神統のレガシア 〜異端の孫は混沌を継ぐ〜

第2話『対抗戦』

朝の光が高く昇ると、訓練場（くんれんじょう）の中央に大きな円形の陣が描かれた。

今日は神子（しんし）同士の“対抗戦”。

互いの力量を測り、神気（しんき）の制御を学ぶための試合だ。

「よし、最初は俺とガルザスだな！」

ライゼルが軽やかに指を鳴らすと、空気がぱちりと弾けた。

雷の気配が彼の周囲を踊る。

ガルザスは腕を組んだまま、まるで岩のように微動だにしない。

「全力で来い。受け止める」

言葉通り、揺るぎない大地の気配が彼の身体から溢れる。

足元の土が静かに隆起（りゅうき）し、“盾”の形を作った。

観戦側では、リュミエルが手を合わせ、ルナリアが小さく息をのむ。

セリオスは無表情のまま冷静に観測を続けていた。

「では──対抗戦、始め！」

セリオスの掛け声と同時に、雷光が走った。

「迅雷閃（じんらいせん）！！」

ライゼルの姿が閃光（せんこう）に溶け、一直線にガルザスへ迫る。

しかし──

「ぬるい」

ガルザスが拳を振るった瞬間、大地が咆哮（ほうこう）した。

「岩王壁陣（がんおうへきじん）！」

大地の壁が幾重にも立ち上がり、ライゼルの雷撃を正面から受け止める。

雷と土がぶつかり合い、眩しい光が弾けた。

だがライゼルは笑う。

「そう来ると思ってた！」

雷光が上空に跳ね、一瞬で背後へ回り込んでいた。

「雷殲域（らいせんいき）──！」

空気が一変し、雷が一点に収束する。

観客席でルナリアが小さく叫んだ。

「危ない……！」

しかしガルザスは振り返らず、ただ静かに拳を握った。

「受け止めると言った」

足元から大地が隆起し、ガルザスの体に沿って岩の鎧がまとわりつく。

雷が降りそそぐ。

土が黒焦げになり、砂塵が舞う。

だがその雲を割って現れたのは──

塵一つつかぬ姿のガルザスだった。

「こっからだ」

低く言うと同時に拳を振り上げた。

「崩界衝（ほうかいしょう）！」

大気そのものが震え、大地の衝撃が津波のようにライゼルへ押し寄せる。

「っとと……！マジかよ！」

ライゼルは空へ飛び退き、ギリギリで衝撃波を避けた。

砂塵が晴れると、二人は静かに向き合っていた。

「ふっ……さすがだな、ガルザス。やっぱり“壁”って呼ばれるだけある」

「お前も速いな。昔よりさらに速くなった」

互いに微笑み、拳を軽く合わせる。

それは戦友の証だった。

その光景を見ていたリュミエルが胸をなでおろす。

「よかった……今日は誰も大けがしなさそうね」

「いや、まだ分からない」

セリオスが淡々と言葉を重ねた瞬間だった。

風が、また震えた。

ほんのわずか。

だが、確かに。

ルナリアが影を震わせる。

「……また、“ひずみ”」

その声に、誰もがわずかに顔を曇らせた。

平和な対抗戦のはずが、どこか“遠くから何かが覗いている”ような寒気があった。