女神の回復魔法が俺の攻撃魔法と比べたら全く役に立たない件について

第七章

４９話「救出作戦」

　青空の下、俺達はハーベスト村の村長さんに、狼のことを報告した。

　村長は難し表情を浮かべながらも、俺達の話に聞き入った。

　そして、あの森には狼なんかよりも凶悪な、巨人族のキュクロプスがいたこと。

　むしろ狼は、村人が憂えき目に遭遇しないように、警笛を鳴らしていたことを告げた。

「ふむ……そうであったか」

　報告を受けた村長さんは、今後の方針は村人達と話し合って決めると結論をだした。

　また、それとは別に村長さんから提案があった。

　なんでも、これまで通り、人材を派遣させてほしいとのこと。

　もちろん、無給ではないが、日々、魔城温泉は忙しさを増している。

　俺はその申し出をありがたく受けることにした。

　◇◇◇

　馬車に揺られて数時間後。

　俺達は冒険者ギルドに赴いた。

　時間的には昼前ぐらいの感覚である。

　そして到着早々、赤髪の冒険者ギルドのお姉さんより、朗報がもたさられた。

　そう俺達に制限されていた、禁則事項が解除されたと言う話だ。

「また派手にやっちゃうと、今度は永久追放になりかねないから、ほどほどにね」

　冒険者ギルドのお姉さんは、そう言うとにっこりと微笑んだ。

　そしてお姉さんは、ほっと役目を終えたかのように胸を撫で下ろした。

　でも、禁じられたのは、ほぼ一か月前のこと。

　随分と早い解除に疑問を感じた俺は、お姉さんに理由を尋ねる。

「なんで禁則事項が解除されたんですか？」

「う～ん、なんでかしら……お姉さんも理由は知らないわ。でも、よかったじゃない」

「ま、まあ……そうですね」

　理由はわからないが、とりあえず全員が喜びの色をみせた。

「あの、お姉さん……」

「なぁに？　ハジメちゃん」

「前に見た賞金首ってどうなったんですか？」

　俺はそれとなく聞いてみた。

「７名のうちの３名は捕まったわよ」

「えっ！？　そうなんですか？」

「そのうちの１名は今日の昼の１２時に、時計台の広場で公開処刑されるそうよ」

　俺はチラッと掛け時計を見た。

　時刻は１１時３０分だ。

　表情にはださないが、激しく焦りを感じた。

「あら、ハジメちゃん気になるの？」

「えっ！？」

「今チラッと時計を見なかった？」

「お腹空いたなぁと。それより、また気兼ねなくクエスト受けれるので助かりますよ」

　俺がそう言うとお姉さんは「うふっ」と、微笑み去って行った。

　その様子を俺は息を飲み見送った。

　たしか姫様を含め総勢で７名。

　既に面識のある狼のフェリエル。

　スライムのライム。

　たしか魔族の可愛らしいウィザードの女の子。

　それにガーゴイル。

　あと、なんだっけ？

　そうそう。

　ゴブリンのゴブゴブにホネホネだ。

　そのうち捕まったのがゴブゴブ。

　他の二名って誰なのだろう。

　本当は、そこも訪ねたかったが、ヘンに疑われるのを避けるため俺はとぼけた。

　しかし、今。

　姉さんに、尋ねてしまったのは、迂闊だったかもしれない。

　何気にあのお姉さん……感が良さそうだからな。

　しかし……。

　こんなに急を要する事態になってるなんて、想像だにしていなかった。

　もう時間的猶予がない。

　すぐにでも救出作戦を決行するしかない。

　俺はリシュアに、こっそりと出て行くように指示した。

　冒険者ギルドのお姉さんの話で、全員が切羽詰まった状況を、理解してくれている。

　話が早い。

　リシュアが冒険者ギルドを後にした。

　そう、リシュアに３名分のローブを買いに走らせ、時計台の広場で目立たないように待機するように指示したのだ。

　そして俺は小声で、アリスとマリリンに軽く作戦を話す。

「わかったよハジメ。アリスはここで皆がいるように振る舞えばいいんだね」

「ああ、アリスの役目はアリバイ作りだからな。救いだしたらすぐに戻ってくる。１２時回ったら料理を４人分注文するんだ。いいな？」

　時計は１１時４０分。

　広場の時計台まで、普通に歩くと１０分ほどかかるらしい。

　あと５分したら俺とマリリンも広場を目指す。

　冒険者ギルドの屋内は割かし人が多い。

　少しぐらい姿をくらましても、気づかれないかもしれない。

「ハジメ氏。我はトイレの個室の窓から抜け出ます。それならば、怪しまれることもないでしょう」

　男子トイレと違い女子トイレの個室は窓があるようだ。

「よし、じゃあマリリンはそれで頼む」

　マリリンがトイレへと向かった。

　１１時４２分か。

　そろそろ俺も行動だな。

　賞金首を救い出すと言う事は、共犯者になると言う事だ。

　全員がそのことを瞬時に理解して行動してくれている。

　そう皆が、白竜姫の心を救いたいと、本気で考えてくれているのだ。