『余りモノの俺、ネタ特典【金ダライ】で異世界を救うハメになる』

第14話 「所持金ゼロからの脱出、ただし労働意欲もゼロ」

「金がねぇ」

　昼下がりの城塞都市バルドール。

　中央広場のベンチで、俺は虚空を見つめながら呟いた。

　隣には、幸せそうな顔で串焼き（三本目）を頬張るシルヴィと、優雅に文庫本（聖典ではなく『金持ち父さんになる方法』）を読んでいるミレーヌがいる。

「おい、そこのポンコツエルフ。その串焼きはどうした？」

「え？　さっきゴウさんが『これでも食って静かにしてろ』って買ってくれたんじゃないですかぁ」

「そうだ。それが最後の銀貨だったんだよ！　つまり、俺たちは今、正真正銘の無一文（オケラ）だ！」

　俺は頭を抱えた。

　昨日のダンジョン攻略で得た銀貨五枚。

　それは宿代と、この大食らいの朝食とおやつで、霧のように消え失せた。

「仕方ありませんわね。ダンジョンはハイリスク・ハイリターン。経費がかさむのは構造上の欠陥です」

「誰のせいで経費がかさんでると思ってんだ！　……もういい。俺は決めたぞ」

　俺はベンチから立ち上がり、拳を突き上げた。

「ダンジョンなんて危険な場所には行かない！　俺たちは今日から、安全で、楽で、確実に稼げる『シティ・ライフ』を満喫するんだ！」

「おおー！　つまり、働かずに遊ぶってことですか？」

「違う。街の中でアルバイトをするんだよ」

　冒険者だって、クエストがない時は日雇い労働をする。

　皿洗い、荷運び、ドブさらい。

　地味だが、命の危険はない。経費もかからない。つまり利益率は１００％だ！

「手分けして稼ぐぞ。夕方ここに集合だ。ノルマは一人銀貨三枚！」

「えぇー、私お昼寝したいですぅ」

「働かざる者食うべからずだ！　行くぞ！」

　＊＊＊

　俺とシルヴィは、商業区にある大衆食堂『満腹亭』に来ていた。

　人手が足りないらしく、「臨時ホールスタッフ募集・賄い付き」の張り紙があったのだ。

　「賄い付き」。この魔法の言葉がシルヴィを動かした。

「いらっしゃいませー！　ご注文はお決まりですかぁ？」

　エプロン姿のシルヴィが、愛想よく客に接客している。

　見た目は美少女エルフだ。看板娘としての適性は抜群にある。

　客のおっさん達もデレデレしている。

　よしよし、これならチップも弾むだろう。俺は厨房で皿洗いをしながらほくそ笑んだ。

「お待たせしましたぁ！　特製ハンバーグランチです！」

　シルヴィが湯気の立つ料理を運んでいく。

　しかし。

　客のテーブルに置く直前、彼女の鼻がヒクヒクと動いた。

「……いい匂い……」

「お、おい姉ちゃん？　早く置いてくれよ」

「あ、はい……でも、この肉汁……毒見が必要かも……」

「毒なんて入ってねぇよ！」

　パクッ。

「あ」

「あ」

　シルヴィの口の中に、ハンバーグが吸い込まれていった。

　客と俺の時間が止まる。

「う、うんまぁぁぁぁい！！　デミグラスソースが絶品ですぅ！」

「ふざけんなテメェ！　俺の飯だぞ！」

「ひいっ！　ご、ごめんなさい！　体が勝手に！」

　客が激怒して立ち上がる。

　まずい。このままじゃクビどころか賠償問題だ。

　俺は濡れた手で厨房から飛び出した。

「お、お客様！　落ち着いてください！　これは当店のサプライズ演出です！」

「あぁん？　何が演出だ！」

「失われたハンバーグは……天から降ってくるのです！」

　俺は右手を掲げた。

　ターゲットは客の皿の上。

　――【金ダライ召喚】！

　カァァァァァァン！！

　客の目の前の空の皿に、金属製のタライが落下した。

　中には……何もない。ただのタライだ。

「……喧嘩売ってんのか？」

「い、いやぁ！　失敗！　手品失敗です！」

　結局、俺たちは店主につまみ出され、皿を一枚割った分（シルヴィが驚いて落とした）の弁償をさせられて解雇された。

　収支、マイナス銀貨一枚。

　＊＊＊

「うぅ……怒られちゃいましたね……」

「お前のせいだ！　なんで食うんだよ！」

「だってぇ、モノクルつけてないのにハンバーグが私を誘惑してくるんですもん……」

