人間転生

第1話 人間転生転換期２

　桃色ブリーフを履き、全世界に向かって踊りながら釈明する男の姿があった。

「違うのです、私は一切不正など働いていない！　誰かが私の工場に侵入し、勝手にダミーロイドを作って貶めたのです！　一度だって、自分が作ったダミーロイドに投票させたことなどありません！」

　その訴えの何と力なきことか！　民衆の中で結成された投票警察たちは憤り、画面に向かって石を投げた。

「なんと白々しい真似を」

「底なしの阿呆ではないか！　そのような言い訳を誰が信じよう！」

「自らの傷口に塩を塗りこむなど、理解出来ぬ！」

　ヒートアップしていく投票警察たちの声は遠くまで響き渡り、家でゆったりと寝入っていた男の耳にまで届いた。

　――何の騒ぎだ？

　男は疑問を抱いてパソコンをつける。彼が一番目にチェックするのは決まって一つのサイトだった。この世界において、あれほどに民衆が熱狂するのはアレに関すること以外にないのだ。

　見にくいサイトには自らの売りを綴ったキャッチコピーが毒々しい色でちりばめられている。毎度思うのだが、このサイトはなぜこのように見にくいのだ、と軽く頭痛を覚える。候補者の名以上に目立つキャッチコピーなど、いったい誰が得するものか。

「おや？」

　しかし、その頭痛はすぐに吹き飛んだ。

　昨夜まで、ランキングの上位にいた人間の一部がいなくなっていたのだ。

　すぐに情報を集めるためにインターネットの海を走る。どうやら、一部の不正を行っていたものが候補者の権利を失ったようだった。

　――阿呆どもめ、同一ラインで行うからばれるのだ。

　男は内心でいなくなったライバルたちをせせら笑い、すがすがしい気持ちで席を立った。

　男のパソコンには人間転生候補者ランキング、という名のサイトが映し出されていた。