彼女とカノジョとかのじょとカノ女と彼ジョとかのジョとかノじョとカのじょとカノｊyoとkaのjoとｶnoｼﾞｮtoK∀nOj。、と彼女。

後編

　友人が『彼女（カノジョ）』になってから一年後。

　晴れて一人暮らしの大学生活が始まった。

　彼女（カノジョ）と二人だけの時間、お喋りをする時間、遊ぶ時間。それらすべてに時間を割くことが多くなった。親の監視から解放されて、なにをしてもなにも言われない自分（ふたり）だけの城を手に入れたのだ。

「良かったね。ここはなにも禁止されていない。自分のために時間を使える。漫画だってアニメだってタルパだってやりたい放題ってわけだ」

　引っ越しの荷物も片付け終え、大学生活も慣れてきたころ。

　複数の講義から課題がどっと出たり、アルバイトの出勤時間が伸びたりで急に忙しくなった。いつもならアパートの自室に着くと日課である趣味（タルパ）を始めるのだが、疲れて動けなかった。

　明日までの課題もまだ終わってない。なのに、そのまま倒れて寝てしまった。

　翌日、くつくつと鍋が吹きこぼす音で目が覚めた。慌ててガスを止めたが、この鍋はなんだろう。香りから味噌汁であることは間違いないが、作った記憶がなかった。

「ああ、火を止めてくれてありがとう」

　振りむくと、エプロン姿の彼女（カノジョ）が食卓に食器を並べていた。皿の上にはベーコンとスクランブルエッグとトマトのサンドイッチトースト。それに牛乳が添えられている。

「随分疲れているようだったのでな。寝ている間にやらせてもらった。朝食は作らせてもらった。あと、今日までの課題も半分くらいやっておいた。あなたが頑張れば提出時刻までには間に合うだろう。……どうした？ これも彼女（カノジョ）の務めだろう？」

　確認すると、課題は六割ほど出来上がっていた。目の前の料理も簡単なものではあるが、美味しく腹を満たせられた。

　彼女（カノジョ）は自由奔放で好き勝手している部分もあるが、今回のは今までと決定的に違かった点があった。

　現実に干渉している。

　彼女曰く、空想の友人（イマジナリーフレンド）じゃなくなり、本当の友人、そして『彼女（カノジョ）』になった。でも、それは決して現実になったわけではない。

「ああ、これかい？ 寝ている間にあなたの肉体（カラダ）を借りたんだ」

　僕（ボク）は彼女（カノジョ）の言葉でとあることを思い出した。

　イマジナリーフレンドについて調べたとき、解離性同一性障害――俗にいう多重人格と似た症状が現れることがあるという記述があったのだ。

「えっと……だめ、だったか？」

　今になって自分がしたことが悪いことだったんじゃないかと思ったのか、彼女（カノジョ）は所在無さそうに俯く。

　思わず喉から潰れた笑い声が出た。

　彼女（カノジョ）のことをもっと知りたくなって、しかたなかった。

　この日を境に、僕（ボク）の趣味（タルパ）は一層本格化した。

　　…

　夜も更けて、人の喧騒が消えるころ。

　本日の講義とアルバイトをやっと終わらせた僕は、マンションの自室に向かっていた。その途中、「あ、おかえりなさい」と声をかけられた。

　振り向くと、ドアから出たところの黒髪ストレートの女性が僕（コチラ）に手を振っていた。

　女性の名前は神岸（かみぎし）小夜（さや）。

　大学の同期生……というより高校の同級生で三年生のときはクラスメイトだった。けど、親しいわけじゃない。こちらから話しかけたことがないくらいだった。

　きっかけは大学の入学式の日、向こうから声をかけてきたのだ。

「こんにちは。あなたもこの大学だったんだね。……こうやって話すのは初めて、かな？ 高校のころ同じクラスだったんだけど、覚えてる？」

　覚えてるもなにも、席替えで一度だけ、神岸小夜とは隣同士になったことがある。忘れたふりをするほど薄情でもなかった。

「あー良かった。実はちょっと怖かったんだよね。やっぱり、こういう初めてって慣れなくて。でも、知ってる人と話したら、緊張もかなり和らいだ気がする。これからの学生生活、よろしくね」

