辺境の模型屋、趣味の『魔導人形』が国家戦力級と認定される～神話の武器を工具扱いしていたら、いつの間にか魔王や竜王が常連客になっていました～

第1話

地下帝国の模型屋と、便利ツールの『雷霆』

​「おい、小僧！ 貴様、いい加減にするのだ！」

​　脳内に直接、バリトンボイスの怒鳴り声が響く。

　だが、俺――タクミは、その声を無視して手元の作業に集中した。

​「うるさいな。ちょっと黙っててくれ。手元が狂うだろ」

「ぬかせ！ 我は神をも殺す伝説の魔導兵装『雷霆（らいてい）』であるぞ！？ それをなんだ、その……チマチマとした樹脂を溶かすためだけに、我の神聖なる雷熱を使うとは何事だ！」

「はいはい。温度、あと五度上げて。三百度キープで頼む」

「……くっ、覚えおれよ！ ……ぬううぅん！」

​　俺の右手に握られた、鈍い輝きを放つ金属の棒――『雷霆』が、ブォンと微かな唸りを上げる。

　本来なら、持ち主の覇気に呼応して「雷光の大剣」や「嵐の長弓」に変形するはずの神話級武器。

　だが今、こいつは俺のオーダーに合わせて、極細の「超高温はんだごて」の形状をとっていた。

​　ジュッ……。

​　ペン先ほどに細くなった雷霆の切っ先が、黒い装甲パーツのバリを撫でる。

　完璧だ。

　魔法金属オリハルコンすらバターのように溶断する熱量は、俺の繊細な魔力制御と雷霆の自律調整によって、プラスチックのような合成樹脂をミクロン単位で加工していた。

​「よし、表面処理完了。次は切断だ。振動カッターモードへ移行」

「……おのれ、次は振動か！ 我の破壊の振動を、またプラモデルごときに！」

「プラモじゃない。『マグナギア』だ」

​　文句を言いながらも、雷霆は素直に形状を変える。

　今度は薄いナイフ状になり、目にも止まらぬ超高速振動を始めた。

　俺はそれを使い、関節パーツのクリアランス（隙間）を調整していく。

​　ここはマンルシア大陸の北端。

　険しい山脈の地下深くに広がる、ドワーフたちの国「地下帝国ドンガン」。

　その薄暗い路地裏に、俺の店――『工房タクミ』はある。

​　日本でしがない原型師をしていた俺が、女神ルチアナとかいう適当な女神に転生させられてから三年。

　チート能力で無双？ ハーレム？

　そんなものには興味がなかった。

　俺が求めたのは、前世では叶わなかった「素材も時間も気にせず、究極の造形を作ること」。

​　その情熱の全てを、この世界の流行りものである魔導操人形「マグナギア」に注ぎ込んでいる。

​「ふん、人間ごときが作る人形など、たかが知れている」

​　作業が一区切りついたのか、雷霆がナイフ形態のまま、作業マットの上でふてくされたように明滅した。

​「この世界の『マグナギア』は、確かにすごい技術だ。魔力を通すことで遠隔操作でき、視覚も共有できる。だが……」

​　俺は作業台の上に組み上がった、全高三十センチほどのフレームを見つめた。

　それは、既存の商品とは決定的に違う。

​　この世界のマグナギアは、「コスト制」だ。

　人型は「コスト１」。大型魔獣型は「コスト２」。

　単純な魔力容量（パワー）の差で勝敗が決まるため、誰もがこぞって「コスト２」のドラゴン型やゴーレム型を使いたがる。

　人型（ヒューマンタイプ）なんて、金のない初心者が使う「捨て駒」扱いだ。

​　――許せない。

​　前世でロボットアニメと可動フィギュアを愛した俺の魂が、それを否定する。

　人型こそが至高。

　パワー不足？ 装甲が薄い？

　関係ない。

　「構造（ギミック）」と「技術（スキル）」で凌駕する。それがロマンだろ。

​「見てろよ、雷霆。こいつは化けるぞ」

​　俺はピンセットを置き、最後の仕上げに入る。

　外装（アーマー）のスライドギミック。

　人体構造を模した多重関節。

　そして、日本の「物理演算」の概念を組み込んだ、姿勢制御用の魔力回路。

​　全てが、俺の手と、雷霆という「最強の工具」によって、狂いなく組み上げられた。

​「……起動（ウェイク・アップ）」

​　俺は指先から、糸のように細く練り上げた魔力を、人形の胸にある「マナ・コア」へと流し込む。

　ドクン、と。

　樹脂と金属の塊に、鼓動が通った。

​　シュゴオォォ……。

​　排熱ダクトから微かな蒸気が漏れる。

　作業台の上に横たわっていた人型のマグナギアが、ゆっくりと起き上がった。

　ガシャガシャという耳障りな駆動音はない。

　滑らかに。

　まるで、朝起きた人間が伸びをするように。

​　それは立ち上がり、ガラス玉の瞳（カメラアイ）で俺を見た。

　そして、俺の意図を汲み取り、優雅に一礼（バウ）をする。

​「……ほう」

​　マットの上で転がっていた雷霆から、感嘆の声が漏れた。

​「貴様、ただの人形遊びかと思っていたが……。今の動き、まるで生き物ではないか」

「だろ？ これが俺の『コスト１』だ」

​　俺は満足げに頷いた。

　まだ塗装もしていない、グレー一色の試作機。

　だが、そのポテンシャルは、間違いなくこの地下帝国の常識を覆す。

​　カランカラン♪

​　その時、店のドアベルが鳴った。

　おや、こんな辺鄙な店に客か？

　ドワーフの近所付き合いか、あるいは迷い込んだ冒険者か。

​「いらっしゃい」

​　俺は振り返る。

　まさかその客が、俺とこの人形の運命を大きく変えることになるとは知らずに。

​　薄暗い店内に、新聞紙を小脇に抱えた、やけに仕立ての良いコートを着た紳士が立っていた。

​「……ほう。随分と、殺気立った工具を使っているな、店主」

​　紳士は開口一番、俺の作品ではなく、作業台の上の『雷霆』を見て、面白そうに目を細めた。