神統のレガシア 〜異端の孫は混沌を継ぐ〜

第17話『静寂と殺意の間』

大地に降り立った“それら”は、五つ。

形こそ人に似ているが、“存在の法則”がどこか違う。

光草（ひかりぐさ）が、触れていないのに倒れていく。

その周囲だけ、世界がひずんだようだった。

「……っ、なんて神気」

リュミエルが息をのむ。

セリオスは前へ出ながら、声を低く抑える。

「全員、構えろ。今までの奴らとは“格”が違う。」

五つの影は、互いを見るでもなく、こちらを見るでもなく──

ただ静かにそこに立っているだけ。

だが、それだけで理解できた。

──これは、“神”の領域。

最初に動いたのは、先頭に降り立った一体。

身体がふわりと揺れるたび、輪郭がブレる。

実態があるのかないのか、視界が正しく捉えられない。

ガルザスが低く唸る。

「……なんだ、あれ。拳が届く場所にいるのかどうかも分からん。」

影は何も言わない。

ただ“触れられない”ような気配を放っていた。

二体目は、一直線に見える身体の“向き”すら曖昧だった。

まるで“前”が存在しない。

その見え方に、ライゼルの雷がかすかに乱れる。

「は？どっち向いてんだよ、あれ。」

すると影は、くるりと淡く回転し──

空気だけを歪めた。

それだけで分かる。

──方向という概念が通じない。

ライゼルは長い息を吐く。

「めんどくさそうだな……こいつ。」

三体目は、まるで“記憶”がにじむようだった。

目を向けると、ほんの一瞬──

「さっき見た立ち位置」と「今の立ち位置」がズレている。

「な、何……っ」

ルナリアの声が震える。

その影は、優しいとも恐ろしいとも言える曖昧な気配をまとい、言葉のような、言葉でない囁きを漏らした。

「今、どこにいたんだっけ……？」

ルナリアの背筋に、冷たい悪寒が走る。

四体目は、ゆっくりとこちらに顔を向けた。

“遅い”。

あまりにも遅い。

だが──

その瞳の奥に潜む力だけは、時間とは別の速度で、確かに鋭い。

リュミエルは癒しの神気を握りしめる。

「……いやだ、この感じ。」

影は、ゆるやかに手を伸ばすように動いた。

五体目は、静かに立つだけでこちらの思考を曇らせた。

セリオスの眉間にしわが寄る。

「視えない。行動の予測も、神気の流れも……霧がかかったように遮断されている。」

影は、光を吸うように輝いてもいない。

ただ静かに、こちらへ意識を向けている。

それだけで──

観測することを拒絶されている。

セリオスは冷たい息を吐く。

「……最悪の相手だ。」

五対五。

互いの間に、踏み出す寸前──ではなく、

踏み出せば“何かが壊れる”ほどの張り詰めた空気。

ライゼルは軽く指を鳴らす。

「ガルザス、いやな予感しかしねぇな。」

「当然だ。あいつら、強い。」

ルナリアが影を伸ばす。

「……来るよ。」

リュミエルも杖を握る。

「みんな……絶対、気を抜かないで！」

セリオスが全員を見渡した。

「五体。見た目も神気も、全員ちがう。個別に来るぞ。パターンを読むまで、生き残れ。」

息を飲む音すら、誰も立てなかった。

“影”たちは──

まだ動かない。

ただ、殺意と神威だけが交差する。