じゃんけん〜大好きなお父さん〜

じゃんけん〜大好きなお父さん〜

私は小さい頃のことを思い出していた。私が小学校の3年生ぐらいのことだろうか。

私には1歳下の妹がいる。私は妹のことが大好きで、今も仲がいいのだけれど、姉妹げんかもよくしていた。

あの時の喧嘩のタネは、隣のおばあちゃんにもらった、一本のりんごの缶ジュースだった。

2人でコップに取り分けていた時のことだ。

「あーっ、ずるい。絶対お姉ちゃんの方が多い。」

「そんなことないよ。もしそうでも、ひーちゃんの方が体が小さいんだから、我慢したらいいじゃん。」

そう言いながら、確かに私は自分の分を少し多めに入れていた気がする。子どもなんてそんなものだ。

妹も負けずに言い返す。

「じゃあ同じなら、わたしがそっちもらう。」

「だーめ、こっちはお姉ちゃんの。」

「ずるいよ。お姉ちゃんは、お姉ちゃんなんだから我慢すればいいじゃん。」

お母さんがよく口にしていた言い方をされて、私はますますムキになる。

2人してジュースにありつけないまま言い合っていると、仕事がお休みだったお父さんがにこやかに近づいてきた。

「どーした、どーした、けんかか？仲良くしないとダメだぞ。」

穏やかにそう話すお父さんに、わたしは子どもなりに状況を説明した。

「そーか、よくわかった。いずれにしてもけんかは良くないな。仲良し姉妹なんだから、せっかくもらったジュース、楽しく飲もう。」

お父さんの優しい言い方に、私も妹も少しずつ落ち着いていった。

「じゃあまずは、2人でじゃんけんしよう。これは、どっちが勝っても恨みっこなしだぞ。」

「うん、わかった。」

2人はもう、すっかり機嫌が良くなっていた。

「それから、勝った方がジュースを分ける。そして、分けたジュースを選ぶのは負けた方からだ。」

「ふーん。」2人して、少しきょとんとしている。

「いいか？ジュースを分ける方は後から自分で選べないから、ちゃんと同じように分けようとするだろ。選ぶ方も自分で選ぶんだから、後から文句を言っちゃダメだぞ。お父さんは、これが一番平等な分け方だと思うよ。わかった？」

「うーん、よくわかんないけど、わかった。お父さんの言うとおりにする。」

「えらいぞ。ひーちゃんもそれでいいかな？」

「わかった。」

妹もよくわかっていなかったかもしれないけど、お父さんが言うならそれで、という感じで素直にうなずいた。

じゃんけんは、確か私が勝って、私がジュースを２つのコップに分けた。そのコップのうちの一つを、妹が先に選んだ。

お父さんがそばで笑っていた。2人はケンカしていたことも忘れて、仲良くジュースを飲んだ。あの時のりんごジュースの味を今でも思い出すことができる。

……

お父さんは、いつも平等に私達に接してくれていた。

この当時の私はまだ、お父さんとは血が繋がっていないことを知らなかった。

今、大人になって思い返してみると、お父さんは「平等の人」だったと思う。

私達に、平等に愛情をかけてくれていた。きっとお母さんにも。いや、お母さんにはもっといっぱいだったかも。でも、それは許してあげるね。

みんな、お父さんのことが大好きだった。

そんなお父さんは、きっと、誰にでも平等でありたい、なんて考えてたんじゃないのかな。

平等の人。

……

でも……

だったら……

急に、私の中で感情が昂っていくのを感じていた。突如として、加速度を増していくその思いに、私はブレーキをかけることは出来なかった。

……

だったら……

だったら、お父さんの時間も、私の友達とおんなじぐらいにして欲しかったよ。平等にしてよ。

誰が、お父さんの時間を決めたの？誰が、お父さんがいる時間といない時間を分けたの？

平等じゃないんじゃない？お父さんらしくないよ。

ねえ、お父さん……

……お父さん、

じゃんけんしようよ……

あの時みたいに、

絶対に私が勝つから……

私がちゃんと、他のみんなと同じだけ、平等にお父さんの時間を分けてみせるから……　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(了)