異世界転生したら、俺が「字幕」だった件。～フォントサイズ（物理）で敵を殴り、ルビ振り（概念改変）で世界を救う～

第6話：緊急事態。世界が『文字化け（縺?∪縺?縺）』しています。

スライム地獄を生き延びた俺たち一行は、ようやく「水の都アクアリス」に到着した。

美しい運河が張り巡らされ、白亜の建物が並ぶ風光明媚な観光都市だ。

「ふぅ……やっと人心地ついたな」

アレンが宿屋の食堂で、優雅に脚を組んでいる。

全身のヌルヌルは銭湯で洗い流し、装備も新調した（もちろん借金で）。

今はパリッとしたシャツを着て、再びイケメン勇者気取りである。

「この街はいい。空気が澄んでいる。俺の汚れなき魂にふさわしい」

相変わらずのナルシズムだ。

俺は習慣的にツッコミを入れようとした。

『※借金まみれの魂です』と表示するつもりだった。

だが。

俺が生成した字幕を見た瞬間、俺は凍りついた（システム的に）。

『※縺?借驥大?縺?魂縺ｧ縺』

「……ん？」

アレンが眉をひそめて空中の文字を見る。

「おいジマク、なんだそれは？ 新手の暗号か？」

（えっ？）

俺は焦った。

入力ミスか？ いや、俺はキーボードを叩くわけじゃない。思考が直接文字になるんだ。

もう一度、試してみる。

『テスト』。

『繝?繧ｹ繝』

（バ、バグってるーー！！）

冷や汗が出た。

文字化けだ。

それも、Shift_JISのテキストをUTF-8で無理やり開いた時のような、絶望的に読めないタイプのやつだ。

俺だけじゃない。異変はすぐに周囲でも起き始めた。

ウェイトレスが料理を運んできた。笑顔で何かを言っている。

「お待ちどおさまでした、名物の水竜ステーキです」と言っているはずだ。

しかし、彼女の口から飛び出した「吹き出し（音声の可視化）」は、見るも無惨な姿だった。

「縺翫?縺｡縺ｩ縺翫?縺ｾ縺ｧ縺励◆?」

「は？」

アレンが固まる。

「え、何語？ この街の方言？」

ウェイトレスはニコニコしながら続ける。

「召し上がれ」

　↓

「召縺励?縺上?」

「怖い怖い怖い！ 顔は笑ってるのに言葉が呪詛みたいになってる！」

アレンが椅子から転げ落ちる。

俺は周囲を見渡した。

食堂のメニュー表、壁の張り紙、果ては窓の外に見える看板まで。

あらゆる文字情報が、意味不明な漢字と記号の羅列、『譁?ｭ怜喧縺』に書き換わっている。

リナが青ざめた顔で杖を握る。

「アレン様、異常事態です。魔力の流れがおかしいです。世界の『記述』が乱されています！」

エレナ王女も震えている。

「わ、私の名前……日記帳の名前も、変な記号になってて……読めません……」

これはただ事ではない。

俺はシステム診断（セルフチェック）を走らせた。

【 ERROR：文字コード不整合 】

【 WARNING：世界システムのエンコーディング設定が破損しています 】

原因は「設定破損」だ。

誰かが、この世界の「言語設定」をいじくり回したらしい。

このままでは意思疎通が崩壊し、社会活動が停止する。何より、俺（字幕）のアイデンティティが消滅する！

「と、とにかくギルドへ行こう！ 何か情報があるはずだ！」

アレンが叫ぶ。

だが、彼の言葉も俺の視覚フィルターを通すと文字化けしている。

『縺ｨ縺ｫ縺九￥繧ｮ繝ｫ繝峨∈！』

（何言ってるか分からんが、たぶん「逃げよう」とかそんなんだろう）

俺たちはパニック状態の街を駆け抜けた。

◇

街の中心部にある「水の広場」。

そこに、元凶らしきものがあった。

広場の中央に、黒い石碑が鎮座している。

最近、近くの湖底遺跡から引き上げられたという「古代の石碑」だ。

その石碑から、ノイズのような黒い波動が立ち上り、空へと拡散している。

石碑の表面には、高速で切り替わる文字列が表示されていた。

　0x48 0x65 0x6C 0x6C 0x6F

　EF BB BF

　U+FEFF

「あれだ！ あそこから変な電波が出てる！」

アレンが指差す。

石碑の周りには、すでに数体の「バグった魔物」が徘徊していた。

【 繝舌?繝?繝ｼ（バグ・スパイダー） 】

【 繧ｨ繝ｩ繝ｼ?医ざ繝ｼ繧ｹ繝?（エラー・ゴースト） 】

魔物たちの姿は安定しない。

輪郭がモザイクのように崩れ、テクスチャが欠落し、時折姿が消えたり現れたりしている。

いわゆる「描画バグ」を起こした敵だ。

「気色悪いな……！ やるぞ！」

アレンが聖剣を振るう。

斬撃が蜘蛛型のモンスターを捉える――はずだった。

スカッ。

剣は敵の体をすり抜けた。

「手応えがない！？ 幻影か？」

次の瞬間、蜘蛛の足がアレンを殴り飛ばした。

ドカッ！

「ぐはっ！ 攻撃は当たるのかよ！ 理不尽だろ！」

（当たり判定（ヒットボックス）がズレてるんだ！）

俺は分析した。

描画されている位置と、実際の座標がズレている。ラグいオンラインゲーム状態だ。

リナが魔法を放つが、やはり明後日の方向に飛んでいく。

「照準が合いません！ 世界の座標データが狂っています！」

敵はジリジリと迫ってくる。

そして、広場の中央にある石碑が、ひときわ強く明滅した。

ブゥゥゥゥン……。

