モンスタートランプ − スカイアンダーワールド −

第1話 超難解試験

　ＴＣＧ【モンスタートランプ】

　世界中に１億人以上のプレイヤーが存在する、超大人気トレーディングカードゲーム。

　このカードゲー厶のために創られた専門学校【カードアカデミア】。

　そのカードアカデミアへの入学試験が今日 始まる――。

　◆

　―― ドキ　ドキ　ドキ　ドキ　ドキ　ドキ ――

　壮厳にそびえ立つ巨大な建物を見上げて少年『大空 天空（おおぞら そら）』は、心を高ぶらせていた。

　強くなりたい。ただ強く。誰にも負けないくらい強く。

　憧れのチャンピオンと戦えるくらいに――。

　覚悟を決めて天空は、カードアカデミアの中に足を踏み入れた。

　内装はシンプルだが高級感があふれていた。

　受付の女性係員に案内され、広間の扉を開ける。

　中には、今日の入学試験を受けに来た受験生が３００名近く。

　放たれる受験生の熱気に一瞬ひるんだが、気合いを入れて一歩踏み込んだ。

「全員ぶっ倒す……！」

　決意して人混みの中に混じっていった。

　――ビリリリリリリリリリッ！――

　大音量が、広間に鳴り響いた。

　照明が消され、暗闇の中から女性の声が――。

「ようこそ、受験生の諸君……」

　再度 照明が付き、広間の壇上が照らし出された。

　明るく照らし出された壇上には、麗しい見た目の 金髪の少女が優雅にたたずんでいた。

　後ろには、サングラスと黒スーツを身につけた男女がズラリと並んでいた。

「わたしは、このカードアカデミアの副会長『伊集院 麗子』だ。これから入学試験を行う――」

　受験生たちの間に緊張感が漂った。

「よく、このカードアカデミアの入学試験を受けてくれた。 君たちは大会などで結果を出した、選ばれた強者だ。このカードアカデミアには弱者は要らない。強者のみが必要とされる。 強くなりたい、誰にも負けたくない……そういった強い意志を持つ者が、これからの試験を勝ち上がれるだろう。 ――さあ、始めよう、試験開始だ……！」

　広間がまた暗闇に包まれた。

　しばらく暗闇が続き―― ガ タ ン ――と、広間全体が激しく揺れた。

　受験生たちに動揺が伝播していく。

　そのまま振動とともに、下降していった。

　　―― ゴ オ ン ――。

　どうやら到着したようだ……。

　照明がパッと付き、受験生たちは辺りを見渡した。

　さきほどの広間より、さらに数十倍の『地下空間』が広がっていた。

　その地下空間には、３０を超える『円形の闘技場』があった。

　この闘技場の上でカードバトルをすることによって、ホログラム映像によって生み出されたモンスター達が、戦いを繰り広げるのだ。

　広大な地下空間に圧倒され、受験生たちから歓喜と驚きの声が漏れた。

（ ここで……試験を受けるのか……？ ）

　緊張した面持ちで大空 天空は、汗ばんだ手をぎゅっと握った。

（ 必ず受かってみせる！　あいつを……！　チャンピオンを倒すために……！ ）

　熱い闘志を心に燃やした。

《　これから試験の内容について話す　》

　地下空間に副会長のアナウンスが流れる。

《 ここはカードアカデミア。 当然、試験はカードゲーム『モンスタートランプ』に関しての事がすべてになる。 試験内容は、各自に事前に渡した２００枚のカードの中から、５２枚のデッキを組んでもらい、受験生同士でカードバトルをしてもらう。 一度デッキを登録したら変えることはできないので注意してくれ。 配布されたカードはすべてランダムになり、誰かとまったく同じデッキになることはないだろう 》

（ 受付で渡されたカードか…… ）

　腰のベルトに取り付けた、配布されたデッキケースを開けると、言われたとおり２００枚のカードが入っていた。

《 ３勝した者から勝ち抜け、次の試験に駒を進める。 だが、１敗でもすれば即試験終了となる。 それと、これは普通のカードバトルではない。 通常、バトルの初期ライフ【１５】のところを、初期ライフは【１】に設定させてもらう。 それをよく考えたうえでデッキを組んでもらいたい。デッキ作成時間は３０分……。その後、呼ばれた受験者が闘技場に上がり、カードバトルを開始してもらう。 君たちの健闘を祈る 》

　プツン――と、アナウンスが途切れた。

（ ……さて、どうしたものか…… ）

　２００枚のカードを手に取り、１枚ずつ確認していく。

（ ……ライフ【１】となれば、速攻で相手にダメージをあたえるデッキにするべきだろう。――だが、それでいいのか？　ここはカードアカデミア……。強者のみが存在を許される場所…… ）

　思考をフル回転させ、判断能力を研ぎ澄ます。

「よしっ、決めた――！」

　決意して、案内された控え室に向かって行った。