神統主義者達の奮闘記

前橋京一 ～親無き子と、親を否定する子

「草間さん！」

　草間千早を探すことはそれほど難しくなかった。ヘルの影霊（エイリアス）が極寒の絶界（アイランド）が形成されていく中、周囲は冷たい風が吹いている。その中心点がヘルであるなら、風上に彼女がいることは自明の理だ。

　だが――

「……前橋……くん？　どうしたの？」

　その顔は赤く腫れていることは予想外だった。それを隠そうともせず、痛々しい腫れ触りながらを薄く笑っている。

「その顔は……まさかお父さんに殴られたのか？」

「ふふ。そんなことないよ。どうしてそう思うのかな？　優しいお父さんがそんなことするはずないじゃない」

　どこか上の空で草間が答える。少しずつ、周囲の温度が低くなっていく。

「どうしてって……昨日見たんだ。草間さんが父親に暴力を振るわれて、物置に――」

「知らない！　そんなお父さんは知らない！　それは私のお父さんじゃない！」

　京一の言葉を遮るように草間が叫ぶ。そんな父親はいない、と大きくかぶりを振って。

「私のお父さんは！　優しくて！　すこしあわてん坊で！　遅く帰ってきた私の事を怒るけど！　私を閉じ込めたりなんかしない！　しないしないしないしないしないしないしない！」

　それは泣きじゃくる子供のように。それは殻にこもる貝のように。叫び、頭を伏せ、耳を閉じ、涙で視界をぼかして世界を拒否し。

「だから……私を殴ったあのひとは氷に閉じ込めたの。私が来ないでって念じたら、凍っちゃったの。別にお父さんじゃないから、どうでもいいよね？」

「草間さん……」

　京一は草間の精神状態を理解した。父親からの暴力に耐えかねて、現実逃避をしている。そしてヘルはそれに同調するように力を増している。

　京一は詩織の言葉を思い出していた。

『虐待から遠のけることでヘルの影響を軽減することができる』

（確かにこれは虐待から遠のいたと言えるだろう。……だけど、これは違う。むしろ虐待に捕らわれているんだ）

　そこから脱するには、父親に向き直らせてそこから選択させないといけないのだ。殻にこもった状態から引っ張り出し、そして父親との距離を自発的に取らせなければならない。

　無論、それは容易な事ではない。時間をかけてゆっくりやらなくてはいけないことだ。だが、その時間が今はない。このままではヘルが氷の絶界を生み出してしまう。そうなれば、ヘルを討つべく様々な神子（アマデウス）が草間の元にやってくるだろう。そうなれば……草間の命はない。

　今ここで、彼女の心に訴えかけなければいけないのだ。

「違う。それは草間さんのお父さんだ」

「誰が？」

「草間さんに暴力をふるって、閉じ込めたのは――」

「そんな人いない」

「草間さんのお父さんなんだ」

「そんな人はいない！　……あの人は、お父さんは……優しかったお父さんは！」

　髪を振り乱し、必死に否定する草間。学校の彼女を知る京一は、その姿をみて良心が痛む。草間を傷つけていることはわかっている。それでも、

「優しくなくても、暴力をふるっても」

　これだけは。これだけは言わなくてはいけない。

「草間さんのお父さんは一人だけなんだ」

「草間さんのお父さんは一人だけなんだ」

　それは、生物学的に遺伝子を受け継いだ相手と言う意味もあるのだろう。遺伝的な父は一人しかいない。

　だが、それとは違う意味も含んでいた。

「草間さんは今までお父さんと一緒に暮らしてきて、辛い事ばかりだったのか？　嬉しいこともあったんじゃないのか？　それら全てを含めて、親なんじゃないのか？」

「……っ！」

「優しいところだけを見て都合のいい父親を作り出しても、そんなモノは何処にもいない。世界中のどこを探しても、そんな父親はないない。……優しさも、温もりも、汚らしさも、暴力的な所も、全てあるのが親なんじゃないのか？」

「何で……そんなことが分かるの？　前橋君に私の何が分かるの！」

「…………分からない」

　京一は静かに首を横に振った。これだけは、共感できないことなのだ。

「俺には……親と暮らした記憶がないから。だから、親がどういう存在なのはわからない」

「……ぁ」

　草間は京一の一言に我に返る。彼の家族のことは、草間も聞いている。親に捨てられた子。親の思い出を持たず、養護施設の人を『親』として生きてきた子。

「育ててくれた人はいた。親と言う存在がどのような意味合いを持つかも知っている。……だけど、俺は親の事を知らない。だから何が分かるかと言われれば分からない。

　だけど、草間さんのお父さんは一人だけ。その事実は確かなんだ」

　冷たい風は変わらず草間から吹いている。その風に押し負けないように、真正面から草間に語り掛ける京一。

「暴力を振るう力に対してそう言った力を使うのはいい。……いや、正確にはやりすぎだけど、反撃（それ）自体は因果応報だと思う。だけど草間さんがその事実から逃げちゃいけないんだ。

　親に対する子の想いなんか、それぞれなんだ」

　京一は様々な神子を見てきた。

　尾崎輝彦は父親を戦神として尊敬している。旗頭として群を作ろうとしている。

　山本光正は父親を憐れんでいる。父を排他した世界を壊そうとしている。

　飛山則夫は母親を愛している。母性的に、肉欲的に。

　それが一般的ではないことは、知っている。世間から見て、排他される存在なのも知っている。だけどそれは間違いなく親に対する思いなのだ。

　それを否定はできない。子を思う親。親を思う子。歪でもそこにそれはあるのだ。

「……ねえ？　一つ聞いていい？」

　一泊置いて、草間は問いかける。

「お父さん、許してくれるかな？」

「さあ。それこそ、父親に聞いてみないと分からない」

　その答えに、草間はわずかにほほ笑んで言葉を返した。

「……そうだよね」

　草間は父親に向き直った。そして一歩踏み出した。

　その結果がどこに到達するかはわからないが、それは確かに前進なのだ。

　だが――

『違う！　お父様は私を捨てた！　父の愛なんて、存在しない！』

　それを認めない者がいる。

　草間千早に憑依した怪物。『父に虐げられ、地の底に追放された娘』は、父と会話することなど許さない。許すはずがない。自分を捨てた父と話しても、自分が傷つくだけだと、極寒の風を生みながら叫ぶ。

　そこに、草間千早とヘルとの違いが生まれていた。