Red Genesis：異能補完研究所 ―― 異能狩りの街で、俺は目を覚ました。 ──人類脳補完計画の断章

プロローグ3 二人のログアウト 西村太一時速300kmの離脱

◆ ネオ東京・中央自動車道

ブガッティ・シロン──プレミアRed。

W16クアッドターボ1500馬力。

通常380km/h、解除すれば420km。

深紅のボディが夜を切り裂く。

太一はハンドルを握りながら、投げやりに笑った。

（……もういいんだよ。こんな人生）

「ねぇ、運転させてよ、太一」

助手席の未来コトハがふわりと笑う。

「新車だぞ。傷つけんなよ」

「平気だって……太一。あのさ、私ね。

もう“幸せのふり”するの、疲れちゃった」

その声と同時に──

彼女はアクセルを踏み込んだ。

「おい、なに考えて──」

太一の視界に入る。

コトハの手にある、透明ボトル。

RSD。

「太一がそばにいてくれるなら……飲める気がする」

「やめろ！！」

叫びは届かない。

彼女はそれを一気に飲み干し、

ブガッティは壁へ吸い込まれた。

グシャァッ！！

金属とガラスが砕け散る。

◆

「……ここは……どこだ？」

太一は目を開き、隣のコトハに触れた。

「首が……折れてるじゃねぇか……

……死んだよな。そりゃそうだよな……」

胸がきしむ。

◆ NEWS速報

《人気女優・未来コトハ（18）死亡》

《走行中の事故》

《薬物疑惑──RSDボトル発見》

◆ JAPANデジタルバンク・社長室

「太一！！またトラブル！？

いい加減にしろ、しばらく出向しとけ！！」

（……うるせぇよ）

（俺も死のうとして失敗しただけだ）

（この国じゃ、絶望してる奴のほうが“正常”なんだよ）

◆

出向先で太一は、唯一気の合う男に出会った。

──御影 遙。

その御影が誤飲で死んだと聞いた瞬間、

太一の中で何かが崩れた。

「……御影……死んだのかよ……

あの真面目バカが……？」

胸が焼ける。

「どいつもこいつも……勝手に死にやがって……！」

F40が夜を裂く。

その瞬間──

助手席に、ふっと影が座った。

千斗だった。

「……お前、馬鹿だな太一。

あんな綺麗な人、守れなかったんだ」

「うるせーよ……だから死ぬんだよ俺は。

守れなかったのが……悔しくてよ」

千斗は薄く笑った。

「未来コトハのこと、好きだったんだろ？」

太一は目をそらした。

「……まあな。

俺が御影みたいな奴なら……守れたかも知れねぇ」

「なぁ、幽霊に聞くのも変だが……

ここ、本当に“世界”なのか？」

千斗は外を見ながら答えた。

「太一。お前、気づいてるだろ？

ここは、ただの“層”だよ」

太一は眉を上げた。

「……やっぱりな」

「死んだ魂は別の場所へ戻る。

また、違う身体で呼ばれることもある」

「輪廻……ってやつか」

「名前の違うだけのな」

太一は苦笑しながら尋ねる。

「なぁ、ガキの幽霊──

御影には……また次、会えるかな？」

「縁があるやつは、何度でも会うよ」

「ああ、だよな」

太一はアクセルを踏み抜いた。

「次は、絶対に金持ちの三代目なんかに生まれねぇ」

「贅沢だな、お前」

「ありがとよ、千斗」

「また会えるよ。太一」

──F40が宙へ跳んだ。

……はずだった。

◆

警告サイレン。

『そこの車、停止してください。

速度違反。罰金を送信します』

太一は呆然と呟いた。

「…………なんだよこれ……」

いつもの通勤路。

世界は──確かに書き換えられていた。