雇われ悪女なのに、冷酷王子さまを魅了魔法で篭絡してしまいました。不本意そうな割には、溺愛がすごい。

〜第1部1章〜

1 魔法で落ちた恋なのに

「っ、エドガルドさま……！」

　抱き締めてくる男を窘めるために、メアリは彼の名を呼んだ。

　メアリを捕らえて離さない黒髪の男性は、夜会に出ればすべての女性の視線を集めるような美丈夫だ。そんな彼から縋り付かれても、メアリは甘んじる訳にいかなかった。

　体格の良い男の背中に腕を回し、上等な仕立ての上着を握り締める。心臓がばくばくと早鐘を刻むが、絶対にそれを気付かれてはならない。

「し……しっかりなさって！　あなたが抱き締めていらっしゃるのは、聖女のくせに神殿を追放された、メアリ・ミルドレッド・メルヴィルですよ？」

「……」

「ほら、ね？　いい子ですから、どうか離れて……」

　メアリは言い、彼の毛先が跳ねた黒髪を撫でる。

　すると、メアリを腕の中に閉じ込めた王子エドガルドは、拗ねた子供のように口にした。

「――嫌だ」

「嫌だ、って……」

　少しだけ身を離したエドガルドが、メアリの顔を間近に覗き込む。

　強い魔力を帯びた紫の瞳には、淡い紫の髪を持つメアリの姿が映り込んでいた。

「お前は、国をも滅ぼしかねない悪女なんだろう？」

「……っ」

　エドガルドの何処か甘い声に、どうしても困ってしまう。

「それならば、俺をこのまま籠絡してしまえ」

「ご、ご存知でしょう……？　私が悪女をやっているのは、あなたに雇われたからです……！」

「そうだな。だが、俺がこうまでお前に焦がれる羽目になったのは、一体誰の所為だと思っている」

「そ、れは」

　メアリはぎゅっと眉根を寄せ、エドガルドに答えた。

「私の、所為です」

　もちろんそれについて自覚はある。メアリの所為で、エドガルドがどれほどの被害を受けているかもだ。

「……私の魅了魔法によって、エドガルドさまが一時的かつ強制的に、私のことを好きになってしまったから……」

「――――……」

「わ……！！」

　エドガルドは先ほどよりも更に強く、メアリのことを抱き締め直した。

「……お前が悪い」

「……っ！」

　耳元で囁く声は意地が悪いのに、何処となく不満げでさびしそうにも聞こえる。

「だから、さっさと諦めろ」

　鼓膜を直接揺るがすような声に、メアリはぎゅうっと肩を竦めた。

「どんな魔法が使われていようと、傾国の悪女だろうとなんだろうと、手離せないのだからどうしようもないだろう」

「ほ、本当にお可哀想なエドガルドさま……！！」

　心の底からそう思う。

　なにしろこんな悪女と出会ってしまったばっかりに、うっかり魅了魔法なんかを掛けられて、不本意な溺愛をする羽目になっているのだ。

『雇った悪女』を活用し、彼の目的を果たそうとしているはずなのに、その悪女に籠絡されていてはいけないに決まっている。

　不本意な魔法での恋なんか捨てて、さっさと別の悪女を見付けてくればいい。

（なのに、そんな正論を口に出来ないのは――……）

　メアリは途方に暮れながらも、目を閉じた。

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