小さな恋の詩

第2話 夢の中のお姫さま

　真っ白な夢の世界でハナは不思議な声を聞いていた…

「起きて…」

（ん…なんか聞き覚えのある声だけど…誰だっけ？）

　懐かしさと暖かさを感じる声…

「ハナ…起きて…」

（お母さん？…じゃない…、でも前にも夢に出てきたことがある声…）

　目を開けたのか、閉じたままなのかも解らない、

　辺り１面は白く覆われた世界。

（あなたは？）

「私は…オヴェリア…」

（おとぎ話のお姫様？）

　ハナは思い出した。小さい頃（今も身長は小さいが…）、大好きで祖母に読んでもらっていた絵本に出てくるお姫様、それがオヴェリア姫。

「ハナ、私の心を探して…」

（お姫様の心？？）

「私の力を宿した聖石、それが私の心…」

　そこまで言うと、段々と声が遠ざかっていく…

（待ってお姫様！心ってなに？聖石？？）

「探し…て…」

　ハナはハッと目が覚めた。

　見慣れぬ古ぼけた天井…少し固いベッドに寝かされている。

「こ、ここは…？」

　ガタっとすぐ横で木の椅子が転がる音がした！

「あ！起きた！マスター！起きたよーー！」

　甲高い元気な女性の声が目覚めたばかりのハナの耳をつんざく。

「やぁ、目が覚めた？」

　優しさの中に芯のある大人の女性の声。

　声のする方に首を向けると、そこには戦闘タイプのいかにも冒険者というたくましく、優しい微笑みを浮かべた女性が立っていた。

　すぐ隣にはさっき叫んでいた活発そうなショートヘアの女性。

「あの…ここは？アタシ…」

　記憶が曖昧でなぜここで寝かされていたのか思い出せないハナ。

「落ち着いて聞いてね、あなたは魔物に襲われて気絶してしまったの」

　あっ！

「そうだアタシ、湖畔で魔物に…！」

　断片的だが気絶する直前の記憶が微かに脳裏に浮かび上がる。気を失う直前に見た騎士らしき男性の姿もボンヤリと思い出せた。

「災難だったね、でももう大丈夫よ」

　優しく髪を撫でてくれた、その手はしっかりとしていて温かい。