クロノ・レコード ──特別対策室捜査譚２──

第２章 時計の針を -3

３　FORTUNA

朝、出勤してくると、もうデスクには私のマグカップにコーヒーが入って置かれていた。

室長のデスクで、田村さんが室長と話している。資料がたくさん置かれていて、PCも立ち上がっている。

あれ、遅刻した？もう始業時間？

腕時計を見る。いや……8時20分だ。始業は8時半。私はいつもの時間に出勤している。

「おはようございます」

恐る恐る、二人に声をかけてみる。

二人はいっぺんに顔をあげ、

「おはよう」

と声だけかけてくれて、また資料に目を落とす。

なんだろう？

急な案件でもあったのかな？

私は、更衣室にコートを置きに行って、ついでに置いてあるレッグウォーマーを装着する。

足元から冷えるのよね、執務室。

戻って、淹れてもらったコーヒーを飲む。温かい。

「うーん」

室長が、資料を手にする。

「これも、この事業も、こっちも……みんな、使ってる」

「そうですね。結構な数の事業が依存してますね」

二人は難しい顔をしている。

「なにやってるの？」

聞いてみる。二人の肩越しに、資料を覗き込む。

「都市幸福度向上計画、健康増進10年計画、職場の安全・労働災害防止計画、総合的なメンタルヘルス対策推進計画、介護予防推進計画、子供の運動機能向上計画……？」

なんだ？

うちの職場で見ない言葉ばかりだぞ？

なんでこんなパンフレット、集めてきたの？

「うん、みんな、ウェルビーイング関連の事業だな」

室長が顎を撫でる。何か考えているときによくやる仕草だ。

「ウェルビーイング？」

よく分からない。首を傾げて、問いかける。

「そうだな、人間が、体も心も、社会的にも満たされた状態ってのがそれなんだそうだ」

ますます分からなくなる。

うちの仕事と何か関係あるんだろうか？

「……今度はどこから依頼されたの？」

指揮系統である部長は今、海外出張中で居ない。

故に、私達は暇なのだが──

「どこからの依頼でもないよ」

田村さんが、私の方を見る。

「きみの話の件だ」

えーっと。

私の話……ってのは、消えた2日間の記憶の話、だよね？

それが、ウェルビーイングとやらと、どう関係が……？

「田村くんが気づいたんだが」

私の混乱に気付いた室長が、PCと向かい合いながら話してくれる。

「事故を知ってるっていう、お前さんとあの老人の、共通点がな、あったんだ」

私と、やっさんの、共通点？

「お前さん、腕時計してるだろ」

ああ、時計。そういえば、やっさんもしてた。

「確かに、珍しいかもしれないね。腕時計してる人、あんまり見ない」

「あんまりどころじゃないんだ」

田村さんが、例のケーブルで自分とスマートウォッチをつなぎながら、つまりはなんらかのデータを見ながら、言う。

「スマートウォッチの普及率は、2040年春の時点で99.8%」

「つまりは、お前さん達は残りの0.2％ってことになるな」

室長が自分の手首を見せる。当たり前のようにスマートウォッチがついている。

「私も持ってはいるんだよ」

なんとなく、馬鹿にされたような気分になる。

「付ける機会がないから家にしまってあるだけ」

「付けてないなら、持ってないも一緒だよね」

冷静に言わないでよ、田村さん……。

「まぁ、そうだけどさ」

なに、まるで私のこと、時流についていけてない人みたいに。

「いや、そういうのじゃないんだよ」

田村さんが私の心を読む。

「スマートウォッチの普及率が高いがために、国や都のいろんな事業でスマートウォッチのデータを使ってるんだ」

データ？

「ああ、心拍数とか、歩数とか、体温とか、そういうやつ？」

「あと、移動距離とか、移動先とか、その他にもいろんなデータがこれからは取れる」

彼も自分の手首のスマートウォッチを指差す。

「ここにあるのは、都と国でやってる、スマートウォッチを使った事業の数々だ」

室長がパンフレットに手をかざす。

「庁内で取ってこられるものだけでもこれだけあった。実際はもっとたくさん使われてる」

「へー……」

