森で触れられたあの日…俺は死に戻り者になった

第12話赤い瞳

　クレアは一直線にレヴィアタンへ切り込む。

しかし刃はかすりもしない。レヴィアタンは踊るように後退し、微笑んだ。

「ワタクシ、先ほど申し上げたはずです。平和主義だと。ですので――自分の手は汚しませんよ。『自分の手』は」

　その瞳が赤く光った瞬間、空気が変わった。

クレアの動きが止まり――次の瞬間、

自分の腹に剣を突き立てた。

「……ッ！？」

　血が飛び散る。クレアの表情に感情はない。

ただ無心で、機械のように同じ動作を繰り返す。

もう一度。

もう一度。

もう一度。

「やめろ‼　クレア!!」

レインが駆け寄るが、クレアの蹴り飛ばした足がレインの腹にめり込み、レインは地面を転がる。

「お前…何しやがった‼」

ガイラが怒号とともにヌンチャクを振り下ろす。

　だがレヴィアタンは怯むどころか微笑む。

赤い瞳が再び光った。

　ガイラの身体が硬直――

ヌンチャクが手から落ちる。

「やめ――」と叫ぶより早く、

ガイラはクレアを庇うように前に立ち、その胸を剣が貫いた。

　血を吐きながらも、嬉々とした顔で呟く。

「殺す……殺す……殺す……」

　膝から崩れ落ち、息絶えると、

クレアはまた己の腹に剣を突き立て始めた。

その光景を見た瞬間、レインの胃が反転するような感覚が走り、胃液を吐き出した。

　レヴィアタンはゆっくり近づいてくる。

「おやおや、どうしました？まだ誰も、あなたを傷つけてはいませんよ？」

レインは這って逃げようとするが、レヴィアタンの手が顔を掴む。

　赤い光が視界いっぱいに広がる。

レインの手が勝手に動く。

ダガーを握り――喉に押し当てる。

（ダメだ……やめろ……やめろやめろやめろ……！）

　身体は言うことを聞かない。

刃が喉を裂いた瞬間――

「はぁ……お前のそういうところ、嫌いじゃねぇよ。行ってやるよ」

　――ガイラの声。

視界は馬車が目の前…

クレアも、ガイラも、生きている。

「……嘘だろ……戻った…………」

　レインの喉が震え、呼吸が乱れる。

記憶が押し寄せる。

クレアの腹を裂く剣。

ガイラの胸を貫く刃。

自分の喉を裂いた感触。

　胃の中がひっくり返り、レインは道端に吐き出した。

「レイン!?　大丈夫!?」クレアが駆け寄る。

「はぁ……はぁ……はぁ……」

レインは息ができず、涙をこぼし、全身が震える。

「なんで……なんでだよ……！！！！」

　レインは叫んだ…。街中に聞こえるような大きな声で…