好感度が数字で見える俺のクラスで、図書委員だけずっと“∞”のままなんだが

第4話 100で止まるって分かったのに、先生が数字を聞いてくる

　翌日。

　HRが始まる前からクラスがざわついていた。昨日の「好感度チャレンジ」が思ったよりおもしろかったらしく、女子だけじゃなく男子まで寄ってきたのだ。

「おい春川、俺のは？」

「お前のは聞かなくていいだろ」

「いや彼女に見せたいからさ、『今クラスでこれくらい好かれてる』って」

　お前の彼女、たぶんそういうの見たくないぞ。

　そんなカオスの中、担任の霜田が入ってきて、全体を見渡した。

「はいはーい、席ついてー。……で、なにこの“数値の行列”」

　水無瀬がすかさず手を挙げる。

「先生、うちのクラス、好感度が見える人がいるので、科学的に青春してます！」

「科学……？」

「『おはよう』で＋2とか実証できました！」

「なにそれ楽しそう。私もやる」

　先生、思ってたよりノリが軽い。

「じゃあ朝の健康観察のついでに、私の数字も見て。昨日職員室で怒鳴られたから、たぶん落ちてる」

「職員室の分は見えないですよ」

「えー。じゃあ私のことどれくらい好きかだけ言って？」

「先生を好きかどうかを公言させるシステムはアウトでしょ」

「いいじゃん減るわけじゃないんだし」

　減ります。先生は今32です。さらに騒がれたら30になります。言わないけど。

　そこで、先生がふいに俺の席まで来た。机に手をついて、どさっと腰を落とす。

「で、春川。昨日の噂、ほんとなの？」

「噂？」

「図書委員の子が∞ってやつ」

　先生まで知ってるのかよ。誰だ職員室でしゃべったの。

「……まあ、ほんとです」

「ふーん……」

　先生が腕を組んで、ちょっとだけ真面目な顔になった。

「いいじゃん、可愛いじゃん。そういう“もう下がりません”って好意。大事にしなよ」

　なんか、いきなり正論が来た。クラスがちょっと静かになる。

「でもねー」

　先生はそこで、小さく首をかしげた。

「数字が見えちゃう人ってさ、だいたい途中で疲れてくるのよ。『あ、今日この子機嫌悪いな』『怒らせたな』って全部バレるから。いちいち反応してたらしんどいでしょ？」

「まあ……慣れましたけど」

「で、そういうときに一人でも“変わんない”って子いると、バランス取れるんだよね」

　……。

　たぶん先生も、見える側なんだろう。

　今の言い方は、経験者のそれだった。

「だからさ。∞ってのがいるのは、あんたにとって多分いいこと。——で、質問」

「はい」

「その子の数字を“下げたい”って思ったこと、ある？」

　教室がまた静かになった。

　俺は、少しだけ考えて。

「……今のところは、ないですね」

「そっか。ならいい」

　先生はそれだけ言って立ち上がった。黒板に「4/xx　連絡事項」と書き始める。

　周りのやつらは「なんか今いい話してたな」「先生ずるいな」とひそひそ。

　でも、そこで終わらないのがこのクラスだった。

　水無瀬がまた手を挙げる。

「せんせーい、せっかくなので先生のも上げてあげましょう！」

「え、なにそれ嬉しい」

「全員で“おはようございます”すれば+5くらいいきません？」

「やろやろ」

　瞬間、クラス中が立ち上がって、そろって叫んだ。

「「「おはようございます！！！」」」

　……すげえ。たぶんこのクラスには本気の「おはようございます」がこんなにあるんだ。

　俺の視界で、先生の頭上の32→38に跳ねた。

　6も上がった。結構効くな集団挨拶。

「やだ、上がった？何点になった？？」

「38です」

「えー！うれしー！すごーい！」

　先生、素で喜ぶな。かわいいかよ。

　クラスがキャッキャしてると、後ろのドアがそっと開いた。

「すみません、図書室からの貸出リストを——」

　雪村さんだ。

　全員の視線が「∞だ」「∞来た」になる。

　本人はそれに気づいて少しだけ肩をすくめた。

「……また、数字の話してるの？」

「してるしてる！雪村さんもやってこ！」

　水無瀬が駆け寄って腕を取る。雪村さんはされるがまま、教卓の前に立たされた。

「じゃあせっかくだから先生も聞きたい。雪村さんは今何点？」

「∞です」

「だよねー！！」

　先生が机に突っ伏した。

「ずるいってこういうことね……」

　そこで、雪村さんがふっとこっちを見た。黒目がすっと細くなる。

「……でも、この“∞”は、春川くん専用なので」

　その一言で、クラスの空気がわずかに熱くなる。

「専用……だってよ」

「はいはいはいきた〜専用〜」

「専用ってなに語？甘味語？」

　茜なんかは机を叩き出した。

「そーゆーとこー！！！！！」

　雪村さんはきょとんとしている。たぶん発言の破壊力を分かってない。

　先生が、頬杖をつきながら言った。

「じゃあさ、逆に聞くけど。——春川の“彼女になった人”の数字って、下がるとこ、ちゃんと出る？」

「え」

　クラスが一斉にこっちを見る。

「いや、ほら。もしも春川に彼女ができたとして。毎日一緒にいて、たまにケンカして、仲直りして……ってやってたら、普通は上がったり下がったりするでしょ？　でも“∞専用”がいるなら、他の子の表示がどうなるか、ちょっと興味あるな〜って」

　先生は完全に視聴者だ。

　でも、その質問は、俺の中でも一番触れたくないところだった。

　——もし、彼女ができたら。

　茜かもしれないし、このクラスの誰かかもしれない。

　でもその子の頭の上に“78”“95”“100”“99”って出てる横で、雪村さんだけがずっと“∞”って出てたら——

　そりゃあ、複雑だ。

「……さあ、どうなんすかね」

　曖昧に笑ってごまかすと、横から茜がすかさず挟む。

「先生〜！そんなことなる前に、私を先に100にしといてくださーい！」

「了解。じゃあ今日の家庭科の調理実習、春川と組んで。そういう小さな積み重ねが数字を上げるのよ」

「やった！」

「先生、俺の意思は？」

「あなたの意思を踏んでこその青春です」

　やっぱりこの先生、見えてる側だ。

　黒板には「4限 調理実習（春川・茜）」と書き足された。

　∞は動かない。

　でも、その周りでみんなが100を目指して動き出した。

　——これ、後でめんどくさいことになるな、って思いながら。