宇宙ヤギから生まれた僕は、遭難船の希望になる

第7話繁殖優先権の修羅場

宇宙船の展望窓から外を見下ろし、シャピは目をこすった。

「……嘘だろ……あれ……」

森の中、砂埃を上げながら進む５つの人影――いや、４人と１匹。

間違いない。

「逃げた連中だーーーー！！」

シャピは叫びながらハッチへ全力疾走し、すべり込み気味に開くボタンを叩いた。

ガコンッ！

そして――

「さっさと開けろ！まだ喰われたくねぇ……」

アマンダ・マック・ギリー・エリナ（＋メリー）が周りを警戒しながら乗り込んできた。

デッキへ移動すると、ついにシャピと再会を果たす。

「メリー！！！！」

シャピは涙目で叫び、ヤギのメリーが全力疾走で駆け寄る。

２人（？）はがっしり抱き合い、ドラマティック再会。

「お前……生きてたのかよ、ヤギ坊主」

マックが豪快に笑い、ギリーも続く。

「一番いらねーやつが生き残ってるとはな」

「もっと再会をよろこんでよ！」

シャピは顔を真っ赤にしながら反論しつつ、

それでも笑顔がこぼれていた。

だがアマンダは真剣だ。

「この船……動くの？」

シャピは顔を曇らせ、首を振る。

「……エンジン、完全に壊れたままだ。動く気配すらない」

一行の空気が、一気に沈む。

「……そう、か……」

「ﾒｪ……」

「メリーも共感してるみたいだ……」

その時。

「――ああ、エンジンの故障の話をするなら私も必要だな」

声も、足音もなく。

スフィアが背後に立っていた。

「あっ出た！？お前の出現方法、毎回ホラー映画みたいだぞ」

反射的にマックとギリーが銃を構える。

「動くな！！！」

「こいつ何者だ！？」

スフィアは動揺ゼロ。むしろ彼らの行動に興味なさげだ。

アマンダがシャピを睨む。

「説明。今すぐ。短く。わかりやすく」

「えーと……その……」

シャピは死にそうな顔で手短にまとめた。

「――こいつエンジンを破壊して、僕らを繁殖用に監禁しようとした生命体です」

全員：沈黙。

スフィアは淡々と補足した。

「監禁ではない。保護だ。繁殖対象を逃がさないため必要処置だった」

「いや、言い方変えただけだろ！」

マックは怒り爆発。

「ふざけんな！お前のせいで俺らこんな星に落ちたんだぞ！！」

銃口を向け直す。

アマンダが慌てて止める。

「やめろ！！船内でレーザー撃つ気！？バカか！！」

「ぐ……確かに」

マックとギリーは渋々銃を下ろし、代わりに近接武器を構える。

スフィアはため息をつく。

「……敵意を持たれている理由は理解した。

だが、私はすでに“この船の繁殖優先権”を手にしている」

「もの凄いヤバい単語言ってきたな」

場の空気は修羅場寸前。

緊張、恐怖、怒り――そして意味不明な空気感。

そんな中――クリスが静かに入室した。

「お茶が入りましたとか、言ってる雰囲気じゃないですね」

「アンドロイドにもわかるのか」

マックとギリーが静かにスフィアへにじり寄る。

――その瞬間、僕らはまだ知らなかった。

この触手美女異星人が、どれほど危険で、容赦ない存在なのかを。