金魚鉢 短編版

金魚鉢12 恋敵～愛憎遊戯

「ねぇ、レーゲングスさん。私は土下座をしろって言ってるんじゃないの、足を舐（な）めろって言ってるの」

　くすくすと可憐（かれん）な笑い声が聞こえてくる。憎たらしいその声を聞きながら、レーゲングスは顔をあげていた。

　床に這（は）いつくばる彼の前には、豪奢（ごうしゃ）なベッドに腰掛（こしか）けたミーオがいる。瑠璃色の眼を妖しく輝かせ、ミーオはレーゲングスの頭に裸足（らそく）を乗せていた。

　その足で、ミーオはレーゲングスの顎（あご）を掬（すく）う。

「お話があるって言うから何かと思ったら、フクスを返して欲しい？　何かいつもいつもあなたは同じことしか言わないね。これだから、女を知らない男はつまらないのよ」

　愉（たの）しげに眼を歪（ゆが）め、ミーオはレーゲングスの口元に爪先をチラつかせてみせる。

「ほら、舐めて……。でないと、今度はフクスに会わせてあげないよ……」

　レーゲングスはとっさにミーオを睨みつけていた。それでもミーオは泰然（たいぜん）とこちらに笑みをよこすばかりだ。ゴクリとつばを飲み込み、レーゲングスはミーオの足を両手で持つ。

「あっ……。何か、舌使い上手くなってる……」

　ミーオの甘い声が、耳朶にまとわりつく。その声を振り払うように、レーゲングスはミーオの柔らかな足に舌を這（は）わせていった。

「凄い……こんなに……上手くなって……。本当に……お兄さんは童貞？」

　フクスの言葉にレーゲングスは舌をとめる。顔をあげると、愉しげにこちらを見下ろす瑠璃色の眼があった。

「フクスを、抱いたことがあるんじゃないの？」

　ミーオの唇から、吐息とともに言葉が漏（も）れる。

「あの子……抱いてあげるとね……凄く感度がいいの。まるで、誰かに抱かれていたことがあるみたいに……。本当、誰があの子をあんな淫乱（いんらん）にしたのかしら……？」

　自身の体に指を這わせ、ミーオは言葉を続けてくる。ねっとりとしたその声音に、レーゲングスは言いようのない苛立（いらだ）ちを覚えていた。

「やめて、くれいないか……」

　鋭く眼を細め、レーゲングスはミーオを睨（にら）みつけてみせる。

「たしかに、俺はフクスに冷たかった。でも俺はあの子を、そんな風に扱（あつか）ったことは一度もない……」

　フクスの笑顔が脳裏を過る。その笑顔を煩（わずら）わしいと思ったこともあった。

　でも今では、レーゲングスにとって彼女はかけがえのない妹なのだ。その妹を、侮辱（くつじょく）されることだけは許せない。

　例え、相手がフクスを護（まも）ってくれている蒼猫でもだ。

「嘘（うそ）ばっかり」

　すぅっとミーオの眼が細くなる。冷たい眼差しをレーゲングスに送りながら、ミーオは言葉を続けていた。

「フクスを嫌らしい眼で見てるくせに……。あの子を、本当は抱きたいんでしょ？　だから私からフクスを取り上げたいんでしょ？　あの子を捨てたくせして、手放したとたんそれが惜しくなっちゃったんでしょ？　あなたは――」

「ふざけるなっ！」

　嗤（わら）うミーオの言葉を、レーゲングスの言葉が遮（さえぎ）る。立ち上がり、レーゲングスはミーオを睨みつける。猫耳を小さく震わせ、ミーオはレーゲングスに剥いた眼を向けていた。

「俺は、あの子を一度だってそんな眼で見たことはないっ。あの子は、たった一人の俺の妹だ。家族だ！　だから取り戻したいだけだっ！　それ以上の感情をフクスに抱いたことなんて、一度だってない！　俺のことはどう扱ってもいい！　でも、フクスを侮辱することは、君でも許さない！！」