　トボトボと歩く俺たちの耳に、カンカンカン！　という工事の音が聞こえてきた。

　建設中の家の前で、親方が怒鳴っている。

「おい！　杭打ちの人手が足りねぇぞ！　今日中に基礎を固めねぇと雨が降るぞ！」

　俺は閃いた。

　これだ。肉体労働なら、つまみ食いのリスクはない。

「親方！　俺たちを使ってみませんか！　俺、杭打ちには自信があるんです！」

「あぁ？　なんだそのヒョロガリは。それにエルフの嬢ちゃんに務まる仕事じゃねぇぞ」

「見ててください。……シルヴィ、そこの杭を支えてろ」

「えっ、指叩かないでくださいよ？」

　俺は杭の前に立つ。

　ハンマーなんて重いものは振れない。俺の筋力は３だ。

　だが、俺には「位置エネルギー」という味方がいる。

　杭の頭頂部をロックオン。

　――【金ダライ召喚】！

　カァァァァァァン！！

　三メートルの高さから落下したタライが、杭の頭を正確に打ち抜いた。

　ズボッ！　と杭が数センチ沈む。

「おおっ！？　なんだ今の音は！　ていうかタライ！？」

「どうです親方。俺のスキルなら、百発百中で杭を打てます。疲れ知らずです」

「お、おもしれぇ！　採用だ！　どんどんやってくれ！」

　そこからは俺の独壇場だった。

　タライを落とす。拾う。消す（召喚し直す）。

　カァァァン！　カァァァン！　カァァァン！

　小気味よいリズムで杭が打ち込まれていく。

　シルヴィは横でタライを拾って俺に渡す係だ。これなら食い物の誘惑もない。

「へへっ、楽勝だぜ！　これなら日当銀貨五枚はいける！」

「ゴウさん凄いです！　タライ職人です！」

　しかし。

　三十分ほど作業を続けた頃だった。

　近隣の住民たちが、血相を変えて集まってきた。

「うるさーーーーーい！！」

「何時だと思ってるんだ！　昼寝ができねぇだろ！」

「カンカンカンカン頭に響くんだよ！　もっと静かにやれ！」

　苦情の嵐。

　タライの金属音は、工事現場の騒音基準を遥かに超える高周波ノイズだったのだ。

「す、すまねぇ！　こりゃ近所迷惑だわ。兄ちゃん、悪いが帰ってくれ」

「そ、そんなぁ！　働いた分は！？」

「苦情対応の菓子折り代で相殺だ！　むしろ足りねぇくらいだぞ！」

　ここでも解雇。

　収支、ゼロ。

　＊＊＊

　夕方。

　集合場所のベンチには、疲れ果てた俺と、腹を空かせたシルヴィ。

　そして、なぜかホクホク顔のミレーヌがいた。

「お疲れ様です。皆様、顔色が土色ですわよ？」

「……ミレーヌ、お前は何をしてたんだ」

「私ですか？　広場の隅で『お悩み相談室・聖女の懺悔室』を開いていましたの」

「懺悔室？」

「ええ。迷える市民の愚痴を聞き、『大丈夫、神は見ていますよ』と適当な……いえ、ありがたい言葉をかけ、聖水（という名の水道水）を売る簡単なお仕事です」

　ミレーヌがジャラリと金袋を鳴らした。

　中には銀貨が十枚以上入っている。

「ボロ儲けじゃねぇか！　原価ゼロで！」

「原価？　私の笑顔（スマイル）というプライスレスな資源を使っていますわ。……で、貴方達の成果は？」

「……マイナス銀貨一枚だ」

「あらあら。無能ですわねぇ」

　ミレーヌは呆れたように首を振ると、銀貨を三枚取り出し、俺に投げ渡した。

「恵んでやるんですか！？　ありがてぇ！」

「いいえ、『貸付』です。晩御飯代でしょう？　明日までに返済してくださいね。利子は……」

「わーってるよ！　トイチだろ！」

　俺たちはその銀貨で安いパンを買い、分け合った。

　結局、街で働こうが、ダンジョンに行こうが、俺たちの生活水準は変わらない。

　なぜなら、俺たちが「社会不適合者」の集まりだからだ。

「……明日は何をする？」

「ゴウさん、私、お肉が食べたいです」

「黙れ。……明日は『ゴミ拾い』だ。街のゴミを集めて換金する。これなら誰にも迷惑かけねぇだろ」

　俺の瞳から、冒険者としての覇気は完全に消え失せていた。

　目指すは世界平和でも、魔王討伐でもない。

　明日のパン代。

　それだけが、今の俺たちを動かす原動力だった。