コミュニケーション許可局 番外編｜日常是正録

許可は、どこから必要か

シーン1　昼／本社ビル

昼休み前。

本社ビルの廊下は静かだった。

人はいる。だが、会話はない。

コピー機の稼働音だけが、一定のリズムで続いている。

若手社員の山下（24）は、資料の束を抱えたまま立ち止まっていた。

進行方向の先から、ひとりの人物が歩いてくる。

スーツ姿。

歩調は速くない。

スマートフォンも見ていない。

佐伯ミナだった。

山下は一瞬、声をかけるか迷う。

それでも、口が先に動いた。

「……あの、佐伯さん」

佐伯は足を止めた。

振り向き方に、ためらいがない。

「はい。何でしょう」

声は低く、一定だった。

「最近、忙しそうじゃないですか」

「無理、してないかなって……」

廊下に、短い沈黙が落ちる。

佐伯は表情を変えず、確認するように言った。

「ご用件は、それだけですか」

「はい。えっと……」

山下は言葉を継ぐ。

「もし、誰にも相談できないこととかあったら」

「俺でよければ、話、聞きますよ」

善意だった。

気遣いだった。

職場では、よくある言葉だった。

佐伯は、わずかに首を傾ける。

「確認します」

「……はい？」

「私は、あなたに」

「個人的な相談を希望したことがありますか」

「……いえ」

「私が困っている、あるいは助けを求めているという」

「事実確認は、取れていますか」

山下は、言葉に詰まる。

「……雰囲気、というか」

佐伯は頷かない。

「では、それは推測に基づく感情介入です」

「え……？」

「善意であっても」

「相手の状態を確認せずに支援を申し出る行為は」

一拍。

「コンパッション・ハラスメントに該当する可能性があります」

山下は声を落とす。

「俺、責められてます？」

佐伯は小さく首を横に振る。

「いいえ。説明しています」

「でも……」

「気遣いって、必要じゃないですか」

「必要です」

即答だった。

「ただし」

「許可を取った気遣いだけが、有効です」

「……許可？」

佐伯は一度、姿勢を正す。

「佐伯ミナです」

「本社・第一企画部所属」

「兼務として、コミュニケーション許可局の規程監査を担当しています」

山下は、その肩書きを初めて意識する。

「私の役割は」

「悪意のない侵入を、止めることです」

山下は、何も言えなくなる。

怒られたわけではない。

拒絶されたわけでもない。

ただ、線を引かれた感覚だけが残った。

「事実確認」

「許可取得」

「そのうえで、介入するか判断する」

それだけ言って、佐伯は歩き出す。

廊下には、再びコピー機の音だけが残った。

――ここは、コミュニケーション許可局。

許可のない感情は、

ときに侵入になる。

シーン2　夕方／帰り道

退社時刻。

本社ビルを出ると、空の色が変わっていた。

駅へ向かう通り。

人の流れに、速度のばらつきが出始める。

佐伯ミナは、ひとりで歩いていた。

「ねえ」

軽い声。

距離が近い。

「俺の顔、悪くないよね？」

振り返らずに答える。

「評価基準を提示してください」

男は笑った。

「普通さ、

　“そんなことないですよ”とかじゃない？」

「質問の前提が不明確です」

歩調を合わせてくる。

「暇でしょ？」

「私が“暇だ”と言いましたか」

「ひとりで、落ち着いた歩き方だし」

「それは観察です」

「許可ではありません」

男は肩をすくめる。

「理屈っぽいな」

「事実です」

「でもさ」

「こうやって話してるってことは、

　ちょっとは興味あるんじゃない？」

佐伯は立ち止まった。

振り返る。

「それは誤認です」

「え？」

「私は応答しています」

「同意はしていません」

男は眉をひそめる。

「違い、ある？」

「あります」

「あなたは今、

　“会話が成立している”ことを理由に、

　“関係が許可された”と解釈しています」

沈黙。

「それは、境界の誤読です」

「俺、悪いこと言ってないよね？」

「悪意は確認できません」

「じゃあ、なんでダメなの？」

「あなたは、

　“拒否されていない”ことを

　“許可された”と解釈しています」

男は苦笑する。

「普通じゃない？」

「“普通”は、責任を曖昧にします」

「じゃあさ」

「どうすれば“許可”取れた？」

佐伯は答える。

「最初に」

「話しかけてもいいですか、と聞いてください」

「……それだけ？」

「はい」

男は小さく息を吐いた。

「……勉強になった」

それが理解か諦めかは分からない。

男は人波に消えた。

佐伯は、その背中を追わない。

シーン3　夕方／郊外のスーパー

米売り場。

張り紙。

《本日限り

　1世帯1袋まで》

列の先頭近くで、子どもが米袋を抱えている。

数分後。

同じ子どもが、母親と再び列に並ぶ。

「すみません」

中年の男性が声を上げる。

「さっき、買ってましたよね」

母親は言う。

「親戚の子です」

沈黙。

佐伯ミナが、列の外から一歩近づく。

「事実だけ確認します」

視線が集まる。

「問題は“親戚かどうか”ではありません」

「“一世帯”という言葉です」

張り紙を見る。

「ここでは、

　一緒に来ている購入グループが

　一世帯として扱われます」

「今、二袋目を認めると」

「全員が同じことをしても止められません」

母親は、子どもの手を引いた。

「帰るよ」

列が、静かに進む。

中年男性が頭を下げる。

「……ありがとうございました」

佐伯は首を振る。

「誰が悪いかを決めても、

　同じことは起きます」

それだけ言って、列を離れる。

佐伯ミナは、

善悪を裁かない。

感情に踏み込まない。

だが、

線が越えられたときだけ、立ち止まる。

それを介入と呼ぶかどうかは、

人によって違う。