　無数の悲鳴が、業火に照らされたこの場所に蠢く。

　祓魔師たちの死体が辺りに散乱している。

「お嬢様ッ！」

　生き残りの一人が叫び、櫻に手を伸ばす。

　そして、次の瞬間にその腕を斬り飛ばされた。

『私が弱いから、仲間を死なせてしまった』

　封印されていた吸血鬼の王の暴走と、それによる二十二名の精鋭の戦死。

　通称、神殿事件。

　櫻は何度も繰り返すこの夢を、あのときまだ幼く、何も出来なかったことから来る罪悪感のせいだと思っていた。

　だが、同時にとある疑念も浮かんでしまう。

『神殿と、棺と、あの男』

　棺を触ったときのあの冷たい手触り。

　そして、自分に協力を迫ったあの言葉。　

『これは本当に、ただの夢なのだろうか』

　恐怖、違和感、罪悪感罪悪感罪悪感。

「――はぁっ！　はっ！　はっ」

　目を覚ます。同時に、酸素を取り込もうと喉が激しく脈打つ。

「夢」

　言い聞かせるように呟き、毛布を握り締めたまま部屋を見渡す。

　十畳の和室。質素な机とハンガーに掛けられた制服。

　障子の向こうから朝日が差し、スズメが鳴いている。

「正也君」

　本能的に彼を呼んだその声は、櫻には、まるで自分のものではないような感触がした。

　驚き、口に手を当て、それからふっと息をついて布団から起き上がる。

「やあ。昨晩はよく眠れたかい」

　小声で呟きながら頭の中で今日の自分の行動をシミュレートしていく。

「私は、大丈夫」

　櫻は確かな足取りで障子を開け、曇天を見上げた。

「大丈夫」

　そして、胸に残る恐怖を痛々しい笑みで隠した。

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