　神岸小夜との関係はこれだけ。目が合えば今のように挨拶してくる、友人にも満たない関係。知り合いという名の社交辞令。ただそれだけだ。

　僕（ボク）は軽くお辞儀（あいさつ）をする。

　他人との会話に苦手意識がある人間として言わせてもらうと、神岸小夜は恐怖だった。明るい印象なのにどこか落ち着いていて、柔軟な話題を振ってくる。

　得体の知れないものなのにいつも背中を預けている、錯覚のような居心地。されど、恐怖なのには変わりない。

　親しみやすく、居心地のいい、恐怖。

　いつもなら『彼女（カノジョ）』が会話のアシストしてくれる……のだが、なんとも間の悪いことに、今は周りにはいない。

　マンションに入ったときに「サプライズがあるから、楽しみにして帰ってきてくれたまえ」と言って、一足先に帰ってしまったのだ。

　遅くに帰ってきたことを心配そうにする神岸小夜だったが、僕は曖昧な相槌を打つだけ打ってそそくさと自室（おとなり）へ逃げた。

　僕（ボク）はため息を吐く。

　彼女（カノジョ）がいなければ僕（ボク）は他人（だれか）との会話すらままならない。

　けれど、彼女（カノジョ）がいれば、彼女（カノジョ）さえいれば、僕（ボク）はなんだってできる。会話はもちろん、外出（デート）することだってできるし、二人（ひとり）暮らしもできるし、大学入試にだって合格（カンニング）できる。

　彼女（カノジョ）はなんでもできる。彼女（カノジョ）とならなんだって。

『　アナタ　　　　　ダレ？　』

　彼女（カノジョ）はすでに容姿や言動、性別すらも超越している。その日の気分で自由自在な格好（コスプレ）を楽しんでいたのだ。

　『サプライズ』と称したこの日の格好（コスプレ）は……。

「「おかえりなさい、下僕」」

　ゴスロリファッションの双子（カノジョ）だった。左右に振り分けられたステレオ音声が僕の両耳をくすぐる。先日一緒に見たアニメで、僕（ボク）が「（衣装が）かわいいなぁ」とつぶやいたキャラクターだった。

　彼女（カノジョ）が双子（ふたつ）に分かれているのはこのとき初めて見たが、驚くこともなく、むしろ安心した。「そういうのも有りか」と思う程度のことだった。

　しかしながら、趣味（タルパ）の幅が広がる発見でもあった。

　今回のことを参考にして、僕（ボク）はいろんな『彼女（カノジョ）』を創ることにした。

　より現実（リアル）に、より可能性を見出す方法を模索した。

　創れる人数は最大で九人。けれど、維持できるのは六人までが限界だった。さすがに精神や集中力が保てないようだ。

　目に入る範囲でなら大きさや質感はかなり自由が利く。

　環境（シチュエーション）すらも変えることができる。自室でありながら、波音を攫われながら水着の彼女たちとビーチバレーという常夏の気分を味わうことだってできるし、時間跳躍だって可能だ。

　彼女（タルパ）は無限の可能性が秘めていることを実感する。

『

　　ア

　 ナ　ダ

　タ （　）レ

　　　？　

　　　　　』

　そして、さまざまな『彼女（カノジョ）』を創ったが、言えることが一つある。

　僕（ボク）は彼女（カノジョ）が好きだ。

　容姿（ハード）や性格（ソフト）の話ではない。それは彼女の持つ一つの属性（スペック）でしかない。彼女の性質、……『魂』とでも呼べばいいだろうか。僕（ボク）はそれが好きだった。

