魔王は呪文を唱えた！ モンスターの落とすゴールドが下がった！ 経済は混乱した！

６．そしてゴールド争奪戦が始まるのだ ＜２＞

「ううん、ステップトンに近づきながら、地道にゴールド稼ぐか」

「シーギスさん、そのことなんですけど」

　レンリッキがリュックから丸めた地図を取り出して広げる。

「鋼の剣や、イルさんが言ってた連射できるデュアルアローは、ステップトン村でも買えるんです」

　さすがアイテムマスター。売ってる店も覚えてるんだな。

「でですね、ステップトン村の近くのこの辺り！　ここにゴールドゴーレムが出現すると言われてます！」

「ゴールドゴーレム！　体が金で出来た！　通常でも350Ｇも落とすという！」

　多少ゴールドが減ってたとしても、何体か倒せば鋼の剣が一気に近づく！

「そこでウロウロして、地中から出てくるのを待てばいいってことね」

　日の光を吸った金髪を後ろに払いながら、イルグレットが微笑む。

「じゃあ、行ってみましょう！　僕が道案内します！」

「……どのパーティーにも知恵袋はいるもんだ」

　レンリッキが張り切って案内してくれて、あっという間の数日間。

　草がわずかに生えるばかりの、茶色い大地。奥には切り立った崖が見える。

　この寂しい地に、魔王討伐パーティーが２０人、いや、３０人は集まってウロウロしていた。

「ねえ、シーギス。もし複数のパーティーで戦って倒した場合、ゴールドは誰のものになるの？」

「一応、暗黙の了解で、とどめの一撃を与えた人ってことになってるな」

「と、とにかく、僕達も出るまで待ちましょう。えっと、今の持ち金は、と。イルさん、預けてるゴールド、一旦もらってもいいですか」

　レンリッキは、何かあったときのためにゴールドの一部を最年長のイルグレットに預けている。

　と、彼の言葉に、イルグレットは脊髄反射のように手をパンッと合わせた。

「ごめんねレン君！　召喚獣呼んだから、少し減ってるの」

「そんなバカな！」

　驚きのあまり、普段あまり聞かないツッコミを披露するレンリッキ。

「……ん？　いや、ちょっと待って、イルグレット。昨日戦闘で召喚獣なんか使ったか？」

「違うわよ、シー君。最近全然呼んでなかったから、元気かなあと思って」

「それだけのために！」

　今のゴールドの価値を考えてください！

「あのね、召喚獣は家族なのよ！　召喚の代償のゴールドが値上がりしてたからって、あの子達と会うのは諦めないんだから！」

「しかも値上がりしてたの！」

　なんて強気な価格設定でしょう！

「だから、シー君、レン君、ごめんね」

「わーった、わーった。その代わり、ゴールドゴーレムが出てきても召喚は禁止――おわっ！」

　突然の地響き。

　やがて、俺達から大分離れた場所の地面がビシリと轟音を立てて割れ、人間の３倍ほどはあろうかという黄金色のゴールドゴーレムが現れた。

「まずい、他のヤツらが攻撃し始めちまった！」

　剣に手をかけて走り出す。

　チッ、中古屋のときみたいな「一歩遅かった」はもう勘弁だぞ。

「シーギス、伏せて！」

　我がパーティーの誇る魔法使いの声が後ろから響き、すぐさま左足でブレーキをかけて、その場でしゃがみこむ。

「走ってたんじゃ、間に合わないわよっ！」

　チラッと後ろを見ると、彼女が翳している両手の前で、黒くバチバチと放電している玉がどんどん大きくなっていた。もう少しで、ゴールドゴーレムと同じくらいまで膨らみそうだ。

「まずは……一発目！」

　飛ばした玉は、猛スピードで宙を駆け、金色の敵にぶつかって大爆発を起こした。

「ゴオオオオオッ！」

　低い唸り声が辺りに響いた。よし、かなり効いてるぞ！

「レンちゃん、魔力切れそう！　ドワーフの水、ちょうだい！」

　隣にいたレンリッキのリュックを開け、水色の液体が入った小瓶を取り出した。

「よし、いただきます！」

「ちょっと、アンナさん！　それ、ドワーフの水よりも強い、ドワーフの泉なんですけど……」

「いいのよ、似たようなもんでしょ」

　飲み干してから、ケロッと返事する。

「アンナリーナ、いいぞ！　もう一発お見舞いしてやれ！」

「任せて、シーギス！　一気にカタつけるわ！　イルちゃん、アイツに防御されると厄介だから、一緒に攻撃しよ！　今アタシが使った魔法、使える家族はいる？」

「もちろんよ！」

　………………はい？

「とびっきりの召喚するわ！」

　水を得た魚のようなテンションで魔法陣を描き、その中心にゴールドを置くイルグレット。

「あの、お姉さん！　召喚は禁止――」

「召喚します！」

「話聞けよ！」

　ツッコミも空（むな）しく、陣に煙が巻き起こり、全身が骨で出来た竜が現れた。

「イルちゃん、いっせーの、でいくわよ！」

「オッケー！　サイレスドラゴン、得意のヤツ、お願いね！」

　アンナリーナが構え、ドラゴンが口を開ける。どちらも、あの放電する黒い玉が巨大化していった。

「いっせーのっ！」

「せっ！」

　２つの玉が左右に分かれて飛んでいき、ゴールドゴーレムを挟み撃つ。地形が変わるんじゃないかと思うほどの爆発音とともに、ゴーレムはパンッと弾けた。

「やった！」

　呆気に取られる他のパーティーを他所（よそ）に、ゴーレムがいた場所に走り出す女子２人。

「220Ｇも落としたわ！　シー君、レン君、この調子でいこ！」

「ふっふっふ、アタシ達にかかれば、ざっとこんなもんよ」

　大してない胸を張るアンナリーナ。その手には、なかなかお目にかかれない、金に光る100Ｇコインが２枚輝いていた。

「あの、アンナさん。さっき間違えて飲んだドワーフの泉、ドワーフの水よりグッと効果が高い分、値段も相当高いですよ……180Ｇくらいムダにしてます……」

「へ？　そうなの？」

「何してんだよ……」

　道具考えたら、差し引き４０Ｇくらいの儲けってことか。

「あ、私、今のサイレスドラゴン召喚するのに５５Ｇかかったわ」

「結局マイナスじゃん！」

　もう絶対この調子でいかないで下さい！