石碑から、扇状の怪光線が放たれた。

【 強制再変換ビーム（エンコード・リセット） 】

「うわっ、何か来る！」

アレンが避けきれず、光線を真正面から浴びてしまった。

カッ！

光が収まると、アレンが立っていた。

体は無事だ。服も破れていない。

だが。

「……アレン様？」

リナが絶句した。

アレンの「顔」が変わっていた。

イケメンの顔立ちが消失し、そこにはシンプルな記号だけが浮かんでいた。

　（ ﾟдﾟ）

「え？ なに？ みんななんで俺を見るの？」

アレンが喋る。

しかし、その顔は （ ﾟдﾟ） のままだ。口も動いていない。

続いて、サラが光線を浴びた。

彼女の顔は (>_<) になった。

エレナ王女も浴びた。

(´ω｀) になった。

かわいい。いや、そうじゃない。

「顔が……顔文字になってるー！？」

俺は戦慄した。

石碑の呪いは、高精細な３Ｄモデルである彼らの顔を、たった数バイトの「文字列」に圧縮変換してしまったのだ！

「俺の顔に何が起きたんだ！？」

アレンが自分の顔を触る。

凹凸がない。ツルツルだ。ただインクで （ ﾟдﾟ） と書かれているだけだ。

「うわぁぁぁ！ 俺の命より大事なイケメンフェイスがぁぁぁ！」

（ ﾟдﾟ） ＜ ｳﾜｧｧｧ!

シュールすぎる。

だが、これはチャンスかもしれない。

敵の攻撃が「データの書き換え」なら、俺にも対抗手段がある。

俺は文字だ。データの塊だ。

この領域（エンコード合戦）なら、俺が最強だ！

（アレン！ 奴の懐に飛び込め！ 俺が石碑に直結（アクセス）して修正パッチを当てる！）

俺は文字化け覚悟で字幕を出した。

　『縺ｨ縺ｫ縺九￥ｪ∝??（とにかく行け）！』

「わかんねーけど、やるしかねーんだな！」

アレン （ ﾟдﾟ） がヤケクソで突っ込む。

敵の攻撃判定がズレているなら、広範囲攻撃でゴリ押せばいい。

アレンは剣を回転させながら竜巻のように進む。

（ ﾟдﾟ）≡⊃ ｼｭｼｭｼｭ

石碑の前まで到達した。

俺は石碑の表面に、自分のキャレット（｜）を接触させた。

【 接続確立 】

【 システム内部へ侵入します 】

俺の意識が、デジタルの海へとダイブする。

そこは、無数の「０」と「１」が渦巻く混沌の世界だった。

この石碑は、古代の超文明が残した「言語統一サーバー」の成れの果てらしい。

経年劣化で設定ファイルが破損し、デフォルト言語が「宇宙語（Unknown）」になっていたのだ。

（修正してやる……！ 俺の『校閲スキル』をナメるな！）

俺は内部コードを書き換えていく。

襲い来るバグデータを、バックスペースキーで消去し、正しい構文（シンタックス）を入力する。

Set Charset = "UTF-8"

Set Language = "Common_Human"

System.Reboot()

だが、石碑の防衛プログラムが抵抗する。

無数の文字化け弾幕 『繧繝?縺』 が俺のコードを浸食しようとする。

（負けるか！ こちとらブラック企業で、納品前日の仕様変更を乗り越えてきた社畜だぞ！）

俺は全リソースを解放した。

必殺のコマンド入力。

『 全 置 換 （Replace All） 』

対象：全ての破損文字。

置換後の文字：正しい共通語。

エンターキーッッッ！！！

ッッッッターン！！！！！

【 処理完了：１４０５８件の修正を適用しました 】

◇

現実世界。

石碑から放たれていた黒いモヤが、急速に晴れていく。

同時に、周囲の空間を歪めていたノイズも消滅した。

バグっていた魔物たちは、「正しいデータ」が存在しないバグ存在だったため、修正パッチによって跡形もなく消去（デリート）された。

「……あ」

リナの声が聞こえた。クリアな音声だ。

「治りました……！ 文字が見えます！」

看板の文字が読める。メニューが読める。

そして、アレンの顔も。

　（ ﾟдﾟ）

　↓

　（イケメン顔）

ポリゴンが再構成され、アレンの無駄に整った顔面が戻ってきた。

「おお……！ 戻った！ 俺の美しい瞳が、鼻筋が！」

アレンが手鏡を取り出して確認し、恍惚の表情を浮かべる。

よかった。いつものウザいアレンだ。

石碑も静かになり、表面には古代語でこう表示されていた。

『システム正常。ご利用ありがとうございました』

「ふっ、どうやら俺の美しさが、世界のバグすらも修正してしまったようだな」

アレンが髪をかき上げる。

『※私が徹夜でコードを書き直しました』

俺は明朝体ではっきりと注釈を入れた。

文字化けせずに、正しく伝わる喜び。

やはり言葉は、正しく伝わってこそ意味がある。

だが、弊害もあった。

エレナ王女が、少し残念そうにしている。

「アレン様の……あのつぶらな瞳のお顔 （ ﾟдﾟ） 、あれはあれで愛くるしくて素敵でしたのに……」

どうやら彼女の「アレンフィルター」は、文字コード以上に深刻なバグを抱えているようだった。

こうして、「文字化けパンデミック」は収束した。

俺たちは正常に戻った水の都で、ようやくまともな食事（ちゃんと名前が読める料理）にありつくことができたのだった。