第58話 迎撃
翌日、琉斗とレラは馬を西へと走らせていた。
二人はボロッフ西の森を抜けて平原地帯へ出る。目の前に延々と広がる広大な平原を、さらに数時間ほどひたすら西へと走り続ける。
魔王軍はすでに山を越え、こちらへと向かい進軍しているだろう。なるべく町から離れたところで撃退しようと、二人はしきりに馬を走らせる。
やがて、遠く向こう側に黒い人だかりのようなものが見えてきた。
「いよいよだな」
「そうですね」
二人顔を見合わせながらうなずく。
レラが驚いたように言った。
「敵は数千もいるというのに、恐るべき行軍速度ですね。これも魔王軍の強さの秘密でしょうか」
「そんなに速いのか。俺たちはざっと敵の五倍の速さで進んでいたはずだが」
「私たちは二人、それも最上級の馬に乗っていますからね。敵は全員が馬に乗っているわけでもないですし、兵糧などの物資も運んでいます。それにもかかわらずもうこんなところまで進んできているとは、正直信じられません」
「きっと魔物だから無理がきくんだろうな」
「でしょうね。それに、これだけ行軍速度が速ければ、必要な物資も少なくて済みますから。そういうもろもろが相まっての速さなのでしょうね」
「まあ、その分だけ連中の寿命も短くなるんだけどな」
馬を止めた琉斗は、目を凝らして敵軍を観察する。
まず目を引くのは、空を飛ぶ数体の龍だ。中でも、他よりも二回りは大きいであろう龍が一際目立っている。ちょっとしたビルくらいの大きさがあるのではないだろうか。
ついで、その下を行軍する魔物の群れへと視線を落とす。
魔物のほとんどは、四足歩行の獣と人型の魔物が騎兵のように人馬一体となっていた。これなら進軍する速度も速いわけだ。
中には低空を飛行する人型の魔物もいる。以前エメイザーとの戦いでも見かけた、魔法を得意とする魔物だろう。
そして、他の魔物とは桁違いの反応を示す魔物が、確かに三体存在する。そのうちの一体は、やはり空を飛ぶ巨大な龍のものであった。
残る二つの反応は、敵軍の前方やや奥のあたりにある。おそらくはそこに八極将魔がいるのだろう。
「いよいよ決戦だな」
「そうですね。決して負けられません」
「もちろんだ。ここで確実に撃退しよう」
琉斗は敵陣を指さしながらレラに言う。
「では、俺はこれからあいつらを片づけてくる。レラはここで、俺が倒しそびれた魔物を始末してくれ」
「あ、あの、リュート」
レラが不安そうな目で琉斗を見つめてくる。
「どうした、レラ?」
「や、やはり一人では危険ではありませんか? 敵は魔王軍の精鋭、あの大軍ですし、それに八極将魔が三体もいるのです。いくらリュートが龍皇の力を得ているとはいえ……」
「心配するな、レラ」
レラの言葉をさえぎるように琉斗は言った。
「俺は必ず帰ってくる。レラが心配するようなことは何もない」
「ですが……」
「安心しろ。すぐにかたをつけてくる。そうだな、この戦いが終わったら、町で何かうまいものを振る舞ってもらおう。魔物たちがグルメだったおかげで、あの町のコックは腕がいいからな」
「……約束ですよ、リュート」
「ああ、俺は必ず帰ってくる」
固く誓うと、琉斗は馬にまたがり魔王軍の群れへと向かい駆けだした。
その後ろ姿を、レラは心配そうにじっと見つめていた。
敵軍との相対速度は優に毎時百キロメートルを超えているだろう。風を切って走る琉斗の視線の先の黒い塊が、みるみる大きくなっていく。
互いの距離が一キロメートルを切ったあたりで、琉斗は馬の足を緩める。そのまま、ゆっくりと敵軍に近づいていく。
決戦の火ぶたが、今まさに切って落とされようとしていた。
神滅の龍皇 炊き立てご飯は冷凍保存 @purple-rabbit
★で称える
この小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。
フォローしてこの作品の続きを読もう
ユーザー登録すれば作品や作者をフォローして、更新や新作情報を受け取れます。神滅の龍皇の最新話を見逃さないよう今すぐカクヨムにユーザー登録しましょう。
新規ユーザー登録(無料)簡単に登録できます
この小説のタグ
関連小説
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます