自分が書いた駄作に転生したんだが

第13話「私の愛しい宝物」

　まさか二ヶ月も耐え抜くとはな…。正直、数日で野垂れ死んで、人食いスライムの餌食になってると思ってたぜ。 だがどうだ。俺はまだ生きてるし、スーパーの袋には愛しのチーズ様が詰まってる。人生、これ以上の贅沢があるか？

「ふぁぁ……」

　冬音（フユネ）は猫みたいに体を伸ばして、四時間の昼寝から覚めた。まあ、頑張ったしな。これくらい許されるだろ。

「おはよう、冬音」俺は声をかけた。「…まあ、厳密にはもう昼過ぎだけどな」

「おはよう？ 私、丸一日寝てたの？」

「言葉のアヤだよ……細かいことはいいから、ほら、これを見ろ」

　俺はチーズがぎっしり詰まった袋を、誇らしげに見せつけた。 途端に冬音の目がカッと輝きだした。あまりの興奮っぷりに風の魔法が暴走しそうだったから、俺の宝（チーズ）が吹き飛ばされる前に慌てて彼女の肩を押さえた。

「落ち着けって……ま、俺も爆裂魔法とか使えたら、嬉しすぎて辺り一面消し飛ばしてたかもしれんけど」

　そこに柚幹（ユズミキ）がニコニコしながら近づいてきた。彼女の手にも、冬音用のチーズが詰まった袋がある。

「これ、どういうこと？」と冬音。

　俺はニヤリと笑い返した。

「取引の詳細は曖昧だったけどな……結局、一人一袋チーズが貰えたってわけだ」

「お、おおぉ……」彼女は自分の分を受け取ると、まるで儀式のように厳かに杖に結びつけた。「完璧。これで私も完全なるアークメイジね！」

「しょうがない奴だな……ま、俺も同じくらい浮かれてるけど。まだ夢みたいだ……」

　もっとも、いつものように俺の期待なんて簡単に裏切られるかもしれないが。

「ダイキ……」

　弓月（ユミヅキ）だ。さすが幻想ブレイカー。

「……まだハムが残ってますよ、ダイキさん」

「分かってる、分かってるって。焦っても仕方ないし、立ち止まるわけにもいかない。今は素直に喜ばせてくれよ……頼むから」

　彼女は親指を立てて合図すると、荷馬車に乗り込んだ。

「さて、帰るとするか……帰り道で風も斬撃も効かない『ジャイアント・ボア』みたいなラスボスに遭遇しないといいんだが……」

　視線を感じた。冬音だ。

「どうかしたの、ダイキさん？」

　俺はハッとして彼女を見た。どうやら声に出てしまっていたらしい。

「いや、なんでもない。ただ……妙なんだよ。上手くいきすぎてて、逆に怖い」

　彼女は迷わず、俺に抱きついてきた。

「大丈夫だよ……今は一緒だもん。ピクスの最強アークメイジがついてるんだから、誰も手出しなんてさせない！」

「はいはい、分かってますよ」俺は溜息をついた。「でも、すぐ魔力切れで気絶して、結局俺がおんぶする羽目になるんだよな」

　冬音は頬を膨らませて威嚇しようとしたが、余計に愛嬌が増しただけだった。俺はそんな彼女の頬を優しく引っ張ってガス抜きをした。

「ほら、行くぞ。置いてけぼりにされて、袋片手に立ち尽くしてるところを山賊に襲われたくないだろ」

　彼女が赤面するのが見えた。いつものように身軽に荷馬車へ飛び乗ると、杖にぶら下げたチーズの袋をまるで聖なる宝具のように大事そうに抱えている。

　荷台に落ち着く彼女を見つめながら、ふと心の中で問いかけた。

　今回こそは……すべて上手くいくんだろうか？

　--

　馬車はもう十時間も動き続けており、その間ずっと、私は腕の中から消えてしまうかのように、宝物を抱きしめていた.

　何しろ、それを失う可能性は決して低くはなかったからだ.

　どんな盗賊が待ち受けているのか分からなかった。些細な変化で逃げ出すような単なる「モブNP C」なのか……それとも真の危険は、静かなる裏切り者という形で、我々の中に潜んでいるのか.

　それでも、丸一ヶ月も旅をすることになると知ると、再び打ちのめされる思いがした。抱こうとしたどんな希望からも、輝きが失われていくようだった.

　だが、油断することも、あの馴染みのある影に沈み込むことも許されなかった.

　そうすれば、前世と同じ轍（てつ）を踏むことになってしまう。今回こそは、それを許すつもりはなかった。

　今の私には目的があるのだから……世界にも、運命にも、自分自身の恐怖にも、決して台無しにはさせない目的が.

　そして最悪なのは、それが私自身によって書かれた筋書き（シナリオ）だということだ.

　なんて皮肉な話だろう.