神統のレガシア 〜異端の孫は混沌を継ぐ〜

第13話『見えざる斬撃』

その日の午後。

王都オルディスの上空は、雲ひとつない静かな青だった。

リュミエルが、光草（ひかりぐさ）──神気を吸って光へ変換する癒しの植物の手入れをしていると、ガルザスがふと空を見上げた。

「……静かだな。あの不気味な落下も、ようやく止まったか」

「止まったならいいんだけど……」

リュミエルは笑ったが、その笑みは強張っていた。

ライゼルが両手を頭の後ろに組みながら近づく。

「まぁ、あれだけ連続したんだ。ちょっと休憩くらいあっても──」

その瞬間だった。

ゴッ──ッ！！

大気が、

“押し潰されたように”揺れた。

三人は反射的に身構えた。

「いまの……雷じゃねぇぞ……？」

ライゼルの声が低くなる。

ガルザスも大地を踏む。

「地面が……揺れてない。空気そのものが押された？」

リュミエルが震える声で呟く。

「嫌だ……また何か来る……」

ゆっくりと空が揺らぎ、薄いひびが広がる。

だが今回は──穴が開かない。

裂け目はまるで、“向こう側から押されている”ようにびりびりと震えているだけだった。

「……なにこれ？」

リュミエルが一歩後ずさる。

セリオスが駆けつけ、裂け目を鋭く見上げた。

「……まずい。これは、戦獣級のものではない。」

「じゃあ……何なんだよ？」

ライゼルが叫ぶ。

セリオスは声を低くした。

「断界種（だんかいしゅ）の…上位階級の“圧”だけが来ている。実体は現れていないが強さの片鱗（へんりん）だけを押しつけてきている。」

「姿を見せずに……攻撃してるってことか？」

ガルザスの喉が鳴る。

答えるように、裂け目がふっと光った。

次の瞬間──

地面が“切り裂かれた”。

誰も見ていない。

剣も、光も、衝撃もなかった。

にもかかわらず、大地に一直線の深い溝が走った。

リュミエルが悲鳴を上げる。

「な、なにこれっ！？何が……どうやって！」

ガルザスが地に手を当てる。

「斬られた……大地そのものが……！」

セリオスの顔は蒼白だった。

「戦獣級には絶対に不可能。神将級（しんしょうきゅう）──それ以上の気配。ただの余波で……この威力か。」

「姿も見せずに？ マジかよ……」

ライゼルの声から、珍しく軽さが消えた。

風が吹き抜け、裂け目は静かに閉じていった。

何も現れないまま、何も言わないまま、ただ“大地を斬って”消えた。

ガルザスが深く息を吐く。

「……これはもう、落下とは違う。目的がなんだかわからない。」

リュミエルは震える手を胸に当てた。

「……怖い……」

セリオスは裂け目があった場所をじっと見据える。

「……次はもっと違う何かがくる。間違いない。」

風が冷たく通り抜けた。