　カノジョを受け止めたい。

　これは願望ではなく、すでに義務だ。

　だから、どんなにいても、どんな属性（ステータス）を付与しても、彼女は僕（ボク）のカノジョなのである。

　　…

『ねぇ、あなた……だれ？』

『ねぇ』

　　　『ねぇ』

　　　　　　『ねぇ』

　　　　　　　　『　ねぇ？』

『あなた』『あなたは』『あなた』

『あなた』『あなたは』『あなた』

『あなた』『あなたは』『あなた』

『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』『？』『だ』『れ』

『…？、…？。…？』『…！、…！。…！』

『…！、…！。…！』『…？、…？。…？』

『…？、…？。…？』『…！、…！。…！』

『ねぇ』

　　　『ね ぇ』

　　　　　　『ね ぇ 』

　　　　　　　　『　ね ぇ ？　　』

『ボクハ、

　　ダレ？』

・…‥・‥・　…・‥ …　…・… ‥

　　　　　　　　…　…‥・… ・…　‥・…　　…（…　…‥・… ・…　‥・…　　……　…‥・… ・…　‥・…　　…）

　　　　　　　　　　　… ‥・… ・…　…・…‥・‥・・（… ‥・… ・…　…・…‥・‥・　… ‥・… ・…　…・…‥・‥・　）

　　　　　　　　　　　　　　　　　・‥　・… ‥ …・‥ …　‥・…‥（・‥　・… ‥ …・‥ …　‥・…‥・‥　・… ‥ …・‥ …　‥・…‥）

　…‥・‥・　…‥ …　…・… ‥・…（…‥・‥・　…‥ …　…・… ‥・……‥・‥・　…‥ …　…・… ‥・…） ―――どうしたの？」

　気がつくと、となりに神岸小夜がいた。その瞳は心配そうに僕（コチラ）を見つめる。

　僕（ボク）は混乱した。

「……あっ、え。え？」

「………話、聞いてなかったでしょ」

「えっと、ご、ごめんな、さい。その、耳の、耳鳴りがひどくて、なんの話……というか、僕はなにをやってたんだっけ？」

　辺りを見渡すと、大学の敷地内だった。グラウンドと校舎の間にあるベンチに僕たち（ふたり）は座っていて、膝に弁当を広げていた。

「ほら、昼食を食べるところだよ。あなたから誘ってきたんだけど、覚えてない？」

　神岸小夜の弁当箱には白米をベースとした和風系の料理が敷き詰められてる。

　僕（コチラ）の弁当箱にはベーコンとスクランブルエッグとトマトのサンドイッチトースト。それに紙パックの牛乳が添えられている。

　神岸小夜の言った言葉はどうやら事実のようだった。こんな嘘を言ったところでなにもならない。けれど、僕（ボク）は食事に誘った覚えがない。

「でも誘ってくれて良かった」

「な、なにが？」

「んー、実は最近顔色が悪かったから心配してて。ちゃんとした食事とってるのかなー、って」

　たしかに最近は疲労が溜まっている感覚があった。顔に出しているつもりはなかったが、いつの間にかに心配をかけていたのか？ それとも。

　僕（ボク）は心の内を読まれないように表情を忍ばせる。社交辞令だ。神岸小夜のそれは、社交辞令。そう言い聞かせた。

「……そのサンドイッチ美味しそうだね」

「え？」

　眼光を鋭く光らせながら、神岸小夜は言った。

「この香りは……バジルソース！ 私、バジル好きなんだ！ もし良かったら一口、頂いていいかな？」

「え、あ。だいじょうぶ、だけど……」

「では、一つだけ失礼します」

　神岸小夜はひょいっサンドイッチをつまみ、口に入れる。

「んっ、おいしー！ おいしいよ。料理の才能あるんじゃない？」

「さ、サンドイッチなんてだれでも……」

「そんなことないよ？ 具材の割合がすごく噛み合ってて………あ、一口貰っちゃったから、今度はあなたが欲しいのあったら、あげるね？」

　弁当箱を傾けて中身を見せる。

　……もしかして、最初からこのつもりだったのかもしれない。ちゃんと栄養バランスのあるものを食べさせるための、社交辞令（いいわけ）。

