あの日の雨の名は

第10章 シン・後夜祭

皓太の言葉に動揺しながらも、

俺は思った。

──まあ、それしかないか。

皓太の真意は分からない。

ただ、合理的に考えれば、それが正しい選択だと思った。

ネカフェ、カラオケ。

そんな選択肢もあった。

でも、親友との別れを終えた俺たちにとって、

そこはあまりにも“現実”すぎた。

せめて柔らかい寝床くらいは、

必要だろう。

俺はそんな言い訳で、

自分自身を納得させた。

大きな傘も、

おっさん二人を包むほどの広さはなかった。

お互いの肩を濡らしながら歩く。

何度となく繰り返した、あの日のように。

ホテルへ着く。

なんのことはない。

都会のホテルなんて、

それがビジネスであれラブであれ、関係ない。

ただ宿泊客を受け入れるだけだ。

濡れた身体を温めるように、

交代で風呂に入る俺たち。

──そして。

激しい雨音にもかき消されない、

俺たちの鼓動と、吐息。

ただ激しい雨に打たれたように濡れる身体。

交わる視線。

それが正しいのか、間違っているのか。

そんなこと、もうどうでも良かった。

ただ俺たちは、

ひたすらにお互いを求めた。

その答えを、

分からないままに。

「……雨、すげぇな。」

一度目の逢瀬を終えた皓太は、

俺に覆いかぶさるようにして、そう言った。

俺はただ頷いた。

語彙なんて、もう残っていなかった。

「雨より光希の方がうるさかったけどな、笑。」

「死ね、豚。」

皓太の軽口に、

俺はあの日のように答えた。

「悪い……こんな日なのに、すまん。」

皓太が真面目な顔をするのは、

あの日、最後の逢瀬以来だった。

「ああ、気にすんなよ。

　汚ねぇ顔がもっと汚いから、もうそれ以上喋るな、笑。」

俺は、そう強がった。

うん。

強がった。

そして十年ぶりに重なり合った身体の熱を、

味わいながら眠った。

──それが、この日のいちばん正しい終わり方なんだろう。

そう、思った。