500字短編物語

星の言葉。

　まろんは草の上に寝転がって、空を見上げた。

「りいあ、あの光、見える？」

　隣で寝ているりいあが、小さく頷く。

「うん。いっぱい光ってるね」

「でもね、ひとつだけ、泣いてる星があるの」

「え、星が泣くの？」

　まろんは指で空をなぞる。

　そこには一つ、集団から外れてる星が。

「きっと、さみしいんだよ。お空のなかで、ひとりぼっちなんだもん」

　りいあはしばらく黙って、それから言った。

「じゃあ、ぼくが話しかけてみる」

「どうやって？」

「んーとね……だいじょうぶだよって、心で言うの」

　ふたりは目を閉じた。

　風が草を撫で、虫の声が遠くで鳴った。

　世界がゆっくり静かになる。

　しばらくして、まろんが目を開ける。

「あっ、泣いてた星、笑ってる」

「ほんと？」

「うん、りいあの声。届いたんだね」

　りいあはにっこり笑う。

　そのとき、ふたりの頭上に、ひとすじの流れ星が走った。

「まろん」

「なあに？」

「ぼくも、あの星に……なるんだって」

「……え？」

　りいあは、星の光に溶けるように、ゆっくり消えた。

　りいあは星の子供だったのだ。

　三日間だけ、地球にお出かけしていただけの、星の子供。

　まろんの頬に、涙が落ちる。

　ひとりぼっちだった星は、もうひとりぼっちじゃ無くなった。