好きって言ってないのに、なぜか学園中にバレてる件。

第24話 #真実の投稿

　夜の校舎。

　窓の外には街の灯りが点々と並び、

　グラウンドはもう真っ暗だった。

　部活帰りの声も、どこか遠い。

　俺は教室に一人で残っていた。

　机の上に置いたスマホが、静かに光っている。

　――#秘密の恋人

　――#七瀬ひより二股疑惑

　どちらのタグも、まだトレンド上位に居座っている。

　誰かが面白半分で作った投稿。

　けど、放っておけば“真実”になるのがこの世界だ。

　沈黙してたら、ひよりが一人で傷つく。

　だから、もう黙らない。

　指が勝手に動いた。

　StarChatの投稿画面を開く。

　画面の白が、やけに眩しい。

【真嶋蒼汰＠2-B】

「噂は全部、誤解だ。

七瀬は何も悪くない。

俺が勝手に、好きになっただけだ。」

　――送信。

　一瞬の静寂。

　次の瞬間、通知が爆発したように鳴り続けた。

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StarChat #真実の投稿

【校内ウォッチ】

「真嶋、ついに“好き”を明言！」

コメント：

・「#男前すぎる」

・「#公式告白」

・「#誤解から始まる恋の真実」

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「……バカだな、俺」

　でも、少しだけ肩の力が抜けた。

　ひよりを守るとか、正すとか、そんな大げさなことじゃない。

　ただ――“好き”を自分の言葉で言いたかっただけだ。

　翌朝。

　登校すると、教室が妙に静かだった。

　その中心に、ひよりが立っていた。

　両手でスケッチブックを抱えて。

「……見ました」

「……ああ、見たか」

「ありがとうございます」

「礼はいい。迷惑じゃなかったか？」

「迷惑だったら、今ここにいません」

　そう言って、ひよりはスケッチブックを開いた。

　そこには、昨日描いた絵――

　“二人の影が重なりそうで重ならない”あの絵が、

　少しだけ変わっていた。

　今度は、

　影がほんの少し重なっていた。

「修正しました」

「……直すの早ぇな」

「だって、昨日“真実”が届いたので」

　ひよりの笑顔が、

　本当に“届いた”って感じがした。

　昼休み。

　悠真が机に肘をついて笑う。

「お前、完全に主人公じゃん」

「誰がラブコメの台本書いたんだよ」

「現実が台本越えてるんだよ」

「うるせぇ」

「にしても、“好きになっただけ”ってセリフ、

　シンプルすぎて逆に刺さったわ」

「……狙ってねぇよ」

　ひよりがこちらを見て、

　静かに手を振った。

　その仕草が、“誤解”も“炎上”も全部溶かしていくようで。

　放課後。

　StarChatを開くと、トレンドの一番上には新しい投稿があった。

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StarChat #真実の投稿

【桜井先生＠担任】

「“誤解”を恐れて沈黙するより、

　“真実”で傷つくほうが、人は優しくなれる。

　今日の授業は、青春。」

コメント：

・「#先生の授業受けたい」

・「#沈黙より真実を」

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「……先生、また完璧にまとめてきたな」

「先生の締めコメント、いつもラストっぽいですね」ひよりが笑う。

「俺たち、まだ続いてんだけどな」

「はい。誤解の物語、更新中です」

　ひよりの笑顔。

　そのすぐ隣にいるだけで、

　“誤解でもいい”じゃなく――

　“本当でいたい”と思えた。