気になる蘭子は止まらない

The Silent Watcher

月明かりに照らされた2人の背中を、遠くから見つめる者がいた。

河川敷にある大きな芝生の広場、その隅にある木の陰から覗き込むようにそ（・）の（・）男（・）は立っている。

「……もしもし？…………ええ。わかってますよ。…………………………はい。………………………………はい」

今どき珍しいガラケーを耳に当て、反対の手でコーヒーを軽く振りながら、やる気のない返事を繰り返す。

「あー。それは無理っすわ。…………ええ。だってもう接触しちゃいましたから」

男は、ついさっき目の前で起こった不可解な出来事を全て見ていた。

いや、まるで起（・）き（・）る（・）こ（・）と（・）が（・）わ（・）か（・）っ（・）て（・）い（・）た（・）か（・）の（・）よ（・）う（・）に（・）そこに隠れていた。

「いやぁ……それは勘弁してくださいよ。嫌ですよ……始末書なんて」

通話相手から怒られているらしい男は、心底めんどくさそうな表情で会話を続けている。

「…………わかってますって。……ええ。ちゃんと見てますから」

しかし、目線は遠く離れていく静香とタカヤの背中を捉えたままだ。

「そっちも頼みますよ。あんなのにウロウロされたらたまったもんじゃないですから。…………ええ。では」

通話を切り、ガラケーを畳んでポケットにしまうとコーヒーを啜った。

一瞬だけ、彼の瞳に街灯の光が映る。

しかし、その瞳には何の感情も宿っていなかった。

「わかってねぇなぁ……上層部も。なんで他のヤツのポカを俺が対処しなきゃいけないんだよ……。全く、現場を知らない上層部が絡むと碌なことになんねぇな」

2人が河川敷から脇道に逸れたところまで見（・）守（・）っ（・）た（・）男は、愚痴を言いながら気怠そうに2人とは反対方向に向かって歩き出した。

河川敷の風が止み、男は最後にもう一度だけ、2人が消えた方角を振り返る。

「……さーて、頼んだよ、お2人さん。……あー。始末書のフォーマット、どこにしたかな？」

誰にともなくそう呟くと、闇の中にその姿は溶けていった。