笑わない少女は血薔薇と舞う

第12話笑わない少女と古代遺跡

古代アル＝レギルス文明。

かつてこのイスハーン大陸を支配していた王国の名前である。

そもそもは大陸に数ある小国の内の一つでしかなかったレギルス王国が前身とされ、女神ル・シャラが大陸を魔王オージャごと封印した事件から神によらずに生きる道を模索し、そしてそれは成った。

彼らは様々な文化、技術で繁栄した。

復活した魔王すら倒して……

しかし繁栄は永遠とはならなかった。

その文明の最後は諸説あり歴史学者によって様々であるが、一番支持を得ているのは魔王の呪い説であろうか？

魔王が倒される際に残した言葉が呪いとなってアル＝レギルス文明を滅ぼした。

数多い絵本や英雄の物語に書かれている。

次に多いのは天変地異による災害だ。

これは災害があったであろう傷跡が見られる土地があることから学者連中には好評である。

私はこの説には懐疑的だ。

なぜなら、残された遺跡にはその災害の爪痕が少ないからだ。

災害に対しての対策を行った形跡すらない。

災害説が主流にならない理由もそれである。

そもそも魔王を倒せるほどの文明が、災害に対して何もしていない筈がない。

私が知っているアル＝レギルス文明が災害程度押さえつけられないというのは想像出来ない。

時間すら操れるのだから。

私は彼等が自ら消えたのではないかと思っている。

遺跡が経年劣化以外での破損が少ないというのが理由の一つだ。

だが、その理由までは想像出来ないのだが……

もう一つ私が理由に上げているのは、まだ機能が生きている遺跡かあるためだ。

その一つがここにある……

「ここがコントロールルームね……」

学園の最深部。多分何百年規模で人の立ち入りがなかったであろう場所。

この魔法学園、というよりこのストレイナ王国の王都ストレガは古代アル＝レギルス王国の遺跡を利用して作られた街だ。

本来の街の中心がここの学園であったとも言われる。

なぜか？　それは……

私はコンソールに手をやり魔力を流す。

すると休眠していた機関（エンジン）に火が入り真っ暗だった部屋が明るくなる。

『おはよう御座います。こちらはNo.1523468　都市管理型システム。開発コードはC1688　指示をどうぞ』

この声が、機関（エンジン）の管理人工妖精（ヒューマリオン）と呼ばれる存在。それが今、目覚めた。

どこか硬質的なその声は、私の指示を待ち待機している。

私は知らず止めていた呼吸を再びするために、そっと息を吐き出す。

そして、目覚めたばかりの管理人工妖精（ヒューマリオン）に指示を幾つか出す為に口を開いた。

この舞台の最大の仕掛けのための……

明るくなったコントロールルーム内に浮かび上がるモニターに幾つのも映像が映る。

街の各所のある監視魔眼（ウォッチャーアイ）の映像をコントロールルームのモニターで見ながら『バルバロイ・アックス』の面々の動きを見る。

ここで、冒険者ランクについて話そう。

現在、私のランクは銅（カッパー）であり、これは冒険者ランク最下位のランクである。

一般的にはルーキーとか、駆け出しと言われるランクだ。

銅（カッパー）のレベル帯としては、1～１０レベルぐらいが多いだろう。

魔物（モンスター）の脅威度としてはFランク、これは一角兎（ホーンラビット）などの積極的に人を襲わない魔物（モンスター）なら一人で倒せるくらい。

とはいえ、ほとんどは街中のトラブル解消のための依頼や、街の周りの薬草採取依頼がほとんどで討伐依頼は少ない。

私が受けた小鬼（ゴブリン）討伐依頼も小鬼（ゴブリン）の脅威度はFである、しかし小鬼（ゴブリン）は群れで行動する魔物（モンスター）であるため、時には脅威度が一段階から二段階上がる場合もある。

次に冒険者とまともに名乗れると言われるのが青銅（ブロンズ）ランクである。

レベル帯としては１０～３０くらいか。

ここから討伐依頼が増えていく。

集団の小鬼（ゴブリン）討伐や、単独の豚亜人（オーク）の討伐などの脅威度E～Dランクの魔物（モンスター）討伐依頼や、それらの生息地にある薬草採取などが主になる。

鉄（アイアン）ランクになるには少し条件がある。

まずレベルが３０以上であること、青銅（ブロンズ）ランクの討伐と採取依頼を各５０ずつ達成していること、そしてギルドの試験に合格すること。

鉄（アイアン）ランクは一つの目安なのだ。

一人前と呼ばれるのもここからだ。

本当に実力がなければ鉄（アイアン）に上がれない……とはギルドの見解だが、まあ裏技はあるのだが……

その上が銀（シルバー）ランク。

レベル５０以上が条件で、他にも一人以上の金（ゴールド）ランクの冒険者の推薦もしくは三人以上の銀（シルバー）ランク冒険者の推薦があってギルドの昇格試験が受けれる。

金（ゴールド）ランク。

レベルは７０以上、白銀（プラチナ）ランクの冒険者の推薦と、大都市のギルドマスターの推薦がなければ昇格出来ない。

ミダイもこの金（ゴールド）ランクだった。

大体このランクから血盟（クラン）を立ち上げる場合が多い。

また、国の引き抜きで冒険者を引退し騎士となったりするのも多いランクでもある。

つまりここから上のランクにいる人間は冒険者生活が合っているか、国に対して思う所があるか、後ろ暗い所があるか、もしくはよっぽどの阿呆（あほう）かだ。

さてその阿呆（あほう）のランク、白銀（プラチナ）ランクは、レベルか１００を超えていること、飛竜（ワイバーン）クラスの竜種などのAランク脅威度の魔物（モンスター）の討伐を達成していること。この場合、単独（ソロ）である必要はない。

さらには、白銀（プラチナ）ランク３人か、魔銀（ミスリル）ランク一人もしくは二人の王族の推薦が条件になる。

白銀（プラチナ）ランクは国が１０人かかえていれば各国に睨みを効かせることが可能となるレベルだ。

最後に現在において最上位ランクの魔銀（ミスリル）ランク。

希少金属である魔銀（ミスリル）の名を冠した者はイスハーン大陸に１０人いるかどうか。

まず魔銀（ミスリル）になるためには国王の推薦がいる。

大抵はその前に仕官なりしているのが現状だ。

そして何よりレベルが２００以上である事。人間種の才能限界（カウンターストップ）が３００であることを考えるとまさに魔銀（ミスリル）になるには努力だけでは足りないナニカがいるのだろう……

あれから５日ほど経っているから、かなりだらけているようだ。

少なくとも青銅（ブロンズ）ランク以下の連中は……

モニターに映る彼らの姿を見ながらそろそろ動くことを決めた。

私は管理人工妖精（ヒューマリオン）に残りの指示を出す。

『指示を確認しました。　これよりNo.1523468　は、指示を実行に移します。　他の指示はありますか？　　　なければ終了いたします』

後は……取り合えずないので終了させましょうか。

『了解しました。　それではNo.1523468 都市管理型システムは待機モードに移行します。　ご利用ありがとうございました』

さて、この仕掛けが上手く嵌まれば面白くなりそうね……

私はコントロールルームの明かりを落としてから転移（テレポート）で自室へと移動するのだった。