断罪のリアライズ

第27話

「うおおおおおおおおおおっ！」

　後はもう滅茶苦茶だった。俺は手にしていたナイフで犯人の男を滅多刺しにしていた。男は何故かただ立ち尽くし、されるがままだった。俺はほとんど意識が飛びかけた状態で、男を刺し続けた。

　刺して、刺して、刺した。

　男が倒れ、動かなくなる。

　それでも、刺して、刺して、刺した。

　男の身体が血まみれになる。

　やっぱり、刺して、刺して、刺した。

　俺の身体はいつの間にか返り血で染まる。

　ずっとずっと、俺は刺し続けた。

「お、お……」

　その時だった。

　確かに声が聞こえた。

　凛の声だった。

　その声にやっと我に返る。

　まだ、凛は生きている。

　馬乗りにまたがっていた男から飛びのき、凛の方の駆け寄る。

「凛！」

「あ……あ」

「凛！」

　改めて確認した凛の惨状は酷かった。テーブルの上に転がされ、両手両足を切断されていた。それでもなお死んでいなかったのは、おそらく傷口をはんだごてで焼いていたからだろう。漂っていた焼けた肉の臭いはきっとそのせいだ。そのために失血死せずに済んでいたのだ。

　助けなきゃ。でもどうやって。とりあえず、助けを呼ばなくちゃいけない。

　その時、男の方を振り返る。

　まだ息をしている。

　滅多刺しとはいえ、子供の力だ。急所を狙った訳でもない。もしかしたらすぐに起き上がるかもしれない。

――だったら、とどめをさしておかなきゃ

「だめだよ……」

　凛は血の泡を吹きながら、そう言った。

　冷静になって考えるとそんな状態でまともに喋れたとも思えない。現実的に考えれば、それは幻聴だったのかもしれない。

「――お兄ちゃんは……正義の味方……」

　でも、その時の俺には、確かにそう聞こえた。

　聞こえたんだ。

　正義の味方がする事。

　それは悪人を殺す事なんかじゃない。

　誰かを助ける事なんだ。

　何かを守る事なんだ。

「待ってろ！　すぐ助けを呼んでくる」

　俺は走った。

　助けてください、助けてください、助けてください。

　凛を助ける為なら何だってしますから。

　嫌いなブロッコリーも食べます。

　もうゲームが欲しいだなんて言いません。

　困っている人が居たら絶対に助けます。

　だから、神様、凛を助けて……！

　凛の死亡が確認されたのは、翌朝の事だった。

　そして、犯人の男は生き残った。

　俺は神様を恨んだ。

　そして、何より妹を助けられなかった自分を恨んだ。