第１８話 ディアナ
—————砂の大地
灼熱の中、ヨルは人間達と、楽しそうに石を加工したり、わっせわっせと汗まみれで運んだりしていた。
笑いが絶えず、時折誰かが怪我をしても、ディアナが「痛いの痛いの、飛んでけ～」と声を掛け、本当にそれで治ってしまってい、手を叩く音と歓声が巻き起こる。
それを離れた場所から、寂しそうな瞳で見つめる魔女の様な恰好をしたルナがいた。
「ヤミ、大丈夫？」
ディアナが声を掛けると、顔を真っ赤にしフルフルと俯いてしまう。
ヨル達も心配して見に来るものの、そこはまた楽しく笑い合う場所へと変わっていく。
その笑い声の中に、ヤミの姿はどこにも無かった—————…
情景は粒子となり、再び白い空間
ヤミの様子は気になるけれど、今はそれよりも
「月影、ディアナがやっていたあれって、私にも出来るんじゃ？」
（…ああ）
短く答える月影に、若干の違和感を感じるも、私は捲し立てた。
「じゃあ…その力なら、ヨルを！月影も！」
（…俺に、そんな資格はない。続けるぞ）
金色の瞳を閉じる月影に、私は飛び付き
「ちょっと待って！」
（…どうした？）
「どうしたじゃないよ、もっとちゃんと説明してよ…いつもみたいに…」
（…すまない、今は、時間が無いんだ—————…
その寂し気な瞳と声で、私は予感してしまうのだった—————…
—————燃える世界
炎が夜空を赤く染める中、逃げ惑う人々を踏み潰そうとする山の様に巨大なヨル
そして今まさに、巨大な石の神殿を、世界を焼き尽くす様な灼眼で睨みつけた。中にいる大勢の子供達がその光景で言葉を失い、ただ抱き合い、震える中。
「まおう様！どうか鎮まりください！まおう様！！」
神父とシスター達が総出で跪き、両手を振り挙げては頭ごと地に付ける。
ヴォオオオォォ！！
祈る人々目掛け、にくきゅうを振り挙げた！
「きゃぁぁぁあああ！！」
震えあがり、互いに抱き合う子供達。ヨルはその頭上に容赦の無いにくきゅうを振り下ろす！
「ヨル、ダメ！！」
ディアナだ。だが、ヨルまでの距離は遠く、間に合うはずも無かった。だが—————
「ヨル…メッ！！」
一言だった。たったその一言で、ヨルはピタリと止まり
ヴゥォォぉぉ…
弱々しい咆哮と共に白い光に覆われていった。
収まると、黒いこねこがとさっと倒れた。
ディアナはゆっくりと近付き、小刻みに震えながら
「ヨル…どう、して…？」
顔面を蒼白にし、口に手を当てへたり込んだその時、背後から飛来した黒い翼がディアナの胸を貫いた。
飛び散る鮮血がヨルの顔を半分覆う。
「っ！？」
ゆっくりと胸から飛び出た血塗れの翼をなぞり、ディアナはハッと目を見開いた。
やがて、その瞳を深い哀しみの色に染め
—————ごめんなさい、ヨル。本当に…ごめんなさい…
ぽろぽろと大粒の涙を零し、それがヨルの顔を濡らす。
ゆっくりと開かれたヨルの瞳は、金色となっていた。
粒子となり消え逝くディアナがその金色の瞳に映り
待って…行かないで…
か細い声で、手を伸ばすヨル
—————かならず…いつかきっと、また…あえるから…
そう優しく微笑んで、ヨルの首に何かを掛けた
…と…っても…よ…く…
最後まで言い終える前に、その微笑みは光の粒となって空へと散っていった
それはまるで、涙の様に煌めきながら—————
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