となりの席の女が俺にだけ毒舌なので理由を聞いたら『将来、あなたと結婚したいから』と言われて学園生活が一気に楽しくなった

２ お嫁さんみたいだね

　東条桜子。

　品行方正、頭脳明晰、スポーツ万能。

　長所を上げれば枚挙にいとまがない。

　おまけに、顔立ちは素晴らしい美少女だ。

　黒髪のロングヘアーも相まって、まるで漫画の中から出てきたような、そんな輝かしさを持つ美少女。

　おまけに人柄もよく。

　男女問わずに愛される学園の人気者だ。

「ちょっと、春日くん。ネクタイが曲がっているわよ？」

　今日も今日とて、東条はとなりの席から俺のことを厳しい眼差しで見つめて来る。

「す、すまん」

「全くもう、こっちを向きなさい」

　俺は言われて東条の方に振り向く。

　すると、彼女は俺の制服のネクタイをきゅっきゅと手直しした。

「はい、これで良いわよ」

「あ、ああ。サンキュ」

「全く、これくらい自分でちゃんとしなさいよ」

　俺たちがそんな会話をしていると、

「何々、桜子ちゃん。何かお嫁さんみたいだよ」

　クラスの女子がニヤケながら言う。

「へっ？　そ、そんなことないわよ」

　東条は誤魔化すように微笑む。

「良いなぁ～。俺も桜お嬢に嫁さんしてもらいたいぜ」

「俺も～」

「ちょっと、みんなしてからかわないで」

　東条は完璧な人気者スマイルでみんなを和ませていた。

　　　　　　◇

　そして、昼休み。

　俺は前と同じ校庭の片隅のベンチに座っていた。

「お待たせ、春日くん」

　東条がやって来た。

「おう。ていうか、腹ペコなんだけど」

「ちょっと、待ちなさいよ」

　東条は半ばため息を漏らしながら俺の隣に座る。

　ベンチの上に可愛らしい包みのモノを置くと、それを解いた。

　パカッとふたを開けると……

「うわ、すごいな」

　そこには色とりどりのおかずが入っていた。

　ごはんには桜色のふりかけがほどこされている。

「どうぞ、召し上がれ」

「あ、いただきます……」

　俺はおずおずと食べ始める。

　東条も自分の分の弁当を食べ始めた。

「お味はどうかしら？」

「うん……美味いよ」

「今の間はなに？」

「いや、本当に美味いって。ビックリしたんだよ」

「そう、ありがとう」

「けど、二人分も作って大変だったろ？　メシ代払うから」

　俺はサイフから小銭を出そうとする。

「良いの、これは私が好きでやっていることだから」

「でもさ……」

「花嫁修業だから、気にしないで」

　東条はニコリと笑って言う。

　いや、大いに気にするのですが……

　ふと、桜の花びらが肩に落ちた。

「あ、桜がきれいだな」

　俺が言うと、

「へっ？」

　ふいに、東条が頬を赤らめる。

「どうした？」

「あ、ごめんなさい。私の名前も桜子だから、つい……」

「あ、ああ」

　俺は指先で頬をかく。

「お前もきれいだぞ」

「はぅ！」

　東条は胸を撃ち抜かれたように呻いた。

　そして、ガクリとうなだれる。

「……か、春日くん……私を殺す気？」

「いやいや、そんなつもりなんて……」

「気を付けなさい。好きな男のセリフ一つ一つが、女にとっては凶器なんだから」

「迂闊に喋れないな。じゃあいっそのこと、俺もお前に毒舌してみるか」

　俺はコホンと咳払いして。

「いつも偉そうな口を利いてるんじゃねえよ、エリート女」

「うぅ……」

　東条がじわりと涙を浮かべる。

「ごめんなさい、私、好きな人に素直になれなくて……」

「わぁ、ごめん！　嘘だから！」

「本当に？　私のこと嫌いじゃない？」

「嫌いじゃないよ」

「じゃあ、好き？」

　問われて、俺は「うっ」と呻く。

「好きじゃないんだ……」

「いやいや、好きだよ。愛してる」

「えへへ。未来の旦那さまに褒められちゃった」

　くそ、こいつ。

　マジで可愛いな。

　ていうか、こうしてまじまじと見ると、意外と胸もあるし。

　もっとスレンダーなイメージだったから。

「気になるの、私の胸？」

「あっ、いや……」

「まだダーメ♡」

　東条は胸を両手で隠して言う。

「あ、ハハハ」

　とりあえず、俺は笑っておいた。