優しさの百分率

第10話

　ゆっくりと目を開くと、降りしきる桜の花びらが見えた。

　小さな公園の隅。塗装の剥がれた古いベンチに背中を預けて、眠っていた青年はぼんやりとした表情で晴れた空を仰いだ。

　春のこと。

　うららかな陽気に誘われてうたた寝をしていたことに気が付き、彼は困った顔で一人、笑った。幸い、無防備な寝顔を見た人間はいないようだった。

　それにしても、妙な夢を見たものだと思う。

　知らない街の、知らない人間の、叶わぬ恋の夢。

　いつか、どこかへ行こう。

　果たされなかった約束が、妙に悲しい。そんな夢。

　青年は小さくため息をつくと、静かに伸びをする。腕時計の針が、約束の時間が近付いたことをさりげなく知らせていた。

　もうすぐ、待ち人が来る。

　どこかへ。行ったことのないどこかへ、一緒に行こうか。

　少し気取った足取りで現れるだろう彼女への言葉を想像して、青年は一人、満足そうに笑った。