おばあちゃんの願い

第15話 次は何？

「僕は葬儀の後、うなだれている御両親と妹さんに、明日の日曜日礼拝に来るように誘った。そしてあの話を、もう一度みんなに聞かせたいと思ったんだ。

　でも、正直自信がなかった。あの時しゃべったのは、僕じゃなくて神様だったからね。

　緊張のあまり、練習しようとすると、直っていた吃りまで出始めた。

だから祈り続けてたんだ、もう一度僕の口にあの物語を語らせてくださいって。

　でも、こうやって君で練習できて、やっともう一度話す自信ができた。本当にありがとう、アナ。

　君は『神様はどうして、おばあちゃんとダニエルおじさんを会わせてくれなかったの』と神様のことを怒っていたけど、ダニエルおじさんが来なかったからこそ、君は絶望して、神様の声を聞ける、“神の道具”になることができた。

　そしてここに遣わされ、僕は祈りに答えてもらえた。

　神のご計画は、我々人間には計り知れない。でも今の状態だけを見て、世界の全てを判断するのは早計だよ。

　まだ物語は途中で、終わりは別の顔をしているかもしれないのだから。

　さぁ、もうお帰り。ダニエルおじさんが帰って来てるかもしれない。

神様を信じて待ってごらん。おばあちゃんの願いは、必ず叶うと僕は思うよ」

　若牧師様と別れて礼拝堂を出た。お日様がずいぶん上のほうになっていた。

昨日ろくに寝てないから疲れてるはずなのに、なんだか体中が温かい。力がいっぱい溢れている感じ、今なら空でも飛べそう。

　これが神様と一緒ってことなのかな。

　――手伝っておくれ。ただし日没までだ――

　お日様が沈むまで、あたし“神様の道具”なんだ。

日没までまだ半日位ある。何したらいいんだろう？

　途端に目の前に一匹の猫が現れた。真っ白でしっぽの先と左の耳の先っぽだけ黒い柄が入ってる。そしておじいちゃん牧師様とおんなじで、影がなかった。

　猫はあたしをじっと見て、

「ついて来て」と言うように、少し進んでもう一度振り返り、走り出した。