　レーゲングスは怒号をミーオにぶつけていく。そんなレーゲングスを唖然（あぜん）とミーオは見上げていた。

　色のない、不気味な眼で。その眼差しに、レーゲングスは震撼（しんかん）する。

「言いたいことは、それだけ？」

　レーゲングスを不思議そうに見つめながら、ミーオは首を傾げてみせる。眼を見開くレーゲングスを愉（たのし）しげに眺め、ミーオは続けた。

「あなたが何を言ったって、もう無駄（むだ）だと思うな。フクスはもう私のものだもの。身も心も、私だけのものなの……。だって私たち毎晩愛し合ってるんだから……」

　うっとりと眼を伏せ、ミーオは自身の体を愛しげに抱きしめてみせる。そんなミーオを見て、レーゲングスは戦慄（せんりつ）を覚えていた。

「君は、何を言ってるんだ？」

「そのままの意味よ、お兄さん……。だって。フクスは娼婦（しょうふ）になるんですもの。手ほどきが必要でしょう？　それを、私がしてるだけ。毎晩、毎晩。丹念（たんねん）に、愛を込めて……」

　妖艶（ようせん）なミーオの言葉に、レーゲングスは膝（ひざ）をついていた。そんなレーゲングスに笑顔を向け、ミーオは言葉を続ける。

「私が毎晩、フクスにしていることを私にしてくれるのなら、あの子を返してあげてもいいよ……。でも、それはあなたの知ってるフクスかしら……？」

　ミーオが立ち上がる。彼女は、レーゲングスの頬を両手で包み込み、顔を覗（のぞ）き込んできた。

　瑠璃色の眼が、レーゲングスの目の前にある。その眼が妖しい煌きを宿している。

「教えてあげる……。私とフクスが毎晩何をやっているのか？　それでもあなたは、フクスを取り戻したがるのかしら？」

　ふっくらとした唇が、レーゲングスのそれに充（あ）てられる。唇から漂（ただよ）う甘い香りに、酔ってしまいそうだ。

「やめろ……」

　それでもレーゲングスは、喉から声を絞（しぼ）り出していた。ミーオの顔を両手で持ち、自分の顔から引き剥（は）がす。

「何よ、その態度……」

「俺にロリコン趣味はない。どうせなら、もう少し育ってから誘（さそ）ってみろっ」

　不機嫌なミーオにレーゲングスは言い放つ。レーゲングスの視線は、ミーオの小さな胸に向けられていた。ミーオはレーゲングスの手を振り払い、立ち上がってみせる。

「興（きょう）ざめっ。なんでこんな人がフクスのお兄さんなのかしら？　童貞だしっ！」

「童貞は余計だっ！」

　レーゲングスに背を向け、ミーオはベッドへと移動していく。そんなミーオにレーゲングスは言葉を放っていた。

「でも、フクスはあなたに会いたくて仕方がないのよね……」

　ぽすりとベッドに腰掛け、ミーオは弱々しく言葉を放ってみせた。

「ミーオ……？」

「あの人は、来てくれないのに……」

　俯（うつむ）くミーオの眼が悲しげに伏せられる。レーゲングスはその眼から視線が離せなかった。

　妹が、フクスがときおり見せていた眼と、よく似ていたから。

　そっとレーゲングスは立ち上がり、ベッドに近づく。腰を屈（かが）め、彼はミーオの顔を覗き込んでみせた。

「なに？」

　怪訝（けげん）そうなミーオに答えることなく、レーゲングスは彼女の頭を軽く撫（な）でてみせる。ミーオの頬が桜色に染まるのをレーゲングスは見逃さなかった。

「なっ！？」

「優しくされるのは、慣（な）れてないんだな……」

　苦笑しながら、レーゲングスはミーオの頭を撫で続ける。猫耳を優しく揉（も）んでやると、ごろごろとミーオが喉（の）を鳴らす音が聞こえた。

　そっと猫耳の房飾（ふさかざ）りを指で弾き、レーゲングスはミーオの頭から手を放す。

「反則……。こんなの……。童貞のくせに……」

「童貞は余計だ……」

　俯くミーオの顔は、林檎（りんご）のように赤い。そんなミーオに笑顔を送りながら、レーゲングスは言葉を続けていた。

「じゃあ、そろそろ俺は行くよ。もう、遅いからな」

　そっと踵（きびす）を返し、レーゲングスは部屋の扉へと向かっていく。

「また、来る？」

　ぽつりと、そんな彼に頼りない言葉がかけられた。振り向くと、ミーオがこちらをじっと見つめている。潤んだ瑠璃色の眼が縋（すが）るようにレーゲングスの姿を映していた。

「来るよ。フクスを取り戻すまで、何度でも。君が嫌がってもね……」

「最悪な人」

　微笑むレーゲングスの言葉に、ミーオは笑顔を浮かべてみせた。