論理生徒会長は非論理少女を論破できない！ 〜天才と凡人の生徒会戦線〜

【第4章】その「敵意」は「好意」ですか？

あの日、私が（フリーズしていただけなのに）「会計ミス」を発見した（ことになった）一件以来、生徒会室の空気は微妙に変化していた。

「……」

中村 竜司くんが、私を見る時間が増えた。 間違いなく、増えた。

（ま、また見られてる……！ あの会計ミス発見の一件以来、私のこと、意識してくれてる……！？）

私は今、生徒会室の隅で、愛梨亜さんが「白石さんはこれを持っていてください！」と笑顔で渡してきた（中身のよくわからない）「活動報告書」のファイルを開いている「フリ」をしている。 斜め向かいの会長席に座る竜司くんが、私に意識を集中させているのが、肌で分かってビリビリと痛い。

（う、うう……恥ずかしい……）

顔に熱が集まる。 人見知りの私にとって、注視されるのは拷問に近い。 でも――。

（……でも、彼だけ）

そう思った。 あの相田 愛梨亜さんですら、私を「天才」として崇拝し、実務から遠ざけ、「神の視点」とやらを求めてくる。 クラスメイトたちは、私を「クールビューティー」と呼び、遠巻きにするだけ。

（彼だけが、私をちゃんと『見て』、仕事を振ってくれようとする……）

たとえそれが、私の理解を超える「会計予算案」であっても。 彼が私を「天才」だと信じてくれている（と私を誤解している）からこそ、私に「本物」の仕事を任せようとしてくれているのだ。

（あの日、助けてくれた時みたいに……やっぱり、彼は、私を……）

その思いは、私の胸の中で「好意」という名の、甘い「妄想」を膨らませていた。

「――白石」

「は、はいっ！？」

不意に名前を呼ばれ、心臓が飛び跳ねた。 顔を上げると、竜司くんが、あの感情の読めない瞳で、まっすぐに私を見据えていた。

「先日の生徒会則の見直しだが」 「（ひっ……！ 会計の次は、会則……！？）」

見直し作業は、すべて愛梨亜さんがやった。私は隣で頷いていた（フリーズしていた）だけだ。

竜司くんは、おもむろに席を立ち、まっすぐ私の机に向かって歩いてくる。 （え、え、こっち来る！？） そして、私の目の前に立つと、私が開いている「フリ」をしていた会則のコピーを、トン、と指で叩いた。 （ち、ちかいちかい……！）

「この第5条の『学校行事の効率化』について」 彼は、続けた。 「その条文は抽象的で、実効性に乏しい。お前の『天才』的な視点から、具体的な改善策を、今ここで論理的に述べろ」

（ろ、ろんり的……！？） （かいぜん案……！？）

頭が、真っ白になった。 「効率化」も「論理的」も、私の辞書にはない言葉だ。 これは、前回の「会計予算案」よりも、さらに難易度が高い。

（ど、どうしよう……！ 何か、何か言わないと……！） （彼が、私に、期待してくれてるのに……！）

口を開く。 「あ……えっと……その……」 だが、空気しか出てこない。 愛梨亜さんが「頑張って、白石さん！」と、無邪気な（そして残酷な）応援の視線を送ってくる。

（もうダメだ……何も出てこない……！）

私が絶望の淵で、再び「沈黙」しか選択肢がなくなった、その時だった。

「――会長！ ストップです！」

パシン！と、愛梨亜さんが手を叩いた。 「え……？」 竜司くんも、わずかに眉をピクリと動かす。

「ちょっと、会長！」 愛梨亜さんは、ズカズカと竜司くんに歩み寄ると、まるで悪戯っ子のように声を潜め、彼にこっそりと耳打ちをした。

「白石さん、困ってるじゃないですか！」 「……（何がだ）」 「もう、分かってないなぁ！ あれは、まるで、好きな男の子に意地悪されて、どうしていいか分からなくなってる女の子の顔ですよ！？（ニヤニヤ）」

「は……？」

竜司くんの、間の抜けた声が漏れる。 その一瞬の硬直を、愛梨亜さんは見逃さなかった。

彼女は、くるりと私に向き直ると、安心させるように満面の笑みを向けた。 「白石さん、大丈夫です！ 心配しないで！」 「え、あ、はい……？（何が……？）」

「会長も、意地悪で言ってるんじゃないんですよ！」 「え？」

愛梨亜さんは、ポン、と竜司くんの肩を叩く。 「会長も、白石さんの意見が『どうしても』聞きたくて、つい熱くなっちゃっただけなんですよ！ ね、会長！」

（え……！？）

私の心臓が、今度こそ破裂しそうな音を立てた。 （『どうしても』、私の意見が……？） （彼が、私に……『熱く』……！？）

「なっ……！？」 竜司くんが、目を見開いて愛梨亜さんを睨む。 「相田……貴様、何を……」 「あー！ 会長、照れちゃって！」 「……っ！！」

竜司くんの顔が、怒りか、あるいは別の何かで、わずかに赤く染まったように見えた。 （あ……）

愛梨亜さんの「言っていること」と、竜司くんの「照れ隠し」の反応。 そして、彼が私に「詰め」てきた行為そのもの。 それらすべてが、私の「ポンコツ」な頭脳の中で、完璧な「好意」の証拠として再構築されていく。

（そうか……！） （彼が私にだけ、こんな風に厳しく（？）接してくるのは……） （私を「天才」扱いするんじゃなくて、私を「特別」に意識してくれてるから……！？）

竜司くんは、こめかみを押さえ、「（この女（愛梨亜）も論理が通じない！）」と絶望の表情を浮かべている。

私は、そんな彼の姿を「（私のせいで、愛梨亜さんにからかわれて、恥ずかしいんだわ……！）」と、彼を完全に意識して、一人、顔を真っ赤にして俯くのだった。