パンフレットを手に取ってみる。子供の運動神経を鍛えようっていう事業のそれには、明るく笑う子供達のイラストが描かれている。

裏返す。

そこには、

「幸福は、数値で測れます」

の文字があった。

「何これ、気持ち悪い」

私はそれを、吐き捨てる。

「そんなもん、測れるはずがないじゃない」

「でも、昨今ではこういう施策が多いみたいだな」

室長も、呆れたような声を出す。

「馬鹿馬鹿しいよな、データに上がること以外にも、人間にはいろいろあるのによ」

「僕は、データでもある程度の方針を決められるとは思いますが」

まぁ、田村さんはそうかな。バリバリの理系脳だし。

「ただ、こんなに多くの事業がスマートウォッチに依存していることには、違和感を覚えます」

「安易なんだよな、他に方法はいくらでもあるだろうに」

二人は納得しあって頷きあう。

「で」

私の疑問は深くなる。

「その話と、私の記憶と、なんの関係が？」

「それはまだ、分からない」

田村さんが瞬きをする。案外まつ毛が長い。

「ただ、この事業の全てが、ひとつのシステムを利用しているんだ」

「そのシステムが、あの<FORTUNA>だ」

FORTUNA……？

「この間情シスに呼ばれて直してきた、あの？」

田村さんは、我が意を得たりといった顔で頷いた。

「FORTUNAは、きみのデータを持っていない。そのことがひょっとしたら関係してるのかなって思って」

「こんな事業のためにデータを使われるんなら、私のデータなんか渡したくないよ」

私は、笑う。

「これなんか、どうよ？データを使って幸福度を上げようとするやつとか」

手に取ったパンフレットには「都市幸福度向上計画」と書かれている。

笑顔の人々の写真が使われていて、背景は緑と白のグラデーションだ。

白々しい。

「宗教でやるならわかるけど、行政が人の幸福をどうのこうのしようっての、やっぱ気持ち悪いよ」

「それが健康な感覚かもしれんな」

室長が呟く。

田村さんは、思うところがあるみたいで、情シスの飯島さんに連絡をとってきた。

「ちょっと情シス行ってきます」

田村さんが行こうとするのを、私が止めた。

「私も行きたい！」

彼は、なんか一瞬眉根を寄せて、すごく嫌そうな顔をした。

「行くの？」

「ダメ？」

あれ？なんで？

彼の唇に、少し力が入った。

「んー」

私を見る。

「しょうがないなぁ」

そして、振り返って部屋を出た。

慌てて追いかける。

なに、今の？

私が情シスに行くの、嫌なの？何で？

情シスでは、飯島さんが私達を迎えてくれた。

「こんにちは、田村係長。……秋元ちゃん」

秋元、ちゃん？

あれ、私のこと？

田村さんの表情が一瞬、険しくなる。

「うちの秋元さんに馴れ馴れしくないですか？」

「あ、全然いいです」

つい私はそんなことを言ってしまう。

「同期くらいだと思うし」

呼ばれ方なんて、どうでもいい。むしろ友達だと思ってくれてるならその方がいいかなって思う。

田村さんは、何だかよく分からないけど少し憮然としながら、飯島さんとPCに向かっていた。

どうもあのFORTUNAをいじっているみたい。

それに、その機能について幾つか質問をしていた。

ふと。

そこに見えたもの。

IF stability < threshold THEN DELETE source_of_instability

「なに、それ」

彼らの後ろから、私の指がそれを差す。

これなら、私にも読める。

飯島さんが、手を止めた。

「これ？」

彼もまた、その一文を指差す。

「ああ……うん、ログの残骸だな。古いバージョンのテストコードみたいなもん」

じゃあ、影響はないのか。

それにしても気持ちが悪い。

「安定性の閾値を下回ったら削除する」

そんな命令文が「幸福のシステム」にあるなんて──冗談みたいだ。

田村さんが私を見る。

その表情も、固かった。

彼も何かを思ったのかもしれない。

私と「幸福の女神」に、何の関係があるのだろう？

二人の目には、モニターのブルーライトが映り込んでいた。

まるで、幸福の女神の眼差しみたいに。