二話 デート!(到着)
一時間の旅を経て遊園地のゲート前に立つ。家族連れが多いが若いカップルも見かける。
中には中学生らしき組み合わせも? ちょっと蹴ってこようか?
いやいや、やめとこう。
今日は俺も、デートなんだ!
さてさてチケットを買おう。入場券と……アトラクションの料金ていくらくらいなんだろ?
華子がずいっと前に出て係員に言う。
「入園券とフリーパス。おとな二枚、別々で」
勝手に決めてしまった。
あれ? 別々に払うの?
「いや、今日は俺が……」
「ダメ、割り勘」
カウンターに自分の分の料金を叩き置く華子。
ええ、そうなの? 男が払うべきなんでは?
しかしあんまりまごついてたら後ろの人に迷惑だ。仕方なしに自分の分だけ払う。
「じゃあ、昼飯は俺が……」
「ダメ、割り勘」
「な、なんで?」
男らしく奢ってみせたいんだけど。
華子は二人分のチケットを持って先へ先へと行く。向こうの方が足が長いので追いかけるだけで大変だ。
華子が顔だけくるりとこっちに向ける。
「快人ごときに奢られたくないの、私」
「いやでもデートだしさぁ……」
「男が払うべき? 童貞らしい思考よね」
「……そうなの?」
「ホントにイイオンナは自分の分くらいきっちり払うものなの。むしろ男を奢ったり」
華子は自信満々なので俺の中の常識は風前の灯火。
「……そう、なんだ?」
「そうなの。下心のある男ほど奢りたがるし、程度の低い女ほど奢られたがる。一方、私の母なんて……って、もういいでしょ? グダグダ言わないの」
華子が立ち止まる。
もう遊園地の中だった。開けた視界のあちこちにアトラクションが見える。
見渡した華子が腕まくりの真似をした。
「さぁ、遊ぶわよ!」
目がキラキラしている。意外にもがっつり楽しむつもりらしい。
俺は聞いてみる。
「なに乗る?」
「とにかくジェットコースター全制覇」
「あ……うん……」
俺は小心な童貞なのだ。あんまり激しいのは正直勘弁なんだけど……。
うわー、みんな悲鳴上げてるよ。
ジェットコースターの順番が近付くにつれ、俺の胃は痛くなっていった。
「情けない顔してるわね。ホントみっともない」
隣から華子が蔑みの視線を向けてくる。
普段ならご馳走だ。しかし俺の股間は反応してくれなかった。その情けないありさまが、俺の気力をいっそう減退させる。
そして順番が来た。
華子と並んでシートに収まる。
「あれ?」
俺はふと気付いた。
華子を見る。
正確には下半身。
「なによ?」
イヤそうな華子の声。
華子、スカートだよね? これから激しいジェットコースターだよね?
「華子、スカートめくれない?」
「あんたって、どこまでも童貞よね? ショーパン穿いてるし、別に構わないわよ」
「……そっか」
華子は童貞を侮っていた。
童貞の妄想力をもってすれば、短パンごときないものとして扱うことができるのに。
ジェットコースター発進。
俺は横目でスカートを凝視する。
「うわー、ドキドキするー。実はジェットコースターって初めてなのよねぇ」
華子がこぼした『初めて』という単語は、当然俺の中では増幅して聞こえてきた。
華子の初めて……極上の女の初めて……。スカートへの期待と相まって、俺の興奮は否応なく高まった。
車両の速度が落ちる。
そして急降下。
「きゃああああっ!」
華子の歓声。
「うぉぉぉぉ!」
俺の雄叫び。
華子のスカートは当たり前のようにめくれた。チラチラと中に穿いている薄ピンク色のものが見える。
これはショートパンツ?
いいや違う!
俺の中では違う!
これはパンツだ!
ひらひらとスカートが揺らめき、中の「パンツ」が見え隠れする。
あくまでチラチラとしか見えない。ショートパンツとしての自己主張は抑えられた。
スカートの中に隠れた布地。
これはパンツだ!
俺の中ではパンツなんだ!
華子の手がスカートを整える。
「止まったわよ?」
「え? あ、うん」
俺は素数を数えて勃起を抑えてからジェットコースターを下りた。
アトラクションの出口から華子がぴょんぴょんと前へ跳ねていく。
くるりと回って俺に笑いかけた。
「次、なにがいい?」
「そうだなぁ……」
「別のジェットコースターに乗るわよ」
パンフレット片手に先へと行く華子。俺は追いかけるだけでも大変だ。
二回目で早くも気付かれた。
「快人、乗ってる間、ずっと私のスカート見てなかった?」
「そ、そうかな?」
いちおう横目だったんだけど。
「いいや、見てた。あのさ、この下にはちゃんとショートパンツ穿いてるからね? 快人が期待してるものは見えないんだから」
「分かってる分かってるって」
短パンを強調されると俺の中の妄想が揺らいでしまう。話題を逸らさねば。
「それより次はゆったりしたのにしようよ。箸休め」
「ん? そうねぇ。あれとかかわいいけど、高校生は無理かな?」
思っていたより簡単に話は逸れた。
そして子供に交じって馬の乗り物に乗り込んだ。緩やかなコースなのでスカートはめくれない。
「あはっ、意外に楽しいかも。ね?」
華子が無邪気な笑顔を向けてくる。
すぐに、はっとした顔になってそっぽを向く。
俺が横顔をのぞき込むと目をパチパチさせている。
「どうしたの、華子?」
「み、見ないで。見ないでよ」
片手でしっしと俺を追い払う。
むむ?
「なに? はしゃいじゃって恥ずかしいの?」
「い、いちいち言うな!」
「いてっ!」
分厚いブーツで思いっきり蹴ってきた。
「い、いや、普通に楽しめばいいと思うんだけど」
「そうはいかないわ。私にも体裁ってもんがあるんだから」
ようやく俺の方を向いたが、ぶすっと口を尖らせている。
「俺相手に体裁なんて関係ないでしょ?」
華子が首を傾げた思案顔になった。すぐに頭を戻して深くうなずく。
「それもそうね。快人をイシキするなんておかしいわ」
というところで終着。
先に下りた華子が俺の方を向く。
「次はまたジェットコースターよ」
「うん」
「ただし、スカートを見たら目潰しだから」
ぎろりとにらんでくる。童貞を殺す、たまらん視線だ。
ともあれ目潰しは勘弁だった。
「わ、分かった。最善を尽くすよ」
「いやいや、絶対に見ちゃダメだから。恥ずかしいじゃない」
「あれ? 恥ずかしいんだ?」
俺の妄想の中ではパンチラだけど、向こうにとってはただショートパンツが見えただけ。難癖だけは付けるけど、ホントはそんなに気にしてないと思ってた。
華子の顔がなぜか赤くなる。
「ち、違う違う。私が言いたいのは……そう、キモいのよ! ジェットコースターで遊んでるのに、女のスカートばっかり見てるなんてキモすぎる。この、童貞めがっ!」
「ひ、ひでぇ……」
童貞はともかくキモいは酷い。
びしっと華子が俺を指差してくる。
「スカートを見たら目潰し! 私は快人をイシキしてない! 以上、心得ておくように!」
言うだけ言うと背を向けた。そして一人でずんずん先を行く。
気難しいお姫様だ。
さっきみたいな笑顔、もっと見たいんだけどなぁ……。
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