合法ショタお兄さん（22）、うっかりキスした姫騎士様に胃袋と唇をロックオンされる ～キスでのレベル上げは副作用で甘々です～

第3話 ステータス異常：レベル上昇（限界突破）

　王都に朝が訪れる。小鳥のさえずりとカーテンの隙間から差し込む朝日。本来ならば清々しいはずの目覚めだが、近衛騎士団長オルトリンデ・フォン・グランディアにとっては、これまでの人生で最も最悪で、最も艶めかしい朝となった。

「……んぅ……あつい……」

　豪奢な天蓋付きのベッド。その上でオルトリンデは身をよじって目を覚ました。シーツは寝汗でぐっしょりと濡れ、肌にまとわりついている。まるで一晩中、高熱にうなされていたかのような――あるいは、激しい情事に耽っていたかのような惨状だ。

「はぁ、はぁ……なんだ、この倦怠感は……」

　重たい瞼を持ち上げる。身体の節々が軋むように痛いが、それ以上に体の奥底が「軽い」。矛盾する感覚だ。筋肉は疲労しているのに、血管を流れるエネルギーが有り余って暴走している。

　昨日の記憶がフラッシュバックする。夕暮れの廊下。ぶつかった衝撃。そして、あの少年の唇から流し込まれた、脳髄を焦がすような熱。

『んんぅっーーー！？！？♥』

　自分のものとは思えない、あのだらしない嬌声が脳内で再生され、オルトリンデは枕に顔を埋めて足をバタつかせた。

「あぁぁぁあッ！忘れろ、忘れるのだ私……ッ！」

　夢だ。あれは悪い夢だったのだ。私は騎士団長。清廉潔白なる鉄の処女。あんな子供に、廊下で押し倒されて感じてしまうなど、あってはならない。

彼女は気を取り直そうと、ベッドから起き上がった。その瞬間だった。

　バキッ。

「……え？」

　手をついたベッドのサイドテーブルが、乾いた音を立てて粉砕された。いや、粉砕されただけではない。彼女が軽く手を置いた箇所を中心に、木材が粉々になり、大理石の床にまでヒビが入っている。

「な、なんだ……？今、私は軽く触れただけだぞ……？」

　自分の手を見つめる。いつも剣を握っているタコのある武骨な手。だが、今日は何かが違う。指先から、目に見えない湯気のようなオーラが立ち上っているように見える。

　それに、視界もおかしい。部屋の空気中の塵一つ一つが見えるほど解像度が上がり、窓の外で羽ばたく鳥の羽音が、すぐ耳元で聞こえるほどうるさい。

「感覚が……鋭敏になりすぎている？」

　異常事態だ。オルトリンデは震える指で空中に線を描き、自身のステータスウィンドウを呼び出した。

「ステータス・オープン」

　空中に浮かんだ文字列を見た瞬間、彼女は呼吸を止めた。

【名前】オルトリンデ・フォン・グランディア

【職業】近衛騎士団長（聖騎士）

【レベル】125（LIMIT BREAK）

【HP】99999 / 99999

【MP】500 / 85000（枯渇状態）

「ひゃく……にじゅう……ご……？」

　オルトリンデは我が目を疑った。この世界の理において、人類が到達できるレベルの上限は『99』だ。歴代の勇者や伝説の大賢者ですら、その壁を超えることはできなかった。自分もまた数年前にレベル99に到達して以降、どれだけ魔物を狩っても成長が止まっていたはずだ。

　それが、一晩で『26』も上昇している。しかも『LIMIT BREAK（限界突破）』という、見たこともない赤文字が点滅している。

「馬鹿な……。なんだこの数値は。バグか……？」

　さらに視線を下にずらす。そこには、新しく習得したスキルが表示されていた。

【新規習得スキル】 《魔力過敏（マナ・センシティブ）：EX》 《従属の萌芽：Lv.1》 《限界突破の代償（渇望）》

「魔力……過敏……？」

　そのスキル名を読み上げた瞬間、オルトリンデの身体がビクリと跳ねた。詳細を確認しようと項目をタップする。

　《魔力過敏：EX》 効果：五感および魔力受容体が極限まで活性化する。魔法攻撃への防御力が低下する代わりに、魔力の流動を快感として知覚するようになる。注記：肌への接触刺激に対して、極度の脆弱性を伴う。

