わしとふみ

第13話 返事した

　動く皿を何とかしょうと気ぃ向けすぎとった。

　わしも、子猫も。

　食う、出す、寝る。そん時が危ない。

　っちゅう本能が、ホンマに動物には刷り込まれとった。

　せやから余計びっくりして……

　にゃー。

　暗い穴が、小さく鳴いた。

「何で空いてんねん」

　床下の通風口の柵が何本か折れて、ちょうど子猫が入れるぐらいの。

　飛び込んだちっこい体にぴったりの。

　穴が。

「サビやし」

「サビでこんなん」

「女の子やわ」

「……あ？」

　何の話や。

　て振り向いた。

「サビ言うんは、毛ぇの柄。サビはほとんどメスやし、メスはオスより警戒心が強いから、餌ぐらいで釣られへんその子は九割九分、メス」

　知らんかった。

「私がもらおうとした子、サビやった。知らんやろな。聞きもせんとアカンて怒鳴って。そやし、そこで飼おうとしてん。お母さんに見つかって、そこまでになったけど」

　わし、何も知らんかった……

　て。

　おい。

　今、しれっと何を白状してん。

「この」

「もし今さら飼いたいとか言われても納得でけへんけど、よかったわ、子猫が隠れられて。えらい役に立った。はい、じゃあ、草刈りの続き。ここおったら、出たなっても出られへん。ほら、のいて」

　にゃー。

　暗い穴が、小さく鳴いた。

　ホンマ、誰に似てん。

　わし、返事した。

　穴に。