底辺高校にお嬢様が転校してきた

第5話 豪邸に私がお見舞いに行った

　転校生が来てから一週間。

　私は毎日ぐいぐいくる彼女に参っていた。

「サクヤ～」

　朝から机に突っ伏している私に、マブダチのアンジュが話しかけてくる。

「朝からお寝んね？　珍しいね」

「違げぇよ」

「……もしかして、櫻子ちゃんのこと？」

　私はあえて何も言わない。肯定の沈黙だった。

「そっか」私のキモチが伝わったようで、アンジュがうなずく。

「サクヤ、櫻子ちゃんにずっとデレデレしてたからね。デレ疲れかね」

「デレてねぇし！」

　というか、デレ疲れってなんだよ……。

「櫻子ちゃんはグイグイだし、サクヤはデレデレだし、もう付き合っちゃえば？」

「は、何言ってんだよ」

　思わず、声が大きくなってしまう。

「私、そういうんじゃねぇし……っ。

　それ以上言うなら、グランドに埋めるぞ」

「ふーん……。サクヤが恋する日がくるとはねぇ。しかも、同性に」

　必死に否定する私を、アンジュはからかうように笑う。

　いや、本当にそういうんじゃねぇから。

　……マジで。

　だが、しかし。

　嫌でも思い出してしまう。

　彼女の額が、私の額に触れた瞬間を。

　まるで温度が伝達するように、胸の奥まで熱が流れてくる。

「ほら、顔が熱くなってんじゃん」

　アンジュがからかうように指摘してきたので、「うるせぇ！」と返した。

　……なのに、胸の熱だけは誤魔化せなかった。

◇

　朝のホームルーム。

　しかし、転校生は姿を表さなかった。

　先生（せんこう）が言うには、風邪で休んだようだ。

　その日の放課後。

「ねぇねぇ、サクヤ！」

　アンジュがこちらへきた。その手にはプリントが握られている。

「なんだよ」

「これ、櫻子ちゃんに渡してだって」

「なんで私が？」

「だって櫻子ちゃんと仲いいのサクヤぐらいしかいないし」

　否定できない自分がいる。

　というか、あれは仲がいいって訳じゃないが……。

「けど、私、住所なんか」

「私、聞いといた」

　キランッとウィンクするアンジュ。

「ほら行ってきなよ」

「いや、私、早く家に帰りてぇし」

「彼女さんが具合悪いんだよ！」

「彼女じゃねぇから！」

　まったく、何を言いだすかと思ったら。

「いいか！」ビシッとアンジュを指さす。

「私は行かないからなッ！」

「えぇ……」

「絶対に行かないからなッ！　絶対だぞ！　絶対……」

◇

「……はぁ、もうやんなってくる」

　学校を出てから数分。

　私は転校生の家の前にいた。その手にはアンジュから渡されたプリントが握られている。

　結局、私は押しに負け、転校生にプリントを届けに行ったのだった。

　それにしたって。

「すげぇな……」

　私の前には高くそびえるビル。

　なんでも、これ丸々ひとつ転校生の家なのだそうだ。

　えっ、あいつ、本物の令嬢だったの？

　とりあえず、チャイムを押す。

　すると、自動ドアが開き、メイドがやってきた。

　メイドに趣旨を伝え、プリントを渡す。そして、その場から去ろうとしたら、引き留められた。

「貝原サクヤ様ですね。こちらへどうぞ……」

　メイドに導かれ、廊下を歩き、エレベーターに乗り、廊下を歩く。

　そして着いたのは、大きな扉の前。

「ここが、お嬢様の部屋になります」

　お嬢様って、転校生か……。

「では、私はこれで」

　メイドがお辞儀をして、こちらに背中を見せた。

「ちょ、ちょいちょい！」

　引き留めたのだが、そのまま去って行った。

　さて……。

　転校生の部屋の前。私は廊下でひとりぼっち。

　会うって言っても、何を話せばいいのか。

　というか、つもる話なんて何にもないし……。

「……帰るか」

　私も回れ右して、この場から去ろうとした時だった。

　キィ……。扉が開いた。

　そこに白い寝間着姿の転校生が現れた。

　その顔は真っ赤で、額には冷えピタが貼られている。

「あら、貝原さん、ごきげんよう」

　私に顔を向けて笑顔を浮かべた。

「転校生……」

「お見舞いに来てくれて、ありがとう……ござ……います」

　ふらりと転校生の体が傾いた。

　次の瞬間、柔らかい重みが胸に落ちた。

「お、おい、転校生！」

　倒れた彼女を、私は体で受け止めたのだった。

　熱い。彼女からひしひしと熱気が伝わってくる。

「……大丈夫か？」

「……」

　私は転校生を寝床へ寝かせることにした。

　そのために、転校生を抱え、彼女の部屋へと入っていく。

　彼女の熱は、私の腕の中で静かに息づいていた。

　それを感じるたび、私の胸がざわついてしまう。

　どうしちまったんだよ、私。