「なっ……！？」

　顔から火が出るかと思った。なんだこのふざけたスキルは。『魔力の流動を快感として知覚』？『接触刺激への脆弱性』？

　つまり、今の自分は――。

「……ちょっとしたことで、感じやすくなっているとでも言うのか……ッ！」

　誰もいない部屋で叫ぶ。そんなはずはない。認めない。これは何かの間違いだ。

オルトリンデは火照った頭を冷やすため、バスルームへと駆け込んだ。

◇

「冷水だ。冷水を浴びれば、この馬鹿げた熱も引くはずだ」

　彼女は服を脱ぎ捨て、シャワーの蛇口を最大まで捻った。頭上から、冷たい水が勢いよく降り注ぐ。

　バシャアァッ！！

「ひゃんっ！？♥」

　オルトリンデは浴室に響き渡る自分の高い声に絶句した。ただの水だ。冷たい水が、肩や背中に当たっただけだ。それなのに。

（な、なにこれ……水が、指みたいに……ッ）

　肌の上を滑り落ちる水滴が、まるで熱を持った無数の指先のように感じられる。水圧が肌を叩くたびに、電流のような痺れが脊髄を駆け上がり、膝から力が抜けていく。

「ぁ、うぅ……っ！と、止ま……んっ！」

　蛇口を止めようと手を伸ばすが、手元が狂ってシャワーヘッドが暴れる。冷水が、よりによって彼女の敏感な胸元や太ももを直撃する。

「あ、だめっ、そこは……ひグぅッ！！」

　オルトリンデはその場にへたり込み、タイルの壁に手をついて喘いだ。シャワーを浴びているだけなのに。まるで、見えない誰かに全身を愛撫されているかのような錯覚。

　脳裏に浮かぶのは、やはり昨日の少年――クロウの顔だった。彼の唇の感触。あの熱い魔力が流れ込んでくる感覚が、水流と重なる。

（あいつのせいだ……あいつが、私の身体をこんな風に……！）

　数分後。ほうほうの体でシャワーを止めたオルトリンデは、バスタオルで身体を包み、洗面台の鏡を見た。

　そこには、冷水を浴びたはずなのに、全身を桜色に染め、瞳を潤ませた色っぽい女が映っていた。肌のツヤが異常に良い。まるで若返ったかのように、肌が内側から発光している。バストも、心なしか張りが出て、サイズアップしているような気さえする。

「……くっ。こんな身体で部下の前に出られるか……」

　だが、休むわけにはいかない。彼女は騎士団長だ。今日の昼には王都の防衛会議が予定されている。オルトリンデは歯を食いしばり、クローゼットから新しい下着と軍服を取り出した。

◇

　着替えを済ませるだけで一苦労だった。布が肌に擦れるだけでゾクゾクするため、下着をつけるのに十分、軍服に袖を通すのに五分かかった。特に、胸を潰すためのサラシは断念した。締め付けた瞬間、あまりの刺激に意識が飛びそうになったからだ。

　結果、今日のオルトリンデは、いつもより胸元の主張が激しいシルエットになってしまったが、背に腹は変えられない。

「……よし。落ち着け。私は正常だ」

　自分に暗示をかけ腰に愛剣『聖剣ガラティーン』を佩く。最後に、精神統一のために中庭の訓練場へ向かった。身体を動かせばこの過敏な感覚も麻痺して元に戻るかもしれない。

　早朝の訓練場にはまだ誰もいない。オルトリンデは木人（トレーニング用の人形）の前に立ち、剣を抜いた。

「ハッ！」

　鋭い呼気と共に、袈裟斬りを放つ。いつもの、準備運動代わりの軽い一撃。そのはずだった。

　ズドォォォォォン！！

「……は？」

　爆音と共に木人が爆散した。いや、木人だけではない。その背後にあった石造りの防壁が、まるで豆腐のように切り裂かれ、半壊して瓦礫の山と化している。

土煙が舞う中、オルトリンデは呆然と剣を見つめた。

「力が……制御できない……」

　レベル125。限界を超えた身体能力は彼女の想像を遥かに凌駕していた。軽く腕を振っただけで突風が起き、一歩踏み込めば地面が陥没する。今の彼女は、歩く戦略兵器そのものだった。

　これでは、まともに日常生活など送れない。誰かと握手をしただけで、相手の手を砕いてしまうかもしれない。 何より――。

「……っ」

　ズキリ、と。 下腹部の奥で、枯渇した泉が水を求めるような、飢餓感が走った。

【MP残量：低下】 【状態異常：魔力飢餓（マナ・ハンガー）】

　視界の隅に赤い警告が出る。レベルが上がったことで、身体の器（最大MP）が巨大化した。 かし、中身（現在MP）は空っぽのままだ。巨大なダムに水が入っていないようなもので、身体が本能的に「燃料」を求めて悲鳴を上げているのだ。

そして、その燃料を持っている人物を彼女の身体は知ってしまっている。

「……」

　無意識に、あの少年を思い出していた。あの少年の魔力が欲しい。あの熱いキスで、この空っぽの器を満たしてほしい。そうすれば、この狂った感覚も、制御できない力も、すべて鎮まる気がする。

「……認めん」

　オルトリンデは剣を鞘に納め、ギリリと唇を噛んだ。

「私が……この私が、あんな子供に依存するなど……騎士の恥だ！」

　彼女は踵を返し、執務室へと戻った。だが、その足取りは重い。身体の芯が、じりじりと熱を帯びていく。理性とは裏腹に、彼女の鼻腔は、昨日の残り香――あのミルクのような甘い匂いを無意識に探していた。

「……今日は、ギルドの方へ巡回に行くか」

　誰に言い訳するでもなく、彼女は小さく呟いた。あくまで公務だ。怪しい人物がいないか、確認しに行くだけだ。決して、あの少年の顔が見たいわけではない。

　真っ赤な耳まで、鏡は見せてくれなかった。最強の騎士団長が、一人のショタ主夫に完全に陥落するまで――あと数時間