前のエピソード――第15話　モリアーティとの再会

「イーヤ　ナツトクシナイ。カケヲ　シタノハ　ワトソン　デ、　ワガハイ　ジャナイ。　ゼッタイ　アキラメナイ　カラナー」

　黒兎の珊瑚はまだごねている。男らしくない奴だ。いや、男だからか？

　その時、視線を感じた。視線の先にはあのモリアーティがいて、こう言った。

「あの、立ち話もなんですし、どこかで座って話しません？　それに、兎が喋ってるの見られるとまずいと思うんですけど」

　私達は、慌てて人目のない所へ逃げ出した。

　◇

「……本物のワトソンさんとホームズさんなんだ。五代目の先祖が、あのジョン・ワトソンなのは聞いてたけど、まさか本人に会えるなんて」

　モリアーティがマジマジと私たちを見ている。

「うん、そんな訳なんだ。皆さんせっかく来たんだから、今日は僕の家に泊まって、今夜のハロウィン楽しんでいってください。おばあちゃんの手料理で、歓迎しますよ。」

　五代目が嬉しそうにそう言った。

「でも、ハロウィンは夜だよ。まだ朝早いし、時間はたっぷりある。

　せっかく来たんだからどこかへ遊びに行こうよ。

　ディズニーランドが、100周年記念で盛り上がってるからお勧めだけど、サンフランシスコからロサンゼルスじゃ、200kmある。今から行ったら遅くなっちゃうから、うちの自家用ヘリを飛ばそうか？」

「そんな！　モリアーティ君そこまでしなくても……」

　五代目が慌てて止めた。生まれ変わったモリアーティの家はかなり裕福のようだ。

「ナニ　200km？　ワガハイ　ナラ　イッシュン　ダゾ」

「ほんと？　じゃあみんなでジェットコースター（＊注1）に乗ろうよ！　俺、あれ大好きなんだ」

　なんだかわからないうちに、ディズニーランドとやらで遊ぶことになってしまった。

　◇

「あれ？　キング・アーサー・カルーセルだ（*注2）。ここファンタジーランドじゃないか！ジェットコースターはアドベンチャー・パークの方なのに」

　モリアーティが文句を言っている。

「スマン　チズ　ノ　ガメンダト　シュクショウ　ノ　カンケイ　デ　ゴサ　ガ　デルンダ」黒兎が謝っている。

「……激しくズレてるんだけど」

　モリアーティがジト目になる。黒兎はいささか方向音痴のようだ。

　そのせいで今まで雌兎を見つけられなかったのかもしれない。

「私、これ乗りたい！」

　兎娘が、目の前の回転木馬（メリーゴウランド）に目を輝かせている。

「あら、あのふわふわの雲みたいなの何？」

　マザーはと言うと、ワゴンのほうに目を輝かせている。

　綿飴（コットンキャンディ）（＊注3）を見たのは初めてのようだ。

「これ、飴なの？すご〜い、おいくら？これで買えるわよね」

　そう言うと、皮の古い巾着袋から金貨を取り出したのをみて、私は慌てて止めた。

「おい！　マザーそれ、ルイドール金貨（＊注4）じゃないか。今の時代の相場は知らないが、多分このワゴンの商品丸ごと買えるぞ」

「えー！　でも私これしか持ってないのよ、お釣りもらえないの？」

「僕が奢ります。好きなものなんでも買って良いですよ」

　にっこり笑ってモリアーティが言った。

　流石にこの年で回転木馬は恥ずかしいので、私たちは側のベンチで座って見ていることにした。

「やっぱり女の子には回転木馬が似合うね。あ、ミッキーのポップコーン（＊注5）あった」

　ミント・ジュレップ片手に、ソルティキャラメルポップコーンを食べながらモリアーティはニコニコしている。黒兎も、膝に乗ってお相伴に預かっている。

　マザーのわがままで、わざわざ売店まで行ってイロイロしこたま買ったのだ。

　全員モリアーティの奢りの百周年記念限定のポップコーン・ボックスを、膝の間に挟んで食べている。チェダーチーズ味が結構美味い。

　私の左手にはリンゴ飴（＊注6）、ワトソン君の左手には綿飴（コットンキャンディ）。

　五代目だけは、両手に三段重ねのアイスクリームと、ソフトクリームを持っているので、食べられない。首からポップコーンボックスを3個下げている。

　ストロベリーミルフィーユ味とベリーチーズケーキ味とソルティキャラメル味だ。

　アイスがマザーで、ソフトが兎娘。

　100周年のスピリットジャージと紫のミッキーイヤーハット（ネーム入り）が結構似合ってる。

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（＊注1）絶叫マシンと呼ばれる乗り物。ジェットコースターは和製英語。米名はローラー・コースター。

（＊注2）回転木馬（日本・メリーゴウランド）1870年代ヨーロッパ・アメリカに普及。英国／ラウンダバウト・米国／キャラセル・仏国／カルーセルと、呼び名が違う。金歯のある馬は、ウォルトディズニーが、奥様のリリアンのお気にいりの馬につけた目印です。ちなみにジェットコースターのあるアドベンチャー・パークの側にも、ジェシーのクリッター・カルーセルが有る。　（黒兎が間違えた？）

（＊注3）綿飴。米名／コットンキャンディ。溶かした砂糖を糸状にしたお菓子。1897年米国テネシー州ナッシュビルで、生まれる。1904年セントルイス世界万博で“フェアリーフロス”の名で出展、世界的に普及する。米国で12月7日はコットンキャンディーの日。

（＊注4）ルイドール金貨。フランス・ルイ14世の時代の金貨、金の含有91.7%と非常に高く、歴史的価値も高い。現代の相場で127万〜80万円（税込）

（＊注5）ディズニーランドのポップコーンには、ミッキーマウスの形の物が時々入ってます。ドナルドダックのもあるらしいですが、どうやって作ってるんででしょうね？ミント・ジュレップは、ウォルト・ディズニーが好きだったドリンクです。

（＊注6）持ち歩きスイーツの定番、ディズニーランド名物りんご飴。1908年米国

　ニュージャージー州で誕生。キャラメルやチョコでコーティングしたものなどいっぱいありますが、金曜日限定1050円のクラッシック・タイプも人気。米名／キャンディーアップル・英名／タッフイーアップル・仏名／ポムダムール。