「ほら、遠慮せず、何個でも言ってね？」

「……じゃぁ、だし巻き玉子」

「では玉子をあなたに………はい、口開けて？」

「え？」

　神岸小夜は箸で拾いあげた玉子を口元（ボク）まで運ぶ。

「直接触ったら手が汚れちゃうでしょ？」

「えと、でも……」

「ほら、あーん、だよ。あーんっ。目を閉じて、口を開けるの。できる？」

「っ」

　挑発的な表情で僕（ボク）を焚きつけてくる。もう言いなりになるしか選択肢がなかった。完全に相手のペースだ。このままじゃどんどん餌付けされてしまう。

「ねぇ」

「な、なに？」

　三つ目のだし巻き玉子が入った口に手を当てながら、僕は返答する。

「今付き合ってる彼女（ヒト）って、いる？」

　喉が詰まって咽せた。唐突すぎる質問で、理解が追いつかなかった。

「その反応はいないみたい、かな？」

「ごほっ、えっと！」

「じゃあさ、私と付き合ってくれない？」

　喉が詰まってるものを一気に呑みこんだ。

「ダメ、かな？」

　上目遣いの長いまつ毛が挑発してくる。

「だ、だダメっていうか、急過ぎて、そそその……」

「じゃあさ、今週末デートしよ？」

　さっきから喉が開いたり閉まったり、大忙しだ。好きな人を陥落させたければ胃を掴めというが、今の僕は喉を完全に掴まれてる。完全に脅迫だった。

「それで、付き合うかどうか決めて？」

　そう言うと、集合する場所と時刻だけを伝えて、素早く弁当を畳んだ神岸小夜はすぐ去ってしまった。

　しばらく呆然としていた。

　なにが起こった？

　僕（ボク）は告白されたのか？

　なぜ僕（ボク）に告白したんだ？

　罰ゲームなのか？

　毒電波に犯されて頭がおかしくなってしまったのか？

　神岸小夜はなにを望んでいる？

　さまざまな思考（ボク）と感情（ボク）がせめぎあって脳内（ボク）をごちゃ混ぜにして、パンクさせる。

　どうすればいい？

　意見が欲しい。冷静に分析できる第三者の意見が欲しい。未来の、建設的な話を。『　　（カノジョ）』の意見を。

「あれ？」

　先ほどまで、いや、ずっと一緒にいたはずの　　（カノジョ）の姿がない。

　振り向き叫んでも、一向に現れない。

　タルパを試みても、創れない。

　いない。

　どこにもいない。

　消えてしまった。

　ぽつりっ、と僕（ボク）だけが道端に残されていた。

　ここは、ここはどこだ？

　僕（ボク）は、なにをすればいい？

　　…

　『　　』が消えてから、数日。

　週末が来てしまった。憂鬱ながらも頑張って雑誌知識のコーデを身に纏う。集合場所の駅前に着いたのは約束の三十分前。今日は決戦の日。つまりデー

　『　　』が消えてから、数日。

　僕（ボク）は神岸小夜と付き合うことになっ

　『　　』が消えてから、数日。

　神岸小夜と三回目の

　『　　』が消えてから、数日。

　神岸小夜と

　『　　』が消えてから、数日。

　神岸

　『　　』が消えてから、数日。

　神

　『　　』が消えてから、数日。

　『　　』が消えてから、数日。

　『　　』が消えてから、数目。

　『　　』が消えてから、眼が取れた。

「え？」

　目の前に僕（ボク）がいた。

　集合場所である駅前で、片目の取れた僕（ボク）がいた。

　目玉（ボク）が僕（ボク）を捉えて、もう片方の目（ボク）が目玉（ボク）を見る。自分の目（ボク）と自分の眼（ボク）が直に見つめあう。

　ありえないことだが、たしかにそうなっている。

　眼（ボク）を手に持っている『　　（ダレカ）』の姿を目（ボク）が捉えた。

「えっと、なんで眼を持ってるの……？ それ僕のなんだけど」

「……もう忘れちゃったんだね」

　知らない『　　（ダレカ）』は寂しそうな表情をする。まるで相手は僕（コッチ）のことを知ってるみたいに。僕（コッチ）は知らないのに…………いや、知ってる。名前も思い出せないけど、『　　（ダレカ）』のことを知っている気がする。

「キミ……だれ？」

「私はカノジョだよ。あなたの、あなただけの」

　彼女は静かに視神経からぶら下がる眼（ボク）を揺らしながら、淡々と言った。

「あなたが望むならなんだってやれるし、我慢できた。人間に興味がなかったあなたが、他人の名前を覚えようとすらしなかったあなたが、高校のころ、隣の席の女子にトキメキを感じても、その子と同じ大学を目指しても、私は構わなかった。あなたの側（なか）にいれるなら、それで良かった。けど、あなたは私を棄てる。毎クールでアニメの推しのキャラクターが変わるように、前クールのアニメのことなんて忘れるように、まるで最初からいなかったかのように、あなたは棄てる。これまでのようにいろんな属性の私を棄てる。現実でカノジョができたら、前クールの私を棄てる。私はあなたに依存しなきゃ生きていけないのに、あなたに依存させなきゃ生きていけないのに、必要じゃなくなったら棄てる。あなたは理想のなかでしか生きて逝けないことも忘れて。そこに未来はないことを忘れて。だから―――」

　指（カノジョ）が顔（ボク）に近付いてくる。

「―――だから、私に依存させてあげる」

　指（カノジョ）が眼孔（ボク）に入りこみ、目玉（ボク）が取り外される。眼（ボク）のない自分（ボク）の間抜けな姿が視界に映る。

　眼（ボク）は視神経の束にぶら下げられながら、高く掲げられる。眼（ボク）は真下の彼女を映し、彼女は眼（ボク）を見つめる。

　舌なめずりしている。物欲しそうな唇（カノジョ）が開く。

　濡れた視界が目まぐるしく、展開する。眼（ボク）が舌（カノジョ）の上で転がっている。舌（カノジョ）に弄ばれている。

　ごきゅっごぎゅっ。

　ごくんっ♥

　喉（カノジョ）を通って、世界が真っ暗（カノジョ）になった。

　自分（ボク）の姿すら見えない純粋な黒の世界に彼女（カノジョ）だけが存在している。眼（ボク）は胃（カノジョ）に食べられたはずなのに、身体（ボク）のすぐ前に彼女（カノジョ）の姿が見える。彼女（カノジョ）の姿しか、見えない。

　彼女（カノジョ）が近付いてくる。

「まだ依存させるから。もっともっと依存させるから」

　耳（ボク）の奥が大音量に撫でられる。鼓膜（ボク）はぶちぶちぶちっと潰れる音を立てて、ぶちゅっ、と終わる音を最期にすべての音が聞こえなくなった。

「――――！」

　喉（ボク）は叫ぶ。その声は耳（ボク）には聞こえない。

　指（カノジョ）が喉（ボク）に入ってくる。たまらなくなって、どこへともなく走りだす。

「無駄だよ？ だって私たちはあなたの中にいるんだから」

　指（カノジョ）が喉（ボク）の内側から入ってくる。進んでくる。喉仏（ボク）を締めつけていき、声帯（ボク）に触れる。

「――――！」

「いただきます♥」

「　　　　　」

　声（ボク）が出ない。どんなに叫ぼうとしても、空白の嘆き（ボク）だけが木霊した。

「私以外を感じる感覚は全部磨り潰すね。要らないから。私を感じる感覚だけあればいい。それがあなたの幸せだったでしょ？ やったね。夢が叶うよ♥ 私たちもウレシイ♥」

　カノジョが増殖する。何人ものカノジョが、今まで創ってきたカノジョが、ボクに近付いてくる。

　まるで無邪気な子供（カノジョ）が虫（ボク）で遊ぶように手足（ボク）を千切っていく。剥がされていく。奪われていく。爪（ボク）を、指（ボク）を、皮膚（ボク）を、歯（ボク）を、舌（ボク）を、味蕾（ボク）を、鼻（ボク）を、鼻腔（ボク）を、髪（ボク）を、頭（ボク）を、首（ボク）を、胃（ボ.く）を、腸（ボoK）を、腎臓（Ｖ。ク）を、膵臓（じょxk）を、膀胱（っぼっk）を、男性器（ボ?？ク）を、肉（クｖu）を、骨（bbbｸ）を、脳（゛ｱく）を、血管（ｃﾎﾞｂ）を、血（dhjk）を、染色体（ｋ繧ｼ鷹）を、遺伝子（ｱkkｂ繧）を、男性器（ﾎﾞ?？ｸ）を、肺（繧ｫｃｧ）を、感触（hs弱ずk）を、心臓（弱ず繝ｧ）を 、 鼓動（繧ｼc鷹）を、心（繝ｫｧ）を 、怯え（繝お⁈）を、恐怖（ｧ!繝ｧ‼︎）を、勇気（？繝ｧ!）を、生（gj弱繧）を、死（弱h繝d）を、 愛（弱繧繝ｧ）を、恋（繧??）を、全部（繧ｫ■　　　） を

　あれから、どれだけ経っただろうか？

　変わらず一度たりとも視覚（ボk■）も聴覚（■。cク）も戻らない。全ての感覚（繝懊く）が剥がされて、息もできないまま真っ暗な世界（繧ｫ繝弱ず繝ｧ）の中にいる。

　真っ暗な世界（繧ｫ繝弱ず繝ｧ）に、僕と彼女たち（繝懊け）だけが存在している。

　肉体（繝■け）自体は、ちゃんと生活しているようだった。けど、僕（■懊?）は精神（繧ｫ繝弱ず繝ｧ）の奥の奥に追いやられて、無数の彼女たち（繧ｫ繝■ず◼︎ｧ）に囲まれて介護されている。

　肉体（繝■ず◼︎ｧ）はどこにいるのだろう。

　精神（■g◼︎ｧ）はどこにいるのだろう。

　僕（■■繝◼︎ｧ）はどこにいるのだろう。

　どこかにいるのだろうか。

　どこにもいないのだろうか。

　すでに僕は、彼女は、世界は、存在は、　　　　は。

　　　　　（キミ）は、本当に存在していたのだろうか。

　僕の中の　　　　（キミ）は、現実の　　　　（キミ）と違うかもしれない。けど、僕は、僕の中の　　　　（キミ）しか感じられない。どちらの　　　　（キミ）が本物なんだろう。

　ただ　　　　（キミ）に名前（■■■◼︎ｧ）を呼んでももらいたかっただけなのに……。

　その唇から名前（■■■◼︎ｧ）を呼んでもらえたなら、僕はきっと……。

　　　　　（キミ）の中に、僕は……。

「　　　　　（繝懊◼︎■繝■け）」

「あやまらなくていいんだよ」

　なにもない。

「私とあなた以外は要らない」

　だれもたすけてくれない。

「私たちが助けるよ」

　だれもみてくれない。

「私たちが見てるよ」

　なにもできない。

「なにもしなくていいんだよ、ずっと」

「全部、私たちがしてあげるから♥」

「だって私たちは」

「「「「「「あなたの神岸小夜（カノジョ）だから♥♥♥」」」」」」

「ねぇ知ってる？」

「なにが？」

「私、聞いちゃったんだけどさ。出たらしいよ……この大学にアレ」

「アレって、幽霊？」

「ノンノン。もっとこわーいの……不審者が出たんだってぇー」

「は？ 不審者？」

「そー！ 不審者！ こわいでしょ？」

「……いやまぁ、怖いっちゃ怖いけど今の前振りだと拍子抜け感が……」

「いやそれがさ。その不審者、外部者なのに学部の許可もなく、平然と講義を受けてたんだって」

「あー、それはちょっと怖いかも」

「でしょー！ しかも、噂によるとね。そいつ、とある女学生のストーカーだったらしくて、その女学生の住んでるアパートのとなりの空き部屋に勝手に住んでたって」

「うわー、それはヤバい」

「でしょでしょ？ なんでも、この大学を受験したんだけど、入試のときにカンニングがバレて落ちたとかで………ああ、もうそんなヤツが何食わない顔して一緒に講義を受けてるかもしれないって思ったら、怖くて勉強に集中できないー」

「こーらっ。勉強しない言い訳にしない」

「えー」

「ホラー系がダメなくせにそういう噂には人一倍敏感なんだから、まったく」

「はーいっ。……あ、そっちはこのあと講義があるんだっけ？ 昼食どうする？ なんなら確保しとくけど」

「おっ、気が利くね。いいの頼むよ」

「じゃあ、バッチシ確保してくるから楽しみにしててね。小夜（サヤ）ちゃん！」

「うん、じゃあまたあとで。…‥ふー。さてさて、ちゃんと講義を受けますかね。にしても……」

「さっきの子、名前なんだっけ？」