恐ろしいと噂の辺境伯に嫁ぎましたが、魔獣オタクな私は幸せです

最終話 ——金の瞳が捧げる誓い

辺境伯領に戻ってから、季節はひとつ巡った。

魔獣の核を巡る研究は、フィオナの手によって確かな成果をあげ、王都にも正式に報告されることとなった。

しかしフィオナを奪うつもりはない、というエドガーの強い意志によって、王は彼女を辺境伯領に留めることを正式に認めた。

そして迎えた、静かな夜。

フィオナは研究室で最後の報告書を綴っていた。

淡い銀の髪がさらりと揺れ、アメジストの瞳は蝋燭の灯りでほどよく潤む。

「……これで、全部……終わりです」

小さく息をつくフィオナを、入り口からじっと見つめる影があった。

「ご苦労だったな、フィオナ」

金の瞳をやわらかく細めたエドガーだ。

「エドガー様……終わりました。すべて」

「そうか。……お前がこの領に来てから、随分な時間が経ったな」

「はい。でも……あっという間でした」

そう言ったフィオナの表情は、以前よりずっと柔らかい。

研究者としての静かな誇りと、ひとりの女性としての幸福が、その顔に滲んでいた。

エドガーはゆっくりと歩み寄り、彼女の前で膝を折る。

「フィオナ」

「……エドガー様？」

「研究が終わり、王都への報告も済んだ。もう、どこにも行く必要はない」

フィオナの胸がどくんと高鳴る。

「……ずっと、ここにいても……いいのでしょうか」

「当然だ。お前が望むのなら、何千回でも言う」

エドガーは彼女の手を取り、その指先にそっと口づける。

フィオナの身体が小さく震えた。

「俺は……お前を失うことを、どの戦場より恐れていた」

「エドガー様……」

「魔獣との戦いは終わらん。王都と辺境の均衡も、きっとこの先揺らぐ。

だが——」

金の瞳が真っすぐ彼女のアメジストを射抜く。

「俺はお前となら、どんな未来でも歩んでいける。

フィオナ、お前が……俺の光だ」

胸が熱くなり、フィオナは唇を震わせる。

「……わたくしも……エドガー様の隣にいたいです。

研究者としても……妻としても……ずっと」

その言葉に、エドガーの表情がわずかに崩れた。

強さの中にある、優しい男の顔。

「……なら、聞かせてくれ」

エドガーはフィオナの腰を引き寄せ、そっと抱き上げる。

驚いた声をあげるフィオナを、彼は軽々と抱えたまま寝室へ運んだ。

「エ、エドガー様！？　歩けますからっ……！」

「いい。……今夜は、俺が抱いていたい」

ベッドにそっと降ろされ、銀髪がシーツに広がる。

そのままエドガーは隣に座り、フィオナの頬に触れた。

「フィオナ。もう一度だけ聞く」

金の瞳が、静かに熱を帯びる。

「これから先の人生……俺の隣にいることを、望んでくれるか？」

フィオナは微笑みながら、彼の手に自分の手を重ねた。

「……はい。

わたくしは、あなたのそばにいたいです。

あなたを支え、研究を続け、笑って……泣いて……

生きていきたい」

次の瞬間、フィオナの身体はしっかりと抱きしめられた。

「なら……俺も、お前のすべてを守ると誓う」

額にキス、瞼にキス、最後に唇へ——

触れるだけの短いものなのに、胸が熱く焼けるようだった。

「エドガー様……」

「……愛している、フィオナ」

その言葉が、彼女の心に優しく落ちる。

フィオナは胸に顔を埋め、そっと囁いた。

「わたくしも……あなたを、愛しています」

静かな夜。

暖炉の火が揺れ、二人を温かく包み込む。

研究者と辺境伯。

魔獣と核に縛られた運命の中で、やっとたどり着いた答え。

——互いを選ぶこと。

——互いを守ること。

そして、どんな未来が来ようとも、二人で歩むという誓い。

こうして物語は、静かで甘い終わりを迎える。