ…カレーでしょ、牛の？」

「ビーフカレーじゃねぇぞソレ」

「なんなの？」

「えっ？デミグラスソースだぞ」

「デミグラス…アレ、ハンバーグにかけるヤツ」

「うん…ハンバーグにもかけるね…オムライスとか…」

「あぁ…ソレでいい、シチューでしょ要は、俺ハンバーグ食いたかったし」

「シチューじゃないけど…まぁいいや…お前、ハンバーグ食いたかったの？」

「最初に言ったよね!ハンバーグって言ったよ!」

「うん…でもお前が、カレーに決めたんだよ」

「混んでたから、ハンバーグが混んでたから!　空いてたもん、ココは!」

「うん…でかい声で空いてたとか言うな…悪いから…」

「あのさ…お前、辛さ2にしたじゃん、辛い？」

「適度にな…美味いと思える辛さがいいんだ、辛すぎると痛いから」

「あぁ…解る、痛いね…解る…俺も2くらいにすりゃ良かったかな？」

「ハッシュドビーフに辛さレベル無いよ」

「うそ？なんで？カレーってレベル選べるよね？」

「うん…さっきも言ったけど、カレーじゃねぇから」