錫杖をぶんまわす更迭聖女はお嫌いですか？

１：プロローグ

「……続いて。メル・ダルク四級聖女、前へ」

「ひゃい！」

　緊張の余り、声が上ずってしまった。

　各支所のお偉いさんも集まる、大聖堂での辞令式は苦手だ。クスクスと聞こえる笑い声が痛い。

　しかし、今日は一年の頑張りが認められる日。

　今思い返しても、本当に色々あった一年だ。

　汚職聖女たちのあれやこれやを暴き、内に秘めておくというのは並のしんどさではなかった。

　だがそれも、先日提出した年間報告書に洗いざらい載せてやった。

　私は晴れて謝辞喝采を受け、二級聖女へ飛び級する。

　…………はずだった。

「――以上。数々の汚職報告により、メル・ダルク四級聖女、あなたを更迭処分（こうてつしょぶん）とする」

「はいぃぃぃぃぃ？？！！」

　要するに私は、ハメられたのだ。

「ちょっと待ってください、サギ―助祭！　確かに寝坊、居眠り、遅刻、早弁は身に覚えがあります。しかし、その汚職報告書は私が調査してまとめたもの……。――ッ！　やはり助祭も、ぐるだったのですね？」

　怪しいとは思っていた。だが、確証にあと一歩届かなかった。100%の悪は裁けても、99%の悪は残りの1%が埋まるまで我慢しないといけない。

　それが聖人というもの。

「なぁにを言っておる！　この不届きものッ、誰か。さっさと、この穢（けが）れに穢れた雌犬（ビッチ）をここから放り出せッッッ！！」

　カッチーン。

　私の中の1%が埋まった、錫杖の一輪がぶつかった時の音。

「この、ズラハゲ――――――ッッッ！！！」

　私が錫杖（しゃくじょう）を、悪を裁くために使ったのはこれが初めてだった。

ーーーー

「あぁぁぁだっりぃな。せっかく、窓際管理職のチャンスだったのに」

　更迭処分だけに止まらず、助祭を錫杖で殴る――と悪態をついた私は、三ヶ月の拘置所生活を過ごしたのち。

　冒険者ギルドへと向かっていた。

　司祭の計らいでクビにはならなかったが、ズラハゲにしばらくのあいだ新人冒険者のサポートを命じられたのだ。

　なのに、『神の奇跡』を封印する腕輪が私の左腕には着いている……。

　神の奇跡が使えない聖女なんかは本来、荷物持ちとなり……数日もすれば辞めていく。

　要するに、クビにできない聖女を間接的に辞める方向へと促しているのだ。

　が、私は辞めない。なんたって、聖女の服を着たいが為に聖女になったのだから！

　この純白の衣は芸術である。ボディラインに添ったシルクの布地は儚（はかな）さがありながら、スリットの入ったスカートはエロさと機動性を兼ね備えている。

　それに……私は『神の奇跡』が使えないからといって、荷物持ちには成り下がらない。なぜなら……。

「白昼堂々、私の前で盗みとは……」

　露店の店主が声を上げ、現行犯が向かって来る――――。

「どけええええええええ」

「錫杖槍術第三条（しゃくじょうそうじゅつだいさんじょう）――――『空蝉（うつせみ）』」

「……返す、盗んだものは返すから命だけは」

　なんたって私が錫杖を握れば、少しでも動くとシャンシャンと音を鳴らす錫杖ですら――――。音もなく首筋に触れる凶器。

　荷物持ちをするぐらいなら、闘うわ。