ENREN - 遠距離恋愛 - 儚いあの日の夕日

プロローグ : 夕日の記憶

ある夏の日の夕暮れ、北海道・石狩。

建材業の工場は今日も慌ただしかった。機械の音や作業員たちの声が飛び交う中、淳一は耳に補聴器を通して、かすかに周囲の音を拾いながらも、どこか遠くを見つめていた。

毎日、残業に追われ、心身は疲弊している。

妻との関係も、外から見れば仲の良い夫婦に見えるが、内側では些細なことで衝突し、精神的に押し潰されそうになることも多い。

中学の長男は反抗期で口答えばかり、次男はまだ幼く甘えん坊で、すぐに「パパ〜！」と駆け寄ってくる。

今日、ようやく久しぶりに定時で仕事を終え、駐車場に戻った。

ふと顔を上げると、空は黄金色に染まっていた。建物の隙間から差し込む夕日が、慌ただしい日常の喧騒を一瞬だけ忘れさせる。

「…梨乃…、何してるんだろう？元気にしてるのかな…」

無意識に口をついて出たその呟きに、自分でも驚いた。名前を呼ぶだけで、胸の奥がぎゅっと締めつけられる。

補聴器を通しても、周囲の音はまだ喧騒だらけだが、夕日の光と記憶が胸に静かに浸透していく。

その瞬間、目の前の夕日が25年前の夏を呼び覚ました——

大阪の熱い夏、大学生だった自分が初めて彼女、梨乃に出会った日のことを。

あの日の笑顔、手のぬくもり、声を聞かなくても伝わった感情——

すべてが、夕日とともに胸の奥に鮮明に蘇る。