『いい人だけど好きになれない』と言われ続ける【第3希望な俺】を会社の可愛い女の子達が本気で落としにきてることをまだ気づいていない

第5話 インターン

　月曜の朝、会社はいつもより少し活気づいていた。

　人事部で来年度に向けてインターン生の受け入れが始まる日で、部長の佐藤さんが数名の大学生を連れてオフィスを回っていた。

　俺はデスクで資料を整理しながら、ちらりと様子をうかがう。

　インターン生たちは緊張した面持ちで、部長の説明に頷いている。

　その中に、一人だけ少し目立つ子がいた。

あれが噂の佐藤部長の娘、佐藤葵…。

　部長が「今日は娘も一緒にインターンとして参加するんで、皆さん、よろしくね」と紹介した時、周りが少しざわついた。

　そうして現れた彼女は黒髪をストレートに伸ばし、シンプルなブラウスとスカート姿で、部長の娘らしく、礼儀正しく頭を下げていた。

　午前中は、インターン生たちに社内のルールを説明したり、簡単なタスクを割り振ったり。

　俺は中心となって色々と説明を行なっていた。

　部長の娘さんは席でノートを取っていたが、時折俺の方をちらりと見て、嫌な笑みを浮かべてきた。

　視線を感じて、俺は少し居心地が悪さを感じていた。

　それから一人でご飯を食べながら、週末の可憐の告白について考えていた。

　彼女のメモは財布に入れたままであった。

まさか…そんな風に思われてるなんて…。

　会社の子たちの行動も気になって、なんだかみんなが俺を監視してるような錯覚さえ覚えていた。

　午後になり、他のインターン生たちが部長に連れられて会議室へ移動した。

　俺は残って資料のチェックを続けていると、部長の娘さんが席に残っているのに気づいた。

　彼女は周りを見回し、誰もいなくなったのを確認してから、俺のデスクに近づいてきた。

そして、隣の椅子を引いて座り、にこっと笑う。

「お疲れさまです、山本さん。お母さんから話、聞いてますよ？ 風俗通いしてる山本さんですよねw」

　突然の言葉に、俺はペンを落としそうになった。

え？ と声が出ない。

　彼女ははくすくす笑いながら、肘をデスクについて身を寄せてくる。

　彼女の話し方は、見た目の清楚さと裏腹に、軽快で少し砕けていた。

語尾が伸びる感じで、まるで友達と雑談するみたい。

「超びっくりしたんですけど。お母さん、社内の噂とか意外に好きなタイプらしくてー、私に『この前聞いたんだけど、山本さんはいい人だけど風俗に通ってるらしいのよね。別に悪いことじゃないからあれだけど…結構意外と言うか、そんな風に見えなくて』って、写真見してもらったらマジで？ってなって！wそんな趣味ある人に見えないのにw」

　俺は慌てて周りを見回す。

誰もいないけど、声が漏れそうで怖い。

　…どうして部長がそんな話を娘に？

いや、それより、噂が部長にまで広がってるのか。

俺の顔が熱くなるのを感じて、言葉を探す。

「いや、あの…それは…ただの噂というか…」

「えー、嘘つかないでくださいよー。清香さんに直接確認したんで間違いないはずですけど？

私、この会社の人と結構仲良いんですよねー。てか、山本さん、風俗で毎週同じ子指名してるって本当ですか？wめっちゃ一途で可愛いんですけど！w」

　目を細めてからかうように言う。

彼女の指がデスクをトントン叩くリズムが、俺の心拍を速める。

　俺は喉が乾くのを感じて、空になったコップで水を飲むふりをする。

　こんな噂が広がってるなんて最悪だ。

「…まあ、プライベートのことだから、深入りしないでよ…」

　俺がそう返すと、肩をすくめて笑う。

「はーい、了解です！でも、山本さんみたいな人がそんなことしてるって、なんかギャップ萌えかも。普通に優しいし、指導も丁寧だし。風俗より、社内の子狙った方がいいんじゃないですか？wあっ、私とか、どうですか？めっちゃエロいですよ？w」とか言ってくる。

　俺はドキッとして、視線を逸らす。

部長の娘にこんなこと言われるなんて、絶対何かある。

「冗談ですよー。でも、本当に意外ですねー。山本さん、彼女いたことないんですよねー？いやー、そりゃ、風俗ハマっちゃいますよねー。『あの人、誠実だから心配ないわ』って信頼度高いみたいなんで安心してください！でも、私的にはもっと知りたくなっちゃうなあwあっ、連絡先交換してくださいよ！」

　断ったら…どうなるのか。

彼女の提案に、俺は曖昧に頷くしかなかった。

　全てを終えると満足げに席に戻る彼女。

　俺の頭は混乱したままだった。

社内の空気が、ますます読めなくなってきた。

　午後の仕事が再開しても、視線を感じるたび、背中がざわつくのだった。