ぬい⇔俺。―好きな子のぬいと魂が入れ替わった俺の話―

第五話 ピサメ

「おんや？　自覚がないと見える」

　やはり、

『俺が、あの時踏んだからか？』

「惜しいですね。正確には――踏みつけにした挙句ゴミ箱に捨てようとしたことですね」

　気づいていたのか、ゴミ箱に入れようとしたこと。それに……

「しかも汚物扱いもしていた。ゴミだ、と」

　それもわかっていたのか。だから……

『だから、俺と入れ替わった、のか？』

「わざとでは、なかったんです。強い感情に包まれて――気が付いたら、こうなってました」

『それはそれは……わざとじゃない、ごめんごめん、てか』

「でも貴方。喜んでいるのではないですか？」

『う』

　図星だ。だがそれを認めるのは癪だった。

『そんな事……』

「浮かれたような気配が、伝わってきますよ」

　う。

「わかりますよ、沙良が今あなたにしている事は。私もして貰っていましたから。抱きしめられて、キスされて。毎日……楽しいですか？」

『楽しいさ。楽しいともさ。だがお前は何がしたい？　わざとでないなら戻るのか？』

「許されるなら――今しばらく。このままがいいですね」

『それは俺も構わないが……』

　でも。

『あの態度は止めろ！』

「あの態度？」

『すかした態度だよ！　沙良を口説き落とそうとしているのか？』

「ああ、あれですか」

『どうなんだ！』

「それは……君には、関係のない事ですね」

『なんだと？！』

「おまたせ～」

「いえいえ、全然、待っていませんよ」

　にこにこと、芳樹は応じている。

　沙良が戻って、俺らの話は終わった。

■

　沙良は家に帰り着く。

　冷たい空気で部屋の暖かな空気を乱しながら、ゆったり過ごそうとしていた。

　鞄から俺を外し、ベッドの上、みんなのところに置く。

　ベッドでゴロゴロとスマホを触る。誰かと連絡を取っているのか、頻繁にタップしている。

『どうでしたか？　あれから。ピサメには会えましたか？』

『ピサメは元気そうだったかしら？』

『ピサメの事だから、なんかアクションあったんじゃない？』

『ピサメピサメ、うるせぇよ……』

　帰った途端、これだ。質問攻め。

　こいつらはずっと家にいるから退屈なのだろう、と思う。

　俺以外のぬいぐるみは持ち運ぶにはでかい。

だから、連れて行ってもらえるのは主に俺だけ、という事だった。

　今日見聞きしたことを話して聞かせた。

『なるほどですね』

『ピサメ、やっぱり何かしてたわね』

『企みの匂いを感じるね！』

『企み？　あいつなんか、企んでんの？』

『どうでしょうね。しかし、一日二日でそこまでするとは』

『意外と遊びたかったとか、あるのかしらね？』

『ピサメの事だからなんか意図があるんだよ、きっと！』

　ピンワニはやたらと企みがあるのだと主張する。他の二体はどっちでもない、グレーな感じだ。俺は……

『なぁ、ピサメってどんな奴なの？』

『ピサメはねぇ……』

『ピサメ――桃色のサメの君は、とても沙良が好きなんですよ。一番のお気に入りであることを誇りに思っていた。我々とて、沙良の事は好きですよ？　でも』

『あれには、負けるかもね』

『そんなに？』

『そうだよ！　あの事を一番怒っていたのもピサメだし。もしかして、ピサメは……』